撰文／林春铭 ｜圣灵月刊294期-2002.03｜主题／心灵杀手--谈抑郁症
重生
一、穿针引线
本会信徒成长率之迟滞不前，已有很长时间，普遍认为系1970年代起，台湾社会由农业型态蜕变成工商业挂帅型后，人心思变，重物质而轻心灵，一切以功利为导向，外加人本主义抬头，倡导人定胜天，个人就是自身命运的主宰等似是而非的学说，这种论调恰与佛、道两家的修持观不谋而合。
在外教的推波助澜下，一股思想的逆流霎时吞没了基督福音的涓涓细流，因为上述不利因素的牵连，导致基督教发展受挫。再从教会自省的角度剖析教势不振的原因，可以发现：工人之多寡、宣道计划之可行性、组织的健全度，以及圣工参与者的使命感、责任心等因素，都足以影响开拓事工的运作成效。而该成效又与教势的发展互为因果关系，撇开圣灵的同工不谈，理论上，运作成效好的教会，其教势的增长应该比较显著。
其实，影响教势增长的因素错综复杂，非三言两语可以尽道，本文所欲探讨的范畴，仅属其中的一小部分，本文之发表，意在唤起大家注意某些容易被忽略的细节，这些细节之于整体虽不致有决定性的影响，却对事工的推展有抛砖引玉的功效，不容忽视！
三、像耶稣一样
个人从其他教派归入本会已逾14年，为了寻找真神曾浪迹外宗教及其他教派约有两年的时间，后期在其他教派时发现不少年轻人进出其中，虽然他们在道理上得不着造就，仍然有许多人趋之若鹜，原因出在他们的聚会及接待方式较活泼、亲切，能吸引人；而本会一般信徒的表现较木讷、严肃，不擅招呼陌生人，较注重人与神间直向的关系，无形中忽略人与人间横向的沟通、交流。这样的风气，信徒可以相沿成习，不以为意；问题是今天我们要开疆拓土，扩张教势，希望在福音市场上有所斩获，宜先学习主耶稣谦卑取了奴仆的样式，虚心服事（接待）来人，（、51），目的无非要与人同得福音的好处。
合宜的接待，有如为进入神家的人预备一个有光、有热、有爱的温床，假如求道者心地柔善，肯虚心学习（是好土），耕耘者撒下的种子，自会萌芽、开花并结实30倍、60倍、100倍的（）。假如找寻神的人一踏入神家的门槛，举目所见，尽是一张张冷漠的脸孔，那无疑是在彼此之间筑一道高墙，屏蔽了神家的光，感受不到神家的爱，却先看到了他们极熟稔的、世俗的冷酷的嘴脸，跟外头没有两样，此情此景，谁能相信教会是永生神的家？基督徒是真神的儿女？
不可讳言，本会在接待方面有待加强。个人兹举三个实例说明：第一个例子发生在一位弟兄身上，这位弟兄为了方便聚会，特选择到工作场所附近的教会守安息日，有一次一位担任接待的执事见到这位陌生来客时，直瞪着他，令这位弟兄相当难堪，他自忖言行举止一切正常，没有理由被歧视，但为化解沉闷的局面，这位弟兄先道了一声“哈利路亚！”执事这才勉强地“嗯”了一声，算是回应，唯仍板着脸孔，继续运行他的接待任务……。
之后几个月的时间，弟兄都在那里守安息日，出入期间，很少人注意到他，愿意跟他聊上几句的不出几个人，教会规模不小，感觉却很冷漠，坐同张板凳地彷如陌生人，若非贪图聚会方便，他还真不想留在那里。
这件事一直放在弟兄的心上有十来年，无独有偶的，当他搬迁过半个地球，结识侨居于大洋洲的本会甲弟兄时，听到他也有类似的经历：从1998年初起，因工作需要，甲弟兄成了台湾、侨居地两头跑的空中飞人。由于留台时间较长，常独自一人参加晚间聚会，聚会地点离家不远，信徒数虽很多，也许是工商社会忙碌的缘故，晚间聚会通常仅有数十人出席，在进出会堂一段期间后，未见有人招呼过他，甲弟兄纳闷之余，决心冷眼旁观事态的发展。
后来总算有位领会的执事“发现”了他，这才问起他的来历，甲弟兄劈头一句“哈利路亚，ｘｘ执事您好！”的问候，反倒令先问候者大吃一惊，原来执事以为甲弟兄是首度莅临的慕道朋友，经过解释后，执事才知道是自己人，教会失礼了！
