Kucing

Kucing pertama kali dijinakkan di Mesir atau Etiopia sekitar tahun 1600 atau 1700 sM, dan di Tiongkok kira-kira pada masa yang sama. Tampaknya di Afrika kucing liar Afrika felis lybica, dalam pencariannya akan mencit dan tikus, mulai mendiami lumbung-lumbung dan akhirnya dibujuk masuk ke rumah orang dengan diberi sisa-sisa daging. Kucing peliharaan yang paling awal ini dipelihara bukan sekadar sebagai hewan kesayangan, tetapi untuk mengendalikan hewan pengerat. Di Mesir kucing dijadikan lambang dewi Basht, dan dewi itu biasanya digambarkan berkepala kucing. Kucing juga dijadikan mumi dan dikuburkan bersama orang-orang penting. Basht adalah dewi yang dipercaya mendiami dan menguasai wilayah di sebelah timur Sungai Nil, tempat orang Israel tinggal sejak zaman Yusuf sampai zaman Keluaran. Kaitan kucing dengan Basht ini mungkin menjelaskan mengapa kucing tidak disebut dalam kitab-kitab protokanonika Alkitab, dan satu-satunya penyebutan kucing dalam kitab-kitab deuterokanonika berkaitan dengan kuil-kuil Babel.

Pada abad-abad sesudah kucing dijinakkan, kucing Libia peliharaan diambil oleh bangsa-bangsa tetangga, dan tidak lama kemudian kucing peliharaan terdapat sampai sejauh India. Di mana pun kucing peliharaan dipelihara, ia kawin silang dengan kucing liar setempat, sehingga menghasilkan banyak varian yang kini ada. Kucing yang disebut dalam Surat Yeremia (Barukh 6:21) mungkin adalah kucing liar Afrika (yang hidup liar bahkan jauh di sebelah timur Babel) atau kucing liar setempat lainnya seperti kucing liar Eropa Felis sylvestris. Pada zaman kuno kucing liar dianggap bermanfaat karena menekan jumlah tikus, sehingga memberikan sedikit perlindungan bagi tanaman dan lumbung. Karena itu, kucing liar mungkin umum di kota-kota dan desa-desa. Namun, kucing yang disebut itu mungkin juga kucing peliharaan, kemungkinan Felis libyca domestica.