Ular
Hewan dalam Alkitab
Ular adalah reptil, artinya ular tidak memiliki mekanisme di dalam tubuh untuk mengatur suhu darahnya dan harus bergantung pada matahari untuk itu. Ular tidak berkaki, tetapi bergerak maju dengan meliuk-liukkan tubuh atau dengan meluncur, yaitu menggerakkan kulitnya bersama-sama dengan tulang rusuknya yang banyak, sehingga sisik-sisiknya tersangkut pada ketidakrataan kecil di permukaan yang dilaluinya. Cara bergerak ini tidak begitu tampak, sehingga bagi banyak bangsa ular tampak bergerak secara gaib atau setidaknya secara misterius. Hal ini, ditambah kenyataan bahwa gigitan banyak ular berbisa, telah membuat banyak bangsa, termasuk bangsa-bangsa Alkitab zaman dahulu, memiliki rasa takut yang bercampur takhayul terhadap ular.
Gambar
Dalam Alkitab
Kata Ibrani dan Yunani untuknya, dan setiap ayat tempat masing-masing dipakai
נָחָשׁ nachash · 28 ayat
תַּנִּין tanin · 5 ayat
δράκων drakōn · 8 ayat
ἑρπετόν herpeton · 3 ayat
ὄφις ofis · 19 ayat
Maknanya
Bagi para penulis Alkitab, ular adalah lambang bahaya yang mengintai dan tidak terduga. Kepercayaan bahwa ular memiliki lidah berbisa membuat orang mengaitkannya dengan dusta, tipu daya, dan ajaran yang menyesatkan, sebagaimana tampak sepenuhnya dalam diri Iblis sendiri, yang digambarkan sebagai ular penipu dalam .
Selain itu, karena ular tedung adalah lambang salah satu dewi utama Mesir, ular juga mengandung konotasi agama kafir. Bagi orang Mesir, ular adalah lambang umur panjang. Dalam beberapa konteks dalam Alkitab, ular adalah lambang Mesir.
Dalam Perjanjian Baru, selain hal-hal di atas, ular menjadi lambang kecerdikan.
Lebih lanjut
Kata “serpent” adalah kata bahasa Inggris yang agak kuno, yang dahulu berarti segala jenis reptil, tetapi kemudian hanya dipakai untuk ular. Kata ini tidak lagi dipakai dalam percakapan sehari-hari untuk menyebut ular sungguhan, tetapi hanya untuk ular mitologis dan gambarannya, terutama gambar pada lencana, lambang, dan bendera. Karena itu, agak janggal menemukan kata “serpent” dalam terjemahan bahasa Inggris modern, padahal teks aslinya berbicara tentang ular sungguhan. Dalam beberapa terjemahan ini, misalnya NAB, “serpent” dipakai dalam Perjanjian Lama dan “snake” dalam Perjanjian Baru.
Kata-kata Ibrani dan Yunani ini adalah istilah umum yang mencakup semua jenis ular. Dalam sebagian ahli menafsirkan kata nachash sebagai “reptil” atau “naga” dan bukan “ular”. NAB juga memberikan arti ini dalam .
Pada abad kesembilan belas, Kanon Tristram melaporkan bahwa ia mendengar dari orang-orang Arab bahwa ular, terutama ular tedung, dapat dibuat tak sadarkan diri dalam keadaan kejang kaku dengan menekan saraf-saraf tertentu di sisi lehernya. Dalam keadaan ini ular itu dikatakan menjadi seperti tongkat. Beberapa gambar kuno tampaknya memperlihatkan orang melakukan hal ini. Tristram selanjutnya mengatakan bahwa ia sendiri tidak pernah menyaksikan gejala ini. Namun, dalam tahun-tahun terakhir teknik ini telah diperlihatkan dalam film. Hal ini mungkin berkaitan dengan kisah-kisah dalam Keluaran tentang orang yang mengubah tongkat menjadi ular dan sebaliknya.
Lihat juga 4.4 Ular tedung dan 4.10 Ular beludak.
Lainnya dalam Ular dan kadal
Sumber
Plants and Trees in the Bible, Animals in the Bible and Human-made Things in the Bible © United Bible Societies, 2025 (adapted from Each According to its Kind: Plants and Trees in the Bible by Robert Koops, All Creatures Great and Small: Living Things in the Bible by Edward R. Hope, and The Works of Their Hands: Man-made Things in the Bible by Ray Pritz), CC BY-SA 4.0; adapted for eRhema