撰文／林永福｜圣灵月刊586期-2026.07｜主题／退到旷野
在这个超高龄社会已经来临的世代，我们经常会听见许多长辈说：“我老了，体力不如从前了，在教会里还能做什么？”这样的声音，其实也反映出许多人面对年龄增长时，内心深处对“价值感”的疑问。当身体逐渐衰老、事工及家庭角色逐渐退下第一线，不禁思想自己是否仍然能够被神使用？这不只是长者的提问，也是整个世代需要重新思考的重要课题。
圣经给了我们一个非常清楚的答案。说：“人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。”神看重的，从来不是人的年龄，而是人是否愿意预备自己。
很多人以为，人生到了晚年，就是逐渐退出舞台；但在神的国度里，乐龄长辈并不是“退休”，而是进入另一种更深层、更成熟和更有影响力的服事阶段。年轻时的服事，也许是奔走、运行、冲刺；而年长之后，神更看重的是生命的厚度、信仰的深度，以及属灵的影响力。
在中，摩西与约书亚的配搭，就是一幅美丽的属灵图画。约书亚在山下争战，摩西则在山上举手祷告。当摩西举手时，以色列人得胜；当他疲乏垂手时，亚玛力人就占上风。而提到：“但摩西的手发沉，他们就搬石头来，放在他以下，他就坐在上面。亚伦与户珥扶着他的手，一个在这边，一个在那边，他的手就稳住，直到日落的时候。”这让我们看见，真正决定胜败的，不只是前线的冲锋，更是背后持续不断的祷告与守望。
今天的教会也是如此。年轻世代可以在前线奔跑，但他们需要长辈在背后扶持与代祷。离开战场，不代表离开战争；退居幕后，也不代表失去价值。相反地，有些属灵的高度，是需要经过岁月淬炼才能拥有的。
因此，我们深信，“乐龄长辈”在教会中至少有三个极其重要的角色。
第一，是“属灵的代祷者”
一位愿意跪下祷告的长者，往往比一位能言善道的人，更能成为教会的祝福。许多年轻人正在面对工作压力、家庭责任、信仰挣扎与人生方向的迷惘，而长辈最宝贵的服事，就是成为守望者，在神面前为教会、为家庭、为下一代恳切代求。
说：“他们年老的时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青。”属灵生命成熟的人，即使年纪增长，仍然可以继续结果子。
有时候，一个祷告，可能改变一个人的生命；一句安慰，可能扶起一个灰心的人；一份默默的守望，可能成为整个家庭的祝福。这些服事也许不在人前，却在神眼中极其宝贵。
第二，是“信仰的榜样者”
现代社会信息快速、价值观混乱，年轻世代其实比任何时候都更需要榜样。晚辈不只是听我们说什么，更是在观察我们行出什么。
一位稳定聚会、敬畏神、凡事荣耀主的长者，本身就是一篇活的见证。当年轻人看见长辈即使历经人生风雨，仍然坚持信仰、持守祷告、温柔待人、忍耐包容，他们就会明白：信仰不是口号，而是真实能够支撑人生的力量。
大林养护中心安息日聚会
北兴乐灵团契前往养护中心关怀
教会里最深远的教育，往往不是讲台上的道理，而是生命里的典范。许多年轻人之所以愿意继续留在教会，不只是因为听了一篇好道理，更是因为他们看见了一群真实爱主、忠心到底的人。
第三，是“教会的后援者”
每一项事工的背后，都需要有人支持、关怀与鼓励。也许长辈不一定能像年轻人一样长时间奔波，但仍然可以用不同方式参与服事。有人可以关怀探访，有人可以接待新朋友，有人可以鼓励灰心的人，有人可以默默奉献支持事工，有人可以在聚会前提早到教会为教会各样事工祷告。这些看似不起眼的付出，其实正是教会稳定前进的重要力量。
所说：“我栽种了，亚波罗浇灌了，惟有神叫他生长。可见栽种的，算不得什么，浇灌的，也算不得什么；只在那叫他生长的神。”在神的工作里，从来不是只有台前的人重要，幕后支持代祷更是不可缺少。
真耶稣教会“财团法人利河伯社会福利基金会”，长期关注高龄者的身、心、灵事工之需要，我们深深相信，真正健康的老化，不只是身体得到照顾，更是生命仍然拥有方向与价值。当一位长者知道自己仍然可以被神使用、仍然能祝福别人、仍然是教会与家庭的重要力量，他的生命就会重新充满喜乐与盼望。
基督仁爱之家诗歌音乐会
我们也期待，未来的教会不只是“照顾长辈”，而是真正做到“世代同行”。让年轻人与长者彼此扶持、彼此学习。年轻世代带来活力与行动力，乐龄长辈则带来智能、稳定与属灵深度，两个世代缺一不可。
愿每一位乐龄长辈都能重新看见自己的价值。不要轻看自己，也不要因年龄而退缩。因为在神的国度里，神仍然在寻找愿意被祂使用的人，只要愿意在人生的每一个阶段“预备自己”，不论我们还剩下多少体力，只要甘心乐意奉献、时常数算恩典，深信神必赐福我们都成为那“合乎主用”的器皿。