撰文／まつ｜圣灵月刊474期-2017.03｜主题／灵巧如蛇驯良如鸽––工作篇(上)
《约拿书》在《圣经》中是个精简短小的作品。全书四章、48节，虽然论神学分量可能不及大先知书的深远广阔，论叙事结构也不及摩西五经的史诗般魅力，但却精彩生动地将一位先知受命后的奇特经历记录下来。《约拿书》从人的角度将神的能力、性情、心意都作了描绘，因此神的本性在一次次事件中跃然纸上。从这部小先知书中我们几乎可以看到整本《圣经》所透露的神性，很值得我们再思索回味。
一.从祂对受造物的掌握
《约拿书》从神吩咐亚米太的儿子约拿开始，以祂的一句话作为故事纵向与横向的发展起点。纵向方面，约拿因为要躲避神，一路从迦特希弗1下到约帕，再下到船上、下到底舱、下到海里、又下到鱼腹中。而这纵向的下沉以鱼腹的深渊作为最低点，随着先知的悔改回转而再次提升到陆地。属灵方面看来，约拿的动向代表着人在抗拒与顺服间的浮沉，从对抗神命的堕落中下降转变成顺命的提升，也象征在属灵高度更上一层楼的进步、更加亲近神。横向方面，以加利利的迦特希弗为中心点，约拿欲往极西的他施去，进到海底，又回到陆地，再去了东北方的大城尼尼微。属灵方面看来，神借着先知的任务，成功地使背离公义的外邦人回转，仿佛将原本背向神、越行越远的亚述人拉回到面对神、寻求神的方向。全书在空间的纵向横向上都有极大幅度的发展，让故事情节非常具有张力。
书中神虽然没有直接显现，却借着祂奇妙的作为在在显示出祂是万物的主宰。无论风暴、海浪、大鱼、热东风、烈日、蓖麻、小虫子，都在祂的掌控下，连约拿的行踪也无法逃离祂的眼目，让再顽强的人都必须俯首称臣。各种受造物都照着祂的意思行动，来完成祂想做的工作，正如经上所说：“祂以风为使者，以火焰为仆役”（诗一○四4；）。又如“主在天上、在地下、在海中、在一切的深处，都随自己的意旨而行”（，一三五6）。祂确实是掌管一切受造物的神，因此凡与祂作对的也都要臣服。《约拿书》就这么地以一次次的事件呈现出神对各受造物的掌握，尤其在第一章以神的追赶描绘出祂的权能、以船上众人的反应围绕在“畏惧”的态度，让人不得不对这造物主敬畏三分。
全书处处可见神对大自然的力量操之自如的大能。若置身约拿的立场，我们似乎也能感受祂的伟大与人类的渺小卑微；除了对祂创造所显明的永能与神性发出赞叹，更是对祂的全知由衷地敬畏！
二.从祂与世人（罪人）的交互
在先知前往罪恶大城尼尼微传警告的过程中，我们也看到神跟世人的交互。世人虽原本不认识祂，却能因神主动的传达而归向祂。神有丰盛慈爱，宽容罪人、怜悯他们，期盼作恶的悔改而不愿他们沉沦、死在罪中，那是尼尼微人所经历的。
故事的开始，以神差遣先知到尼尼微显示出祂鉴察世人、知道地上之人的罪恶。祂从天上观察世人，找有没有寻求祂的人，对世人的心思意念了若指掌。祂也是公义的神，赏善罚恶，对罪恶的人一定会惩罚报应。但祂爱世人、好怜悯，愿意罪人悔改而不愿他们在罪孽中无知地死亡。因此神主动派遣祂的工人到罪人那里向他们传警告，希望他们能崖前勒马、懂得及时悔悟、救自己一命。先知因此奉命出发，对与自己素不相识的民族发出神的声明。
尼尼微人竟听了警告，彻底改过自新、放下手中所行的恶，全城的人（甚至牲畜）从上到下披麻衣、禁食、悔改归向神。这让约拿的工作得到出乎预料的成果，超过其他众先知。虽然这一切在先知的意想之外，让他大大地不悦，神却是非常喜悦，为此免去迫近尼尼微的刑罚。
罪人悔改岂不是神最期待看到的？让作恶的人停止行恶难道不是祂差遣先知的目的？祂要约拿去传警告原不是为了毁灭他们，而是要拯救他们。祂乃是与罪人交互、随着他们的反应而转意的神。祂的本性与旨意从来没有变，行义的必然得生、作恶的必然灭亡；但因着人的顺服或违抗，祂展现不同的一面。要看到祂严厉公义的一面或是恩慈良善的一面，就看世人以行义还是行恶回应祂的呼声。正如祂所说：“我何时论到一邦或一国说，要拔出、拆毁、毁坏；我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们”（）。《圣经》尼尼微人做到了！他们听了约拿所传的就悔改了，所以耶稣说当审判的时候，尼尼微人要起来定这世代的罪（；）。
