약대, 단봉낙타
성경의 동물
약대는 남아메리카의 라마, 비쿠냐, 알파카, 과나코와 같은 과에 속하지만, 그것들보다 훨씬 크고 등에 지방이 많은 큰 혹이 있다. 쌍봉낙타는 키가 약 2미터(6.5피트)에 이르기도 하며, 단봉낙타는 그보다도 크다. 단봉낙타는 고르게 연한 황갈색이고, 쌍봉낙타는 더 짙은 색이며, 털이 길게 자라는 겨울에는 특히 그러하다.
약대는 발굽이 없고, 넓은 발가락 두 개가 달린 큰 발바닥이 있어 모래 위를 걷기에 아주 알맞다. 다른 면에서도 약대는 사막 지역의 생활에 아주 잘 맞는다. 남는 양분을 혹에 저장하므로 오랫동안 먹지 않고도 지낼 수 있다. 특별한 혈구 덕분에 오랫동안 물 없이도 지낼 수 있다. 또 소화 기관이 매우 효율적이어서 메말라 보이는 식물에서도 최대한의 양분을 얻는다. 이렇게 혹독한 환경에 적응했기 때문에 약대는 나귀 같은 다른 짐바리 짐승은 감당할 수 없는 메마른 지역을 지나 먼 길을 갈 수 있다. 약대는 타는 데와 무거운 짐을 나르는 데 쓰였고, 수레를 끄는 데에도 쓰였다.
겨울에 약대의 털은 두꺼워지고 길게 자라며, 여름이 되면 겨울털이 큰 뭉치로 빠진다. 이 약대 털 뭉치를 모아 꼬아서 끈과 밧줄을 만들거나, 실로 자아 거친 천을 짜는 데 쓴다. 이 천은 대개 장막을 만드는 데 쓰였지만 때로는 겉옷을 만드는 데에도 쓰였다.
약대의 젖은 음식과 음료로 쓰였지만, 그 고기는 이스라엘 사람들에게 부정한 것으로 여겨졌다.
사진
성경에서
그것을 가리키는 히브리어와 헬라어 단어, 그리고 각 단어가 쓰인 모든 구절
בֵּכֶר, בִּכְרָה beker, bikrah · 2절
גָּמָל gamal · 51절
כִּרְכָּרָה kirkarah · 1절
κάμηλος kamēlos · 9절
상징하는 것
약대는 음식으로는 부정하게 여겨졌지만, 부와 상업의 상징이었다. 약대를 많이 가진 사람이나 나라는 당연히 상업에 성공하고 부유한 것으로 여겨졌다. 약대를 가지면 물건을 먼 거리까지 운반하여 무역을 할 수 있었기 때문이다.
더 알아보기
위의 히브리어, 헬라어, 라틴어 단어들이 가리키는 짐승이 무엇인지는 의심할 여지가 없지만, 에 나오는 약대에 대해서는 학자들 사이에 의견 차이가 있었다. 1960년 이전에는 애굽에서 주전 1300년 무렵까지 길들인 약대가 쓰이지 않았다고 생각되었다. 이 주장의 근거는 그 이전에는 약대를 나타내는 상형 문자(단어를 나타내는 그림)나 약대 그림이 쓰이지 않은 것 같다는 사실이었다.
그러나 그 뒤로 짐을 실은 약대를 새긴 석회암 조각과 돌에 긁어 그린 선화 몇 점이 발견되었는데, 고고학자들은 모두 주전 3000년 무렵의 것으로 보았다. 또 고대 도시 유적에서 주전 1800-1600년의 약대 뼈가 많이 출토되었고, 카이로 근처 파이윰에서는 주전 2500년 무렵의 약대 털로 만든 끈이 발견되었다. 이 새로운 증거를 바탕으로 학자들은 길들인 약대가 실제로 주전 3000년 무렵부터 쓰였으며, 다만 약대와 관련된 금기 때문에 기념비나 무덤 장식의 상형 문자에 약대가 묘사되지 않았고 주전 1550년 이전에는 약대 조각상도 만들어지지 않았을 것이라고 결론지었다.
이 학자들의 결론이 옳든 그르든, 우리가 가진 히브리어 본문에 “약대”를 뜻하는 단어가 있다는 것은 의심할 여지가 없으며, 은 그에 맞게 번역해야 한다.
성경 시대에는 두 종류의 약대가 알려져 있었는데, 가장 흔한 것은 이 지역 토종인 아라비아단봉낙타(camelus dromedarius)였다. 혹이 둘인 쌍봉낙타(camelus bactrianus)도 알려져 있었고 귀하게 여겨졌지만, 중앙아시아에서 들여온 것이었다.
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출처
Plants and Trees in the Bible, Animals in the Bible and Human-made Things in the Bible © United Bible Societies, 2025 (adapted from Each According to its Kind: Plants and Trees in the Bible by Robert Koops, All Creatures Great and Small: Living Things in the Bible by Edward R. Hope, and The Works of Their Hands: Man-made Things in the Bible by Ray Pritz), CC BY-SA 4.0; adapted for eRhema