Pohon elm

Dalam uraian Yesaya tentang pekerjaan pengukir berhala, kita menemukan kalimat yang berbunyi “ia menanam pohon salam, lalu hujan membuatnya besar” (bahasa Ibrani nata‘ ’oren wegeshem yegadel). Anak kalimat “lalu hujan membuatnya besar” selalu terasa janggal dalam konteksnya. Karena itu Zohary mengoreksi geshem (“hujan”) di sini menjadi neshem, yaitu kata untuk pohon elm berbulu (Ulmus canescens) dalam bahasa Arab. Mengingat sangat miripnya huruf nun dan gimel dalam bahasa Ibrani, juga susunan kalimatnya, orang tergoda untuk menyimpulkan bahwa yang dimaksud di sini adalah pohon lain. Menurut koreksi Zohary, ada kemungkinan kesejajaran antara tirzah we’allon (“pinus payung dan pohon ek”) dalam Yesaya 44:14 a dan ’oren weneshem (“pohon laurel dan pohon elm”) dalam Yesaya 44:14 b. Hipotesis Zohary didasarkan pada anggapan bahwa kata Ibrani yang asli mirip dengan kata Arab neshem (yaitu diawali huruf nun), dan bahwa pada suatu waktu seorang penyalin mengganti huruf nun dalam teks asli dengan huruf gimel yang sangat mirip. Sepanjang pengetahuan saya, belum ada ahli Alkitab yang mempertimbangkan kemungkinan ini. Septuaginta menulis “hujan”.

Terjemahan KJV untuk ’elah sebagai “elm” dalam Hosea 4:13 keliru secara botani. Seharusnya “tarbantin”.