《约拿书》的结尾以神对约拿一句强烈的反诘戛然而止，可说是神对执迷不悟的先知当头棒喝，也是本书要强调的重点所在。借此神向约拿揭示了祂爱世人、珍惜生命（无辜的孩童与牲畜等）的本性，将本书主题画龙点睛地显明出来：神不仅只爱祂的先知、祂的选民，祂的救恩是要给全人类，祂是全人类的救主。祂差遣先知不是为毁灭，而是为拯救。就算是一个罪人悔改，天上的众使者都为他欢喜，何况是全城数十万的人口都悔改呢？这“恩典临到外邦”的消息在《旧约圣经》中可说是相当罕见的。
忌邪、公义、慈爱、良善都是神的本性之一，但神不是死板硬心的神。只要人愿意转变，祂也会对人转变、显出另外一面。那不是祂的原则或旨意改变了，而是人走在不同的道路上而感受到神不同的性情。祂不会以不宽容的严厉审判对待已悔改归向祂的人；这就是祂与罪人的交互了。
三.从祂与工人（仆人）的交互
《约拿书》最精彩之处在于神和约拿一连串的交互。本书的主角约拿，虽作为神的先知，却不像其他先知一样顺服于神的安排与工作，使他成为逃命的先知。“约拿”一名虽是“鸽子”的意思，是温驯顺服的代表，在这位先知身上却成为反讽的对比效果。而作为神的先知的主角竟然多次与神冲突，与故事中其他敬畏神的外邦人（水手、尼尼微人），又成为另一个鲜明的对比。他跟神有许多情绪上的较量，从中也让我们看到神如何与祂的仆人交互。
先不论约拿原本是怎么样的人，神的话既临到他、拣选他作外邦的先知，他也就成为神的用人。或许我们会问：为什么神不选其他更适合的器皿？找比约拿更听命、更顺从的人不是更好？如果最终目的只是要让尼尼微城的人悔改，神为何要选约拿以增加任务进行的困难？然而神有更高的旨意，不但要让尼尼微城的人知道，也要让约拿知道，更让遇见约拿的水手们见到祂的作为而认识祂。拣选的主权在神，祂可以挑选任何祂看为合适的器皿来完成祂想做的工作。我们若不明白祂自始至终的旨意，当然也无从怀疑或质问祂的用人。
约拿这先知虽然对神相当了解，偏偏他不想照着神安排给他的工作去运行任务。他知道神会赦免尼尼微人的罪，也知道难逃神的手掌心，但他还是起来躲避神，逆向遁入大海、抗拒神的命令。当海上刮起强风、惊涛骇浪，船上的人正仓皇不知所措的时候，他却固执地睡卧在底舱。明明他很清楚这突如其来的灾难是他引起的、来势汹汹正是要找他，他却要等到最后大家性命垂危的时候才从实招来。这段鲜明地刻划了约拿顽固倔强的个性。好在他仍是认识神的先知，知道如何平息神从狂风骇浪中所发出的怒气，于是让水手们丢他入海中，化解一次海难危机。这成为他转向神、众人敬畏神2的契机。
在鱼腹中的约拿三天三夜不见天日，仿佛从地上被除灭般地消失了。他终于醒悟过来，在漆黑的深渊中作了深沉的祷告，主要是呼求神的垂听及相信神的拯救。神听到了，也看到此时的约拿能再次被差遣，于是将他拉出深邃的黑暗，带他回到陆地上重新一次授予传警告的任务。此时的约拿像是从死里复活、浴火重生般地再次受命成为先知！前面的过程其实是为了教训先知，让他做好承接这大使命的准备。神借着显出祂伟大的作为，不但使众人得以认识祂，也让约拿成为当代的神迹，可以活生生地向尼尼微人见证，更是加强他所传达的信服力。
试想，一位仅知道希伯来话的先知如何向讲阿卡德文（一种盛行于两河流域、亚述人使用的古代语言，书写样式为楔形文字）的强盛民族传警告？一个人在街头说着众人听不懂的语言，岂不是给人看笑话而已？但神借着安排大鱼吞下约拿的过程给先知特殊的记号，就是他曾进到鱼腹中三天三夜却未死的记号，那在人类的记录中也是绝无仅有的！这记号是任何人一看到就惊奇神的作为的明显标记，所以当约拿进尼尼微城、面对不认识神的外邦人时，不论是否互相明白对方的语言，他们一眼就能认出约拿是不寻常的人，因为他的身上有神的记号。那是“约拿的神迹”，也是造就全城悔改之神迹的根源。靠着这独特的记号，原本需要三天的路程才能传遍的大城，在一天之间消息已传达各处。所以神借着约拿一趟奇妙的旅程帮助他达成那看似不可能的艰巨任务，事半功倍。这是神一项奇妙的作为与超乎人所想的意念！
