眼镜蛇
圣经中的动物
眼镜蛇的特点是能够扩张颈部的肋骨，形成一个称为"兜帽"的宽扁轮廓，让自己的身体看起来比实际上要粗得多。另外，眼镜蛇的口腔前部长着较短的固定尖牙。在以色列地生活的眼镜蛇种类是沙漠眼镜蛇或沃尔特•英尼斯蛇（学名Walterinnesia aegyptia），而埃及的眼镜蛇称为埃及眼镜蛇（学名Naja haje）。眼镜蛇的体型较大，身长可达2米（6英尺），直径约50毫米（2英寸）。身体的背部呈深棕色，腹部为浅黄色。有些地区的眼镜蛇身上有浅黄色的宽条纹，因此还有一个名称叫"条纹眼镜蛇"。当这种蛇的身体直立并张开兜帽时，便现出浅黄色的兜帽，以及兜帽上一道很宽的深棕色横纹。
眼镜蛇的毒性很强，而且会快速作用于神经系统。眼镜蛇以老鼠、沙鼠、鸟类、鸟蛋、蜥蜴、青蛙和其他蛇类为食。它通过舌头感知气味来跟踪猎物。当接近猎物时，它会缓慢地直立起头，突袭毫无防备的猎物。眼镜蛇主要生活在草原和植被茂密的地方，藏匿在鼠洞、河岸上因被侵蚀而出现的洞穴、中空的树干、原木下方，以及露出地面的树根中间，并且可能会在这些藏匿地的任何一处产卵。天气寒冷时，眼镜蛇会蜷缩起来以保持身体的热量。
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圣经中的用词
指它的希伯来文和希腊文词语，以及每个词出现的所有经节
פֶּתֶן pethen · 《和》、《和修》、《思》、《吕》作"毒蛇、虺蛇、蝮蛇、蛇" · 6 节
צֶפַע, צִפְעוֹנִי tsefa‘, tsif‘oni · 《和》、《和修》、《吕》作"毒蛇"，《思》作"毒蛇、毒蝮、虺" · 5 节
ἀσπίς aspis · 《和》、《吕》作"虺蛇"，《和修》作"毒蛇"，《思》作"蛇" · 1 节
象征意义
眼镜蛇除了象征潜伏的危险外，还和埃及紧密关联。因此在一些诗歌体经文中，眼镜蛇被用来喻指以色列的敌人，特别是埃及。
更多介绍
现代学者普遍认为，pethen 指的是眼镜蛇，因为这个词和耍蛇术紧密关联。耍蛇术要求蛇身的前半部能够直立，这是蝰蛇无法做到的。Tsif‘oni 和tsefa‘ 也可能是指某种眼镜蛇，这两个词语的上下文提供了有力的证明，其中提到这种蛇住在洞里，并且产卵，这就排除了所有蝰蛇。
有些证据表明，pethen 是眼镜蛇早期的名称，tsefa‘ 和tsif‘oni 是后来的名称。英文也有类似的情况，"cobra"只在最近的一百年才使用，之前人们称眼镜蛇为"asp"。
"蝮蛇"是蝰蛇科下属一些蛇类的名称，因此可能不是翻译这三个希伯来文词语的最佳选择。
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数据源
Plants and Trees in the Bible, Animals in the Bible and Human-made Things in the Bible © United Bible Societies, 2025 (adapted from Each According to its Kind: Plants and Trees in the Bible by Robert Koops, All Creatures Great and Small: Living Things in the Bible by Edward R. Hope, and The Works of Their Hands: Man-made Things in the Bible by Ray Pritz), CC BY-SA 4.0; adapted for eRhema