코브라
성경의 동물
코브라의 특징은 목 부위의 갈비뼈를 펼쳐 후드라고 부르는 넓적하고 평평한 모양을 만드는 능력이다. 이 때문에 뱀이 실제보다 훨씬 굵어 보인다. 또한 코브라는 입 앞쪽에 짧은 고정된 독니가 있다. 이스라엘 땅에 사는 코브라는 사막코브라, 곧 월터인스뱀(Walterinnesia aegyptia)이고, 애굽에 사는 코브라는 이집트코브라 Naja haje이다. 코브라는 큰 뱀으로, 길이 2미터(6피트), 지름 약 50밀리미터(2인치)까지 자란다. 몸은 짙은 갈색이고 배 쪽은 누르스름하다. 어떤 지역에서는 넓은 누르스름한 띠무늬가 있어서, 영어로 banded cobra(띠코브라)라는 다른 이름으로도 불린다. 몸을 세우고 후드를 펼치면 후드는 누르스름한 바탕에 넓은 짙은 갈색 가로줄 무늬를 드러낸다.
코브라에게 물리면 독성이 매우 강하고 빠르게 퍼지며 신경계에 작용한다. 코브라는 쥐, 저빌, 새, 새알, 도마뱀, 개구리, 다른 뱀을 먹는다. 혀로 냄새 자취를 감지하여 따라가며 사냥한다. 먹이가 사정거리 안에 들어오면 천천히 머리를 수직으로 들어 올렸다가, 눈치채지 못한 먹이를 갑자기 덮친다. 주로 풀밭이나 초목이 꽤 우거진 곳에 산다. 쥐구멍, 깎인 둑의 구멍, 속이 빈 나무, 통나무 밑, 드러난 뿌리 사이에 숨는다. 이런 은신처 어디에든 알을 낳을 수 있다. 추운 날씨에는 몸을 똬리 틀어 체온을 지킨다.
사진
성경에서
그것을 가리키는 히브리어와 헬라어 단어, 그리고 각 단어가 쓰인 모든 구절
פֶּתֶן pethen · 6절
צֶפַע, צִפְעוֹנִי tsefa‘, tsif‘oni · 5절
ἀσπίς aspis · 1절
상징하는 것
코브라는 숨어 있는 위험을 상징할 뿐 아니라 애굽과도 밀접하게 연관되어 있었다. 그래서 몇몇 시적인 본문에서는 이스라엘의 원수, 특히 애굽을 가리키는 은유로 쓰인다.
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현대 학자들은 대체로 pethen이 코브라를 가리킨다는 데 의견이 일치한다. 이 단어가 뱀 부리기와 밀접하게 연관되어 있는데, 뱀 부리기에는 몸의 앞부분을 수직으로 세울 수 있는 뱀이 필요하고, 독사는 그렇게 할 수 없기 때문이다. tsif‘oni와 tsefa‘도 아마 코브라의 일종을 가리킬 것이다. 이 단어가 나오는 문맥들이 이를 잘 뒷받침하는데, 그 문맥들에서는 이 뱀이 구멍에 살고 알을 낳는다고 말한다. 이런 문맥이라면 독사 종류는 모두 배제된다.
pethen이 코브라를 가리키는 더 이른 시기의 이름이고, tsefa‘와 tsif‘oni는 더 나중의 이름이라는 증거가 어느 정도 있다. 영어에서도 비슷한 일이 있었는데, “cobra”는 겨우 지난 100년 동안 쓰였을 뿐이고 그 전에는 “asp”를 썼다.
“Adder”는 독사의 몇몇 아종을 가리키는 이름으로 쓰이므로, 이 세 히브리어 단어를 옮기기에 가장 좋은 단어는 아닐 것이다.
뱀과 도마뱀의 다른 항목
출처
Plants and Trees in the Bible, Animals in the Bible and Human-made Things in the Bible © United Bible Societies, 2025 (adapted from Each According to its Kind: Plants and Trees in the Bible by Robert Koops, All Creatures Great and Small: Living Things in the Bible by Edward R. Hope, and The Works of Their Hands: Man-made Things in the Bible by Ray Pritz), CC BY-SA 4.0; adapted for eRhema