撰文／まつ｜圣灵月刊457期-2015.10｜主题／忘记
羊是《圣经》中最早提及的动物之一（始自亚伯时代；人类和古蛇不算在内），也是提到最多次的家畜（逾六百次，远多过牛、马、鸡、狗）。2在亚伯拉罕、约伯的族长时代，羊只数目是对主人的财富一种直接的衡量。牠倒嚼（反刍）又分蹄，是典型洁净的动物。以色列人的五祭中燔祭、赎罪祭、赎愆祭、平安祭等四个（素祭除外）都与献公羊、献羊羔有关。因此公山羊（ram, 该字又有“角羊”、“白色的成年公羊”的意思，也是黄道十二宫“牡羊座”的名称；和“母羊、雌羊”的ewe相对）和羔羊（lamb, 一般指一岁以下、尚未长出恒齿的未成年小羊）都是相当受犹太人喜欢的动物。而经上以“牧羊人”和“羊”来比喻神与选民、教会的关系，例子也不少！
《圣经》中第一个将神比拟为牧者的古圣徒是雅各。高龄147岁的雅各，以他一生牧羊的经验，说出自己体会到的，与神独特之关系：“祂是一生牧养我直到今日的神”（）。而大卫脍炙人口的更以“主是我牧者”声明自己与神的关系，是深受基督徒喜爱的诗篇。在先知书中，神也应许以色列要领他回到迦密、巴珊、以法莲山上和基列境内的牧场，让他们吃草得以饱足（；）。“祂必像牧人牧养自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在怀中，慢慢引导那乳养小羊的”（），自古神就将独居的民以色列当作祂的产业，是祂草场上的羊；这也是诗人、先知们共同的体会（，九十五7，一○○3；；；）。
此外，在一些有预言性质的消息里，经上也将带领百姓的人比拟为牧人、被带领的百姓则为羊群。像是米该雅预言亚哈会在对亚兰人的战争败亡，说：“我看见以色列众民散在山上，如同没有牧人的羊群一般。耶和华说：这民没有主人，他们可以平平安安地各归各家去”（；），则说：“又拣选祂的仆人大卫，从羊圈中将他召来，叫他不再跟从那些带奶的母羊，为要牧养自己的百姓雅各和自己的产业以色列。于是，祂按心中的纯正牧养他们，用手中的巧妙引导他们。”也是典型将以色列人的君王当成牧羊人的例子。另外在，神亲自责备以色列民中的“牧人”，其实是指着百姓当中为首的、被托付引导百姓的领袖。最后神并应许：“我必亲自作我羊的牧人，使他们得以躺卧”、“我必立一牧人照管他们、牧养他们，就是我的仆人大卫。他必牧养他们，作他们的牧人。我──耶和华必作他们的神，我的仆人大卫必在他们中间作王”（、23-24），还有“我的仆人大卫必作他们的王；众民必归一个牧人。他们必顺从我的典章，谨守遵行我的律例”（）。
到了新约时代，最重要的“羔羊”和“牧羊人”就是耶稣基督了！耶稣是神的羔羊（约一29、36）、逾越节的羔羊（），也是那配得一切的被杀之羔羊（），要来做永远的赎罪祭，除去世人的罪孽。祂柔和谦卑、沉默受苦、存心顺服以至于死，正如在弥赛亚预言里说的：“祂被欺压，在受苦的时候却不开口；祂像羊羔被牵到宰杀之地，又像羊在剪毛的人手下无声，祂也是这样不开口”（）。
耶稣基督也是“牧羊人”，要寻回以色列百姓中那些没有牧人的羊，就是那些贫穷困苦、流离失所、缺乏别人照顾的人。祂在世传福音的时候，福音书的作者叙述“耶稣出来，见有许多的人，就怜悯他们，因为他们如同羊没有牧人一般，于是开口教训他们许多道理”（；）。耶稣自己也在比喻里说：“盗贼来，无非要偷窃，杀害，毁坏；我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。我是好牧人；好牧人为羊舍命。……我是好牧人；我认识我的羊，我的羊也认识我，正如父认识我，我也认识父一样；并且我为羊舍命”（）。此外，他对门徒说：“我差你们去，如同羊进入狼群……”（），而在耶稣受难前，祂也引用旧约先知的话对门徒预言说：“今夜，你们为我的缘故都要跌倒。因为经上记着说：‘我要击打牧人，羊就分散了’”（；；），又是一处明显的将带头的耶稣当作牧羊人、将门徒喻为羊的隐喻。
基督徒与羊的关系
基督教会中习惯将信徒比喻为羊群，因为这在经上也有许多线索可循。在先知的著作中曾说：“我们都如羊走迷；各人偏行己路；耶和华使我们众人的罪孽都归在祂身上”（），将所有选民都当作迷失的羊。当耶稣基督复活后去加利利海找门徒，再三问彼得“你爱我吗？”之后向他托付牧养的责任：“你喂养我的羊”（约二十一15-17），那乃是将所有后来信主的基督徒都当作基督的羊了。而在后来使徒的书信中，仍有几处将神、教会的领导者称作牧人的经文，例如：“群羊的大牧人──我主耶稣”、：“你们从前好像迷路的羊，如今却归到你们灵魂的牧人监督了。”特别是在的段落里，作长老的勉励教会当中同作长老的人务要牧养他们中间“神的群羊”，要他们照神的旨意照管群羊、作群羊的榜样。那里无疑是将信徒当作羊、将带领众人者当作牧人了。因此教会中普遍将信徒比喻为羊群。