后来尼尼微城的人尽都悔改，神对他们的怒气转消，但这怒气却来到约拿身上。第四章的开头给读者一种错愕不已的情节变化，让原本好像就这样圆满落幕的故事又来个戏剧性的回波荡漾。虽然几乎是当时世界第一大城的尼尼微，免去被毁灭的大灾难，但促成此一结果的约拿并不乐意见他们悔改而避开神的刑罚。他巴不得看到尼尼微的沦陷而不喜悦神转意不降灾。
从他对神的回话，我们可知他一开始逃跑的原因，不是因为什么种族主义、敌我情节，3是因为他猜想神会转意不降所说的灾，为了不使自己的预言落空、成为假先知而避开这次的任务。神却好像刻意要不情愿的约拿接受这任务，除了教育祂的先知，同时也将这故事的寓意留给后人。《约拿书》的寓意在告诉所有神的选民：你们肩负着使命要作外邦人的光。作者透过约拿一人的故事，隐喻神要借着祂的工人将救恩传达给世人。选民就是背负着这大使命，无论情愿不情愿，神已拣选他们要做这事了。神可以用各种方式要他们去完成这使命，无人能逃避；祂也可以用各种意想不到、不可思议的方式帮助选民，令人惊奇、佩服。今日如果神呼召你，要你前往一个你不愿意去的地方传达祂的信息，你是要成为躲避神的人，还是成为这时代的“神迹”被神所用？你是否愿意接受神的安排，将“光”带给你认为不该得到的人？
四.结论
整卷《约拿书》其实可用这四句话总结各章的核心消息：你逃跑时神必追赶、你悔改时神必垂听、你立志时神必帮助、你软弱时神必教导。这部精彩的小先知书以精简深刻的故事将这四个主题描述得淋漓尽致，成为许多基督徒最熟悉、最喜爱的先知书。约拿不但成为邪恶淫乱的世代唯一的神迹，也成为预表耶稣基督三日三夜在地里的人物。其中深远的寓意与教训值得我们一再思想。
约拿其实也有很多不简单的地方，绝对不是只留下负面教训的人物！例如：他能勇敢向船上的众人见证真神，并为自己所引起的灾难负责、不再逃避而拖累其他人；他能独自前往陌生的环境，不畏艰难地传达神的消息；4他深知神的本性，能向神坦率地表达自己的情绪与想法，可说是心里没有诡诈的真以色列人。这些约拿当时做到的事，我们今天未必做得到，当然就没有嘲笑他的资格啰！神也认识祂所选的工人，向他显出许多能力与性情帮助他更认识祂。在这次经历中，成长最多、收获最多的肯定就是约拿。
从《约拿书》我们真的可以看到神许多的本性，无论从祂对受造万物的掌握、祂与世人的交互或祂与工人的交互，都能使我们更加认识祂。愿我们都能借着习读此书卷得到造就，并自觉使命、成为世上的光！
参考资料：蔡梅曦，〈约拿书的叙述技巧与象征层面〉，《鸽子与大鱼》，迦密书房，2003。
注：
1.迦特希弗（意“矿区的榨酒机”）是西布伦支派的属地（参：），是约拿的故乡（），位在约帕（但支派属地最西南的城市，临非利士人的城市；意“美丽的”）东北、罗马时代加利利省境内，离耶稣的故乡拿撒勒仅约三公里。
2.从一章5节可知船上的人原本各有各的信仰，不是信奉真神。但随着遭遇约拿惹神怒的事件，他们都求告神（14节），可见他们因此认识了真神。
3.有人认为约拿不愿尼尼微人得拯救是因为亚述是当时以色列的强敌，他因为爱国而不愿意敌国避开一次毁灭性的危机。也有人认为约拿有狭隘的民族主义，认为神的怜悯应该只给予以色列人，未受割礼的民族不配得神的恩典，因此抗拒将神的话传达给尼尼微人。这些原因似乎在解释故事上说得通，但却不是《圣经》上的答案。
4.约拿是头一位到外邦之地传警告的先知，在旧约历史上，几乎找不到第二位直接去到应许之地以外，对外邦人直接传警告的先知。当约拿从鱼腹中出来，不是就在尼尼微门口，而是要从地中海东岸起行走去尼尼微。虽然经上省略这段旅程，但这肯定是不容易的长途跋涉。姑且不论语言和找方向问题，当以斯拉从巴比伦回到耶路撒冷，有神的手施恩帮助他，他仍历时四个月才抵达；而尼尼微距耶路撒冷更远，经上也未提有任何人随约拿同行。可推测约拿是在没有任何资源的情况下一人设法走到尼尼微的。从这努力运行神命的精神可见到他的决心。