牛、母牛、阉牛、公牛

创世记 12:16 首次提到希伯来人放牧和饲养牛群，当时亚伯兰从埃及法老那里得到了牛，并将它们带回迦南。从此，尽管只有相对富裕的人才拥有牛，但牛已经成为希伯来人生活和文化的重要元素。特别地，基列地区以牛的数量多、品质好而闻名（民数记 32:1 民数记 32:4 历代志上 5:9）。

英文名称

对于母语不是英语的读者来说，英语中有许多个表示牛的名称，非常难以区别，因此这里有必要解释这些词语。有时，甚至母语是英语的读者也会分辨不清。

Cattle （"牛、牛群"）：在现代英文中，这个词是复数形式，没有单数形式和可数形式。因此，在说到牛的具体数量时，可以使用诸如"five head of cattle"（"五头牛"）之类的表达，或是具体说明牛的性别，比如用"four cows and one bull"（"四头母牛和一头公牛"）这样的短语。在早期的英文中，"cattle"这个词的意思是"财产"，然后变成意指"牲畜"，最后在现代英文中，"cattle"成为一个比较具体的词，统指所有与母牛相像的家畜，包含了cows（母牛）、bulls（公牛）、oxen（阉牛）、calves（牛犊）、bullocks（小公牛）、steers（肉用牛）、heifers（母牛犊）等。

Cows and Bulls （"母牛和公牛"）：虽然严格来说，"cows"（"母牛"）是指成年雌性牛，但这个单词在现代英文中有时仅仅用来表示"牛"，并不涉及性别，特别是在和数字连用时。因此，"400 cows"的意思是"400 head of cattle"（"400头牛"）。TEV 有时会这样使用这个词。"Bulls"（"成年雄性牛"）这个词从来没有这种比较宽泛的意思。

Oxen （"阉牛"）：在现代英文中，这个词指的是被阉割的公牛，阉割是为了使它们更加温顺，从而可以更好地干活。在牛被驯化后不久，人们就发现了阉割的作用；尽管律法禁止犹太人阉割动物，但他们似乎从外邦人那里获得了被阉割的动物，也有可能他们没有遵守诫命。

英文"oxen"（"阉牛"）比较古老的用法具有"cattle"（"牛"）的一般性含义。这种古老的用法保存在"oxgoat"（"牛羊"）、"oxtail"（"牛尾"）、"wild oxen"（"野牛"）等词语中，其含义没有包含动物的性别元素。大多数英文版本使用的正是这种古老的一般性含意，特别是在与数量词连用的时候。因此，在这些版本中，"400 oxen的意思是"400 head of cattle"（"400头牛"），而不是"400 castrated bulls"（"400头阉割的公牛"）。这就是为什么诫命明确禁止以色列人用阉割了的牲畜献祭，我们却发现英文版本提到献"oxen"的原因。

Steers （"肉用牛"）：指养来屠宰食用的阉牛，不是用来耕作的牛。

Bullocks （"小公牛"）：这个词通常是指年幼的公牛，但在某些英文方言中，例如澳大利亚英文，它也有与"oxen"或"steers"相同的意思，即阉牛。

Heifers （"母牛犊"）：指从未生产过的小母牛。

Calves （"牛犊"）：指幼牛，不分性别。

牛奶制品

以色列人会挤牛、绵羊和山羊的奶。但是，由于他们居住地方的气候炎热，并且他们把奶装在山羊皮做成的袋子中储存，因此奶不能长时间保持新鲜。他们可能像许多其他游牧族群那样喝发酵了的酸奶。摇晃酸奶，就会有块状物（称为"凝乳"）分离出来，剩下的部分会变成稀薄的水状液体，称为"乳清"。凝乳可以直接食用，在英文译本中常被翻译成"butter"（"奶油、黄油"）。然而，它不是现代生活中常说的黄油。凝乳也可以压缩、腌制并烘干成扁扁的饼。这就是大多数英文译本所说的"cheese"（"奶酪"）。它不像现代奶酪那样有外壳或外皮来保持新鲜，所以保存得没那么好。