Rusa
Hewan dalam Alkitab
Rusa berbeda dari antelop karena rusa jantan menanggalkan tanduknya setiap tahun, sedangkan antelop tidak. Kebanyakan rusa memiliki tanduk yang bercabang, artinya setiap tanduk memiliki lebih dari satu ujung. Hanya rusa jantan yang bertanduk, sedangkan pada banyak spesies antelop baik jantan maupun betina bertanduk.
Rusa fallow adalah hewan yang cukup besar dengan tinggi sekitar satu meter (3 kaki) sampai ke bahu. Pada musim panas bulunya kemerahan dengan bintik-bintik putih, dan pada musim dingin bulunya menjadi lebih gelap dan bintik-bintiknya hilang. Yang jantan mulai menumbuhkan tanduk (tanduk bercabang) pada tahun kedua. Mula-mula tanduk ini berupa tonjolan pendek yang tidak bercabang. Setiap tahun tanduknya tanggal pada awal musim semi. Pada tahun ketiga muncul tanduk bercabang dengan dua cabang sederhana yang menghadap ke depan dan cabang utama yang tumbuh ke atas. Pada tahun-tahun berikutnya cabang utama ini tumbuh lebih besar, menjadi pipih, dan memiliki banyak ujung tajam di sepanjang tepinya. Akhirnya, pada akhir tahun kelima, setiap tanduk di beberapa bagian lebarnya dua kali lebar tangan manusia dan panjangnya sekitar 70 sentimeter (2 kaki).
Perkawinan berlangsung pada musim gugur, ketika rusa jantan mengeluarkan raungan parau yang menggelegar. Rusa betina tidak bertanduk. Mereka adalah hewan yang sangat anggun.
Gambar
Dalam Alkitab
Kata Ibrani dan Yunani untuknya, dan setiap ayat tempat masing-masing dipakai
אַיָּל ’ayal · 11 ayat
אַיָּלָה, אַיֶּלֶת ’ayalah, ’ayelet · 11 ayat
Maknanya
Dalam Kitab Suci rusa jantan dikaitkan dengan kecepatan, kelincahan, dan kekuatan, walaupun dalam Kidung Agung rusa jantan juga dikaitkan dengan kejantanan seksual (seperti kata stag dalam bahasa Inggris). Rusa betina dikaitkan dengan langkah yang mantap dan kemampuan menghasilkan banyak keturunan (sejak tahun kedua mereka melahirkan setidaknya satu anak setiap tahun).
Lebih lanjut
Dahulu ada tiga jenis rusa (famili cervidae) di Kanaan: rusa fallow Dama dama, rusa merah Cervus elaphus, dan rusa dandi Capreolus capreolus. Di antaranya, rusa merah lenyap sangat awal, sebelum zaman Keluaran, dan rusa dandi terbatas di semak belukar lebat di lembah-lembah terpencil sehingga mungkin jarang terlihat. Jadi, rusa fallow tentu yang paling umum. Rusa ini berkeliaran di alam liar dan mungkin juga dipelihara di taman-taman rusa pada zaman Raja Salomo.
Istilah Ibrani ’ayal mungkin adalah istilah umum untuk rusa dan khususnya untuk rusa fallow jantan. ’Ayalah dan ’ayelet adalah bentuk femininnya.
Pada masa KJV dibuat, berburu rusa adalah kegemaran yang sangat populer, dan sejumlah kata khusus dipakai untuk menyebut rusa dalam berbagai tahap pertumbuhannya. Rusa jantan muda berturut-turut disebut: knobbers - brockets - spayads - staggards - harts - stags. Jadi, kata Inggris “hart” sebenarnya merujuk pada rusa merah jantan pada tahun kelimanya, ketika cabang “royal” terbentuk pada tanduknya. Kata “stag” merujuk pada rusa merah jantan (biasanya jantan yang dominan dalam kawanan) sesudah tahun keenamnya, ketika “mahkota” dari tiga cabang terbentuk di puncak tanduknya. “Hind” merujuk pada rusa merah betina yang berumur tiga tahun ke atas. “Buck” merujuk pada rusa fallow jantan atau rusa dandi jantan, dan “doe” pada betinanya. Pemakaian ini tercermin dalam versi KJV, RSV, dan NEB.
Dalam bahasa Inggris modern, di luar kalangan pemburu rusa, kebanyakan jenis rusa, jantan maupun betina, disebut “deer” saja, tetapi bila jenis kelaminnya dibedakan, di sebagian besar dunia berbahasa Inggris biasanya dipakai “stag” untuk yang jantan dan “doe” untuk yang betina; namun, di Amerika Serikat yang jantan disebut “bucks”. Rusa muda sering disebut “fawns”.
Lainnya dalam Mamalia
Sumber
Plants and Trees in the Bible, Animals in the Bible and Human-made Things in the Bible © United Bible Societies, 2025 (adapted from Each According to its Kind: Plants and Trees in the Bible by Robert Koops, All Creatures Great and Small: Living Things in the Bible by Edward R. Hope, and The Works of Their Hands: Man-made Things in the Bible by Ray Pritz), CC BY-SA 4.0; adapted for eRhema