就教会的层面来说，那些在信徒中间劳苦治理众人、劝戒各人的长者，确实就像是羊群中的牧人一样，因为他们要尽责任喂养信徒（指的当然是属灵的粮食），引导众人、为他们的灵魂时刻儆醒。这些“牧人”是教会的决策者，决定整体信仰的走向和兴衰，因此对信徒的灵命负有更大的责任。广义地说，教会里每个人都可以是另一个人的“牧人”，当他关爱周围的弟兄姊妹、照料到自己的邻舍时，其实就在做牧养的实务了。
然而，仔细思考这模拟喻的含意，我们应该知道没有人是真正的“牧人”。更明白地说，教会的领导人充其量是“领头羊”。因为群羊都是属神的，没有一只是自己的，那些领导人只是受托暂时看管大牧人的羊，到最后牧长显现的时候是要交帐的。事实上，领导人自己也是信徒，他们也需要牧养；他们本身也是“羊”，若没有经上的教训和圣灵的指引，他们一样没有方向感、会走失走丢、在信仰上有偏差，就像领头羊也会迷路一样。所以在教会里面，我们更当强调“彼此相顾”（），而不是推崇某一领导人、把一只有较多恩赐的领头羊当成神。我们最终都要回到群羊的大牧人那里，因此要听从灵魂的牧人之声音，更胜于任何领头羊的声音；否则恐怕再度出现识羊不明、跟错领头羊而赔上灵命的惨剧！
千万别以为在信仰上一味顺服领导人行得通，以为自己只是照着“牧人”的话去做就没有任何责任。现今教会里甚至出现“领导人自己要向神负责，神会亲自管教他们；我们只管跟着他们做就对了！”的想法。事实上，在神算帐的时候连那些被引导的也难辞其咎。在《以赛亚书》中有一段深刻的教训，就是神斥责那些不归向祂、却依附民中领袖的百姓，那些羊因为没跟对领头羊，结局仍是灭亡。经文是这样清楚地说着：这百姓还没有归向击打他们的主，也没有寻求万军之主。因此主一日之间必从以色列中剪除头与尾，棕枝与芦苇──长老和尊贵人就是头，以谎言教人的先知就是尾。因为，引导这百姓的使他们走错了路；被引导的都必败亡（）。
神的怒气不转消，首先责备那些愚顽的百姓，即使受了击打却仍不归向祂、寻求真正的主。而后神的刑罚临到那些引导百姓的人，就是选民当中的长老、尊贵人、先知等为首的领袖，一日之间神要将他们从民中剪除。那些领头羊没有带领百姓亲近神，反而使他们走错了路。经上明说“被引导的都必败亡”；可见神不会再另外出手拯救那些顺服的羊，而是让他们跟着领头羊一起败亡。读到这里，我们能不谨慎、更加儆醒并郑重所听见的道理吗？
我们也知道：审判的时候神将从殿前的长老杀起（）。领头羊若是不照神的旨意引导群羊，反而带领牠们犯罪离道、违背神命，则将要受更重的审判，结局就更不好了！我们哪天若被赋予这样的责任、有了那样的职分和位置，自己也是要戒慎恐惧、战战兢兢做成得救的工夫。
其实，灵魂的大牧人既已将祂的灵放在我们心里，也就是希望我们能聆听祂的声音，不再被外面各种声音（有豺狼的、有山羊的、有盗贼的，也有领头羊的）诱惑而动摇。我们应该靠着从神来的声音，明辨周遭的消息与行进的方向，突破“只要顺服领头羊就是对的”之迷思，如此走在天国路上必然更加平安稳妥。毕竟，“认得牧人的声音”本来就是羊与生俱来的本事啊！当然，我们还是要敬重在我们当中劳苦治理众人的人、尊崇那高贵的职分，但我们更应该有慎思明辨的智能，以及能吃干粮、分辨好歹、知晓是非善恶的敏感度。愿那赐人智能和启示的灵亲自引导我们！
结语
从羊的习性与特质，我们不难明白为何经上多次以绵羊与牧羊人来比喻信徒与神的关系。普遍来说，一般信徒就像羊一样温驯、顺服、习惯跟从前一只羊，也有容易迷失、不能挨饿等毛病。神爱每一只羊；即使为了一只走失的羊，祂也情愿撇下九十九只在旷野，独自往山里寻回那迷途的羊，寻见了就欢喜。我们每个被耶稣宝血洗净的人，都是祂眼中宝贵又独一无二的羊。
我们不要忘记自己尊贵的身分、妄自菲薄，也不要忽略了彼此相顾的责任。更重要的是，我们要“跟对领头羊”，免得在这危险的末世被欺骗、在不知不觉中被引导离失而误入歧途。在羊年中让我们再来思索经上有关羊的美好教训，使我们在信仰上更加坚固、同得造就！愿神看顾所有属祂的羊群与祂所爱的教会（全文完）。
参考资料：
1.まつ，〈创四八牧养我一生的神〉，《圣灵》月刊423期，2012年十二月号，51-52页。
2.刘屏，〈羊年拼大选选对领头羊〉，中国时报时论广场A15版，三月12日（周四），刘屏专栏。
3.网络新闻“Turkish sheep die in ‘mass jump’”，网址：http://news.bbc.co.uk/2/hi/world/europe/4665511.stm；“450 sheep jump to their deaths in Turkey”，网址：http://usatoday30.usatoday.com/news/offbeat/2005-07-08-sheep-suicide_x.htm
4.羊年吉祥贺新春（圣经中逾越节与华夏文化之关系），视频网址：https://www.youtube.com/watch?v=IG341m9g1SQ
注：
2. 十二生肖中，除了“虎”没有出现在《圣经》上，其余十一种动物都有提及。其中鼠、兔、猴、鸡记录较少；牛、羊有许多正面教训，而龙、蛇则有许多负面教训。