另外南区某教会的乙弟兄最近北上办事，顺道参加聚会时，在某教会同样受到最高品质“静悄悄”的礼遇，令乙弟兄耿耿于怀。设若甲乙两弟兄是听到福音广播或看到第四台的布道节目慕名而来的人士，于被冷落之余，很有可能不再来慕道，失去了亲近神的机会，那无疑是教会及其个人的损失，令人扼腕！
以下是另位丙姊妹在接待工作上的感慨：这位丙姊妹平日热心于个人布道工作，有一回费了几番功夫，才说动属其他教派的表姊来查考真理，聚会结束后，依例由领会者介绍她跟大家认识，丙姊妹心想：“该有同灵来问候她吧？”谁知竟没人闻问，令带领者很尴尬，心想自己竟然如此不得人缘？以致同行的亲戚（慕道者）没人理睬。表姊方面对教会的观感无从得知，仅知道她不愿意再踏入教会一步，引领她归真的行动就此打住。上述发生于不同时空的事件，应该不能再被界定为偶发事件吧？因为个人手边还有类似的案例，这其中所要传达的信息，启人深思，值得警惕！
五、把脉
末肢观察教会接待陌生来客的措施已历数十年，归纳出信徒何以不重视接待的各项原因如下：
1.因为不认识慕道人士（陌生人），双方互不了解，无话可说，因此不用刻意接近他们，反正有带领的人跟长执、负责人等教会代表出面就可以了。
2.不懂得接待技巧，虽有心接近他们，总是鼓不起勇气，只好“爱你在心口难开”，“默默祝福你”啰！
3.既然大家不太愿意接近慕道朋友，我最好也从善如流，以免出差错。
4.主动跟陌生人接触，有损我的身分及观瞻，接待的事，自有旁人出面处理。
5.没有跟陌生人交谈、寒暄的习惯。
6.生性内向，不擅招呼，没有言辞，不是接待的料。
7.主的羊听主的声音，不必刻意去招呼亲近他（她）们，是神的人自然会留下来。
观察中也发现，初代信仰的人，因亲尝过主恩的滋味，也经历过入门的争战，有刻骨铭心的感受，大多愿意将本身的体验分享给慕道人士，职是之故，自然乐于亲近、接待他们。而第二代以后信仰的人，从未经历被拣选的争战，不全然明了慕道人士的心境及感受，在这种前提下，接待上的疏失在所难免，不过也有许多从小就在主里的，有感于他们成长在单纯的教会环境，不期而临的慕道人士，常令他们不知如何应对。其实这些来宾虽被冠上慕道者之名，但估计约有七成左右的人是因好奇或禁不起同灵的邀约、请求而到教会一探究竟的，见面时以活泼、亲切的礼节接待他们即可。
有些同灵误以为接待工作就是谈道，于是拼命见证，对方毫无心理准备，以为进了会堂非得受洗不可，吓得从此不敢再踏入教会。个人在国外就曾见过这类案例：有位退休的医生，应朋友之邀到某华人教会聚会，聚会结束后的接待中，教会人员跟他谈起道来，由于他不否认一些看法，导致对方认为“口里相信，心里承认”者应该可以受浸，于是再要求他决志入信，搞到最后，不让他离开会堂，经过医生一番挣扎，最后才脱离困境。回家后将上情告知太太，从此基督教被列入拒绝往来户，当末肢跟他传福音时，始透露这段不愉快的经历。
六、最佳武器──爱
由此可以得知：本会抱持上述各项心态的同灵还真不在少数，那意味着光临本会的慕道人士要有相当的勇气跟耐性才能融入这个属灵团体中。偏偏有勇气与耐心的人不多，除非他们已走到人的尽头，非靠神不能得释放，在这种情况下，他们当然不会计较教会接待的好与不好等问题。本会台湾传教七十余年来，入信者以该类型者居多。而今，时移势转，科学昌明，大部分的疾病已可治愈或被控制，在其他教派或宗教中，更充斥着治病的奇事，以及似是而非不纯全的异端假道，确实迷惑着多数寻找真神的人。
处在这种不利开拓的大环境里，我们凭什么来取胜？别忘了我们拥有属灵的最佳武器，那就是爱。爱是神性的精华，是神的本体，说：“……神就是爱，住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。”而爱心的表现是显而易见的，和真理及圣灵一样造就人（），指明人得称为神的儿女是因为神赐给人的慈爱，换句话说是神用祂的大爱感召人，而接待工作本身，正是神彰显其大爱的最佳途径！个人客居异国五年，期间曾留心观察各教派及本会之接待工作，得知凡是看重接待工作的，不拘是本会或他会，其信徒数均有明显的增长，慕道人士总是络绎不绝，反之则不然，原因何在？
