느릅나무

우상을 깎는 사람의 일을 묘사하는 이사야서에는 “나무를 심고 비에 자라게도 하나니”라는 문장이 있다(히브리어 nata‘ ’oren wegeshem yegadel). ‘비에 자라게도 하나니’라는 절은 문맥에서 늘 어색해 보였다. 그래서 조하리는 이곳의 geshem(‘비’)을 neshem으로 고쳐 읽는데, 이는 아랍어로 털느릅나무(Ulmus canescens)를 가리키는 말이다. 히브리어에서 nun과 gimel 글자가 매우 비슷하다는 점과 구문을 생각하면, 여기서 또 다른 나무가 언급되고 있다고 결론짓고 싶어진다. 조하리의 수정에 따르면 이사야 44:14a의 tirzah we’allon(‘이탈리아소나무와 상수리나무’)과 이사야 44:14b의 ’oren weneshem(‘월계수와 느릅나무’) 사이에 대구가 있을 수 있다. 조하리의 가설은 원래의 히브리어 낱말이 아랍어 neshem과 비슷했고(즉 nun 글자로 시작했고), 어느 시점에 한 필사자가 원문의 nun을 그와 매우 비슷한 gimel로 바꾸어 썼다는 가정에 근거한다. 나는 이 가능성을 검토한 성경학자를 알지 못한다. 칠십인역은 ‘비’라고 되어 있다.

KJV가 호세아 4:13의 ’elah를 ‘느릅나무’(elm)로 번역한 것은 식물학적으로 옳지 않다. ‘테레빈나무’여야 한다.