马

在动物学分类上，马、驴和斑马属于同一个科。大约在主前2000年以前，马最早在中亚和蒙古草原被驯化，那里也是东方野马的故乡。（欧洲野马被驯化的时间要晚得多）。到了主前1700年，马被引入到迦南和埃及。由于马匹是进口的，因此价格非常昂贵，数百年以来，只有国王和富有的当地首领才会有马。很快，马的军事潜力被人发现，比起没有战车和骑兵的军队，配备这些资源的军队拥有非常大的优势。马给军队带来了前所未有的机动性，彻底改变了作战战术。

后来，欧洲殖民者把马带到国外，引入到地球上的几乎所有国家。西班牙、法国、美洲和澳大利亚所称的"野马"实际上是驯养的马，只不过它们在这些地方又回归到了野生状态。

在圣经中，创世记 47:17 第一次提到马，约瑟趁着那个地区发生大面积饥荒和埃及拥有粮食储备的机会，为法老换取马匹。他藉此削弱了邻近的部落，同时使法老的军队拥有更强的军事能力。讽刺的是，这些马后来被用来对付摩西率领出离埃及的以色列人。

迦南人也有马和战车，但在申命记 17:16 中，神禁止以色列人加添马匹，因为这会弱化他们对神的依靠。因此，以色列人与迦南各族作战时处于非常不利的境地。为了弥补这一弱势，他们主要在山区作战，有时也在沼泽地带作战（士师记 4:7 士师记 5:19 士师记 5:20 士师记 5:21），因为战车在这些地方发挥不出作用。捕获马匹后，他们会割断马后腿的筋，从而使这些马匹对迦南人和以色列人自己都毫无用处（约书亚记 11:9）。即便如此，士师记 1:19 说，"犹大赶出了山区的居民，却不能赶出平原的居民，因为他们有铁的战车"（RSV 直译；另比较TEV 和REB）。

约书亚、扫罗和大卫似乎都注意到了不可加添马匹的警告。然而，大卫最终却在试探面前跌倒。撒母耳记下 8:4 提到，虽然他砍断了俘获的大部分马匹的蹄筋，但却为自己留下了一百匹马。后来，大卫的两个儿子押沙龙（撒母耳记下 15:1）和亚多尼雅（列王纪上 1:5）从大卫的马厩里面取了马来装备自己，反叛攻击大卫；这样，大卫从这些马上面取得的优势反而变成对他不利。

然而，使战车和战马成为以色列军队中一支重要力量的人是所罗门。他以每匹150舍客勒银子的价钱从埃及和基利家买马。另外，他还从较小的国家获得马匹，作为他们每年所交贡赋的一部分。所罗门最终得到了12,000匹马，并把它们安置在许多城镇中（列王纪上 10:26）。