撰文／Two Cats One Fish｜圣灵月刊421期-2012.10｜主题／举起祷告的手(上)
我十岁开始和母亲一起来真耶稣教会慕道，惭愧的是，从慕道者到受洗直至变成老信徒，在我二十三岁以前，从来没有尝试过，甚至也没有想过要禁食祷告。在成长的过程中，我参加过教会的宗教教育，也每年参加学生灵恩会，说起来也参加过不少祷告会，但从来没有尝试过禁食祷告，也未曾听过禁食祷告的道理与方法，更没有人鼓励我去体验，或教导我，甚至陪伴我一起禁食祷告。在受洗之后十几年的成长过程中，对禁食祷告唯一的印象，就是自己的母亲每隔一段时间会为未信主的家人、家中不平安的事项以及身体病痛禁食祷告；虽然时常听到她祷告的声音，自己却从来没有想过要禁食祷告。
开始想要尝试禁食祷告，其实是受到一位仅有一两面之缘的同工鼓励。当时我因为从事教会的福音工作，和一位曾经前来协助的姊妹有些交谈，这位姊妹坦言对我说，作教会的福音工作需要有更多圣灵的感动，建议我尝试禁食祷告，并且热心提供我一卷以禁食祷告为主题的讲道带。差不多同时间，另外有一位阿姨和一位姊妹也跟我分享类似禁食祷告的体验，鼓励我尝试。我想，也许是神借由这几位姊妹鼓励我禁食祷告，于是我就按照那卷讲道带的指示，开始我的禁食祷告初体验。
虽然时隔多年，我已经变成记忆力很差的人，但当年听到的那卷关于禁食祷告的讲道带中的某些内容，我到现在还记得很清楚。该篇道理中提到了几个重点：首先，禁食祷告是借由身体的操练在神面前表明刻苦己心，希望这样的心志能蒙神垂听我们的祷告、与神更亲近。根据这样的原则，我自己延伸其意涵，为了在神面前刻苦己心，禁食祷告期间除了禁食这项行为的约束之外，应尽可能让自己清心，所以平常习以为常的享乐都要避免或减少，包括以娱乐为目的电视或媒体使用，或是禁食期间非禁食时段的大鱼大肉口腹之欲的享受。既然是禁食祷告，当然不能只有禁食而不祷告；虽然难以量化一次禁食祷告该有多长的时间，但可依个人的工作规划而定，当然应不是几分钟就好，若可以加长一些且能专心一意更好。
于是，当时我便按照这样的原则开始尝试我人生中第一次的禁食祷告体验，早餐、中餐，或晚餐禁食我都尝试过，初始的动机是为了我手中负担的福音工作以及一些心灵上的重担祷告。为了让自己能跪得下去那么久的时间，一开始设置闹钟是必要的，强迫自己在闹钟响起前不可起来。虽然禁食祷告不一定能立即改变我们生活的现状、让所困扰的事情立即解决，但却能让自己的心在神、在自己面前逐渐澄明，感觉平常跟神祷告的时候总有些阻隔在中间的云雾，借由饥饿与久跪等身体的操练，却反而让我们的心智在祷告中变得灵明澄清。一些让自己不专心的世俗思虑渐渐抛开，接着能专心为所求之事与属灵之事祷告，然后那些阻隔在人、神之间的云雾逐渐消散，仿佛与神的距离不再那么遥远了。有时候甚至可以隐约感受到神在我们所祈求的某事上的旨意大概为何，然后再从生活实践上去应证，甚至会刚好在当