이리
성경의 동물
이리는 저먼 셰퍼드를 비롯해 그와 비슷한 모든 개 품종의 조상이다. 그러나 시리아 이리는 유럽과 북아메리카의 품종과 달리 털이 길고 두껍지 않다. 털은 연한 갈색이고 이리 특유의 긴 얼굴을 지녔으며, 크기는 저먼 셰퍼드만 하다. 자칼과 비슷하게 생겼지만 훨씬 크다. 이 이리는 홀로, 혹은 짝을 지어, 때로는 서너 마리의 작은 가족 무리를 이루어 살았다. 그러나 먹이가 귀할 때에는 이웃한 이리들이 잠시 모여 서로 협력하여 사냥하기도 했다. 반면 북아메리카와 유럽의 품종들은 겨울에 떼를 지어 모이며 봄이 한창일 때까지 함께 지낸다.
성경 시대에 시리아 이리는 주로 산토끼, 작은 가젤, 자고새를 잡아먹었지만, 양과 염소에게도 늘 위협이 되었다. 사람을 공격하는 일은 극히 드물었다. 사람에게는 사자나 곰처럼 위험한 동물과는 거리가 멀었다. 그러나 시리아 이리는 사람을 두려워하지 않았고, 일단 양을 잡으면 사납게 먹이를 지켰다. 이리를 쫓아내려면 여러 사람이 함께 나서야 했다. 이리는 자기를 잡으려고 놓은 덫을 피하는 데 매우 영리했다. 밤에 사냥했으며, 초저녁에 크게 울부짖어 다른 이리들이 있는 곳을 알아냈다.
이 이리들은 한 지역에 머물지 않고 끊임없이 돌아다녔다. 그래서 목자들은 근처에 이리가 없다고 결코 안심할 수 없었다. 이리는 언제든 뜻밖에 나타날 수 있었고, 마을에까지 나타났는데, 그곳에서는 흔히 개로 오인되었다.
사진
성경에서
그것을 가리키는 히브리어와 헬라어 단어, 그리고 각 단어가 쓰인 모든 구절
זְאֵב ze’ev · 7절
λύκος lukos · 6절
상징하는 것
성경 기자들에게 이리는 떠돌아다니며 기회를 노리는, 위험하고 사나우며 영리한 강도질의 상징이었다. 사람을 이리라고 부르는 것은 어떤 문맥에서는 그가 떠돌아다니는 영리한 강도라는 뜻이고, 다른 문맥에서는 영리하고 위험한 기회주의자라는 뜻이다. 후자의 용법은 대개 지도자의 자리를 이용해 다른 사람들을 희생시키며 자기 이익을 챙기는 사람을 가리켰다.
더 알아보기
이 히브리어 단어를 이리 Canis lupus로 보는 데에는 아무 문제가 없다. 이리는 성경 시대에 이스라엘 땅 전역에 흔한 야생 동물이었다. 오늘날 이스라엘에서는 거의 멸종했지만, 레바논, 시리아, 이라크, 이란에는 아직 적은 수가 남아 있다. 헬라어와 라틴어 단어는 이리를 가리키는 일반적인 말로, 시리아 이리뿐 아니라 유럽의 종도 포함한다.
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출처
Plants and Trees in the Bible, Animals in the Bible and Human-made Things in the Bible © United Bible Societies, 2025 (adapted from Each According to its Kind: Plants and Trees in the Bible by Robert Koops, All Creatures Great and Small: Living Things in the Bible by Edward R. Hope, and The Works of Their Hands: Man-made Things in the Bible by Ray Pritz), CC BY-SA 4.0; adapted for eRhema