撰文／英文原着／Boaz‧译者／MF｜圣灵月刊434期-2013.11｜主题／祈求与强求
故事是从叙述哈拿遭受极大痛苦的由来开始，重点是，我们要了解哈拿受苦的整个过程都是由神所架构，是神使她不能生育（）。哈拿是个敬畏神的人，我们很难理解，为什么神定意使她受苦？这好比神不断的在伤害祂所爱的人。哈拿不孕的情况已持续很多年，我们很难想像这么多年来她流了多少眼泪、忍受多少毘尼拿（哈拿的丈夫之另一妻子）在这心灵的伤口处对她一再的的伤害。实在不堪想像！
对于神施加的苦楚，在人看来可能觉得太不忍心了，无法接受；然而，主在天上、在地下、在海中、在一切深处，都行祂认为好的事（，一三五6）。祂有主权随自己的旨意而行，无需与人商量；要知道，神断不作非义的事。从敬虔方面来看，这是神用这种方法来教导人信靠祂。既了解这点，就能使我们清楚的看出神在哈拿的生命中所展开的工作。最终，神超然的旨意，在哈拿信靠神的坚持中，让信仰逐步达到高峰而逐渐实现出来。
哈拿渴望敬拜神
虽然圣经中有关哈拿的事所提不多，但她显然如一般妇女渴望拥有自己的家、自己的小孩，这样一个想法被视为正常而且是健康的。然而婚后多年一直未能怀孕，对她母性角色的认定构成很大的威胁。每回见左邻右舍有孩子出世，哈拿总免不了想起她那努力想要隐藏的伤痛。不难了解的，她所面临的压力会因着时间上长久不孕而越来越大。
确实，身为一位敬虔的妇女，她执意转向神寻求解决。虽然为人母之心愿，一如往常遥不可及，但她对神始终持有信心。她总是随着丈夫来到神的殿，这需要很大的努力和决心。今天，我们有现代化的交通工具，可以省掉许多不便；古时候，交通问题常使得旅行的人困难重重，他们可能必须步行或骑在动物的背上，旅行多日来朝拜神。
我们可以想像每回到了圣殿朝拜的日子临近时，哈拿的内心有多么的挣扎！一种不情愿、恐惧和苦恼的复杂情绪一定浮现在她心头。再者与这挑衅者（毘尼拿）一起旅行（经上也似乎这么暗示），哈拿是倍受痛苦（）。有谁愿意在这么长的一段时间里，和如此无理的人这么相近的一起旅行？这段旅程必定使人很不自在、很不愉快，更惨的是，哈拿定受到许多的冷嘲热讽和言语上的凌辱。
哈拿在沮丧时期的信心
有好长一段时间，哈拿确实已经被她的愁苦给击倒。我们可以了解她所遭遇的景况有多么糟糕，每回见到那位激动她的人，她就会记起所有被挖苦、被伤害的疤痕，毘尼拿的出现对哈拿而言无非是精神上的折磨，折磨到她甚至痛痛的哭泣（）。没有人能够安慰她，甚至连那爱她比任何人更甚的丈夫都不能给她安慰（、8）。
经历过这么一两次创伤，就足以让许多人裹足，不愿去拜神。当一个人的心不断被消极的事打击，就会发现自己已身处于极度危险的扭曲状态中，情绪消沉萎靡，更坏的，可能导致严重的临床抑郁症。在这种情况下，会感到人生毫无意义，很难理解信仰有甚么意义，也看不出信仰有什么好处，特别像哈拿这种日益恶化且似乎没有一点改善的困境下，选择离弃神，或放弃祷告求助于神是很有可能的。
尽管如此，哈拿坚决去见神的面，为此她必须持续忍受别人的刺激。她不放弃神！简单的说，她是一位很特别的女人。从她上圣殿的决心，看出她那非凡的勇气和信心。这漫长的圣殿之旅，年复一年，她不懈怠的坚持着，显明哈拿对神那真实的信心。正是这信心使她超越最不利的情况：她的注意力完全在神身上，值得我们效法。
再者，哈拿是一位满有德行的妇人，当她遭受无理的攻击时，经上从没有记载过任何一次她来对付那讥笑她的人，她用那自己无法承受的沉默去忍受所有的痛苦。心存良善品德，使她得以保守在主里，也引导她自己在祷告中比之前更加倚靠神，这是成为一位属灵人真正的意义。她不以报复或大发雷霆的方式以致得罪神，这是为甚么她能找到力量，正常地过她每一天的日常信仰生活。
人一旦能在哀伤、环境恶化的时候仍保有一颗安静的心，他的心思往往会想要寻求神的旨意。确实，这是唯一的方法，平静安稳会引导人心做出神眼中喜悦的事。这么做，可以明显看出：在受苦中，最重要的是要行出神的旨意、遵守祂的话，而不是死命的想找寻一条出路。这样，人的心思将从问题本身开始转移，进而想要紧紧抓住神，这种靠神的信念会在祷告中变得越来越强烈。
哈拿的恒切祷告有了结果
正是因为她愿意在神面前倾心吐意，痛痛的哭泣祈祷，哈拿发现了那口神的安慰井（）。她一心想要倚靠神，这使得她那愁苦的心境转变成另一种驱使她主动积极的想要服事神──能有个孩子来服事神，会比拥有一个孩子来满足她个人的需求（为了避开他人的恶意中伤）更有意义。因此，哈拿向神许愿：若得一子，必使他终身归神。这是多么大的转变！