以下是用以说明的比喻：假设真道是一颗质朴的珍珠，而接待事工是个藏宝盒，有人将这颗珠宝放置在粗制滥造，与珍珠本身不搭调的藏宝盒内（拙劣的接待），另将一颗人工合成的珠子（假道），放置于极其精美且能烘托出珠宝风华的珠盒内（妥适的接待），而后两者同样陈列在展示柜内，要外行的（不认识神的）观赏者选择他们喜爱的，相信大部分人会选择有精美包装（好的接待）的那颗，为什么呢？因为没有华丽装饰盒者，观赏者以为里边的珠子极可能是赝品，果真如此，岂不是全没价值了吗！而包装精美者，当然也有拿到赝品的风险，但至少还能保有一分精致的藏宝盒作珍藏，两相权衡之下，大部分人当然要选择好包装（妥适的接待）的那一分了！
本会位于大洋洲的A教会，之所以成长迅速，正是掌握了上述的窍门。重视接待工作的该教会从1995-1998年期间信徒数共增加了43%，成长近一倍，简陋的会堂挡不住众多慕道人士亲近神的热忱，凡慕道人士除非真排斥灵言祷告，否则总要留住他们，从前在台湾教会中常看到的被冷落的慕道者，在这里绝对看不到，自长执到平信徒，很多人以做好接待工作为己任，不论是言语上的招呼、问候，或是安息日爱餐及逢年过节教会各项活动里的餐叙活动，总有慕道者的踪影，该会第一位中国籍信徒正是被同灵的爱心接待所感动而留下来的，她先前在他会被冷落，来到本会后始体会到基督大家庭的温暖。除开物质上的接待之外，众多同灵给予慕道人士心灵上、精神上及生活上的鼓励及帮助也持续进行着，搭配上属灵的飨宴如：灵修会、圣经营等各项活动，更丰富了慕道朋友的灵命，除了得众人的喜爱外，更得神的喜悦，将神迹奇事显明给慕道人士及同灵，慕道人士更奔相走告，带领更多人来认识神，开拓圣工至此已是水到渠成，教会不增长也难矣！
本会的近邻其他教派C会的接待工作进行得更为多姿多采，洋人教会中的少数几位华人信徒竟能引领数十位同族的慕道朋友信主，成为在亚洲人社区中颇具影响力的团体，他们的成功应该要归功于妥善的接待工作。其信徒一举手、一投足都让人觉得清新正派，且进退有据，应对得体，难怪会得人的喜爱，加上他们教会里也有过一些神迹奇事，两者相辅相成，当然会吸引很多人入信。
反观同一区域的B教会，虽有富丽的硬件设备，但其中一些工人对接待之事有所保留，因为他们怀疑特定地方来的人士亲近教会的动机，而且有些信徒接待时只问候自己熟识的人，绝少招呼生脸孔，多数教会同灵见怪不怪，虽也有部分的同灵努力从事接待工作，却因形单势孤，难成气候，慕名而来的慕道人士稀少，当然不意外。少数在教会出入的慕道人士都是外地的会友移交过来的。
所以该会慕道者的流失率大于留存率，且教会地处偏僻，慕道人士不容易找着，信徒年成长率不到5%，圣工多靠留学生来推展，教会本身因无新血轮的挹注，而致暮气沉沉，行道乏力，能维持运作已属难能可贵，还敢奢言信徒成长？
七、主的托付
开拓工作是圣工中的第一要务，是主耶稣临升天前的交办事项（），使徒保罗感于责任重大，特呼吁众人无论得时不得时务要传福音（），信徒数的增长是开拓工作成功的明证，叫它成长的乃是主，但身为信徒的我们平常务必多费点心力在撒种（开拓）及浇灌（牧养）上面，一如本文开头所言，接待正是唯一横跨这两类圣工且能将其连成一气者，可以说：接待是开拓及牧养工作的基础，没有妥善的接待表现，开拓及牧养工作的果效势必要打折扣，而接待圣工的特色，正是神的诫命的反映。说：“我今日所吩咐你的诫命不是难行的，也不是离你远的；不在天上，也不是在海外，这话（诫命）离你甚近，就在你口中，在你心里，使你可以遵行。”（）。
接待正是其中的典型──用口招呼关怀来宾；用诚心实意招待来人，神对遵行祂典章诫命的人之赏赐是：人数（神家的人数）增多（）。极盼我同灵掌握此一法则，以接待、服事人为职志，相信必蒙神悦纳、祝福（），使属灵亚伯拉罕的子孙多如天上繁星，到处发光，荣神益人。