她渴望向神祷告，这并不因许愿结束后就停止。事实上，这事之后，她仍然带着痛苦和忧愁继续在神面前祷告着（、16)。虽然经上并没有清楚记载她祷告甚么，但从她的委身持续不断地祈求，可见她是多么地渴望来到神面前。确实，只有当神被人尊崇、当人把焦点放在行神的旨意而不是自己的看法时，才能走出困境。依着服事神和行祂的旨意，个人的得失心将会消减衰退。哈拿在神面前，她那长期累积的痛苦煎熬立时得到纾解。
当她持续不断的祷告着，祭司以利误以为她醉酒。原来她心中默祷，只动嘴唇不出声音）。若不是她心存道理，这样的错误判断，很可能毁了哈拿整个信心；此外，以利的这一句不经思考的评论，可能使她创伤的心灵造成再度伤害。然而，借着一颗温柔、和平和忍耐的心，她向以利解释她痛苦的情况。这么一场祷告后，她整个人从悲痛欲绝中完全恢复过来，她可以进食、面对生活，不再带一点愁容。她可以完全过她正常的生活，和往常一样，继续同她的丈夫前来敬拜神（）。
哈拿对神有更深的了解
在神所特定的日子，哈拿生了一个儿子，起名叫撒母耳。哈拿了解这孩子并非她个人所拥有，这是经过她祈求神所应允的（）。有这点了解，她决心还她所许的愿，她对以利说道：撒母耳将终身“归与”神（）。“归与”的意思就是“转让”。显然，神既赏赐她一个儿子，她应该将这儿子转让给神，她将撒母耳献给神是为了感恩图报。
哈拿了解靠主喜乐的真理，是主使她坚强起来（），这是她毕生难忘的经验。能克服生活困难的唯一方法，就是亲近神，主成为她唯一的倚靠，除祂以外没有可比的（下）。如果不是因为神，她可能早已被那嘲笑她不孕的人给完全摧毁了。惟有神是信实的，将她安置在祂这磐石上─—垂听她的呼求、赏赐她孩子，使她在属天的喜乐里安妥立稳。
神更大更美的旨意
回想起来，哈拿在受苦当下的生活中，固然无法理解神有意的安排。除了第一章，以利和她两个儿子的故事，也同时穿插在《撒母耳记上》前几章的篇幅。这种引入有点突兀，却显露出一个国家问题的根本来源——以利的两个儿子已经败坏，他们不认识神（）。当人存心不敬畏神，很容易看到他（这里指的是他们两人）的败坏影响整个国家。
看来，这两个恶人已经无法被制伏，尽管当时是以利担任祭司。其结果是摩西律法不被传讲，更糟的是，还被亵渎。神的标准已经被这祭司们的规矩给取代，他们所作所为在神眼里正是可憎可恶。当人想以自己的行为来调整神的律法，这不但无效，并且会纵容自己，使自己沉溺在罪恶之中（参：），敬畏神的心很快的在忐忑的情况下消失殆尽。
当一个国家陷入这恶祭司的网罗里，怎能稳定繁荣呢？以利的两个儿子做出的恶例，足以促成背道和叛逆之风（）。他们天天亵渎神的工作，导致百姓厌弃神的献祭（）。照理说，人献祭给神，必须从心里感念神的赏赐、照顾和平安，但随着以利两儿子的带头，献祭已成为一项厌恶的举动。以色列百姓和神之间的关系已经落到谷底。
整个国家在一种真正绝望的状态，百姓的信仰处于彻底崩溃的边缘，神既是公义，祂不忍见这种情况继续下去。然而，神预先知道，早已预备哈拿来完成祂的旨意，也就是让撒母耳出生。为了使她能完成这项任务，神必须让她去承受一段痛苦，借此帮助她超越对个人利益和需求的关注。受苦对敬畏神的人来说，会使他们更加靠近神、仰望从神来的安慰。
安慰从追求神的旨意而来，这正是哈拿所经验的。她决心向神祈祷，最后她许愿将那尚未存在的儿子献给神。之后，经上记载：神顾念她，神使她能生育，她就怀孕。神的伟大实在无法测度；祂的智能何其难寻。哈拿确实是神的一个真实器皿，她实现了人从未有过的历史任务，撒母耳的出生成为这国家长久问题的一个解决。
对撒母耳而言，能带领这么一个不敬虔的国，其本身就是不得了的神迹。他从小敬畏神，虽然他所处四周环境的人都不是这样。不可思议的是，他竟然可以不受以利两个儿子的恶习影响，这是神的保守；反之，他在神面前渐渐长大（），不仅是他的身量，神和人喜爱他的心也渐渐增长（）。神的道路实在奇妙又可畏！再者，神要除掉以利和他两个儿子的时间点正适逢其时——等到撒母耳已经长大。谁能知道、又有谁能了解，神竟借由一位女子的苦难来成全祂的旨意？
结论
神的道路之奇妙，就用这么一位近乎不为人所知的卑微女人，因着不孕，成了被排斥、被嘲笑的对象，然而，在她几乎遭遇绝境的时候，透过她信心的祈祷，神在哈拿身上并且为了整个国家行出祂奇妙的作为。哈拿不顾情况没有任何进展，她一心恒切祷告神，这榜样值得我们学习。经年累月，她的痛苦没有减轻反而加重，不过，这痛苦使她重新调整自己的心志，在祷告中，她能超越自己个人的困境，直接考虑到神的事。
一个人在受苦当中若能有正确的看法，对他本身的灵性成熟有很大的帮助。哈拿开始思考，她要向神求子来献给神，而不是想要在那嘲讽她的人身上讨回公道。确实，在日期满足后，神使她受苦结束，并且为了祂自己百姓的利益，神显出祂的公义。神拣选撒母耳来代替以利的两个儿子。借着哈拿的谦卑和完全顺服，神在她身上作工，使神和以色列百姓之间再一次的重新恢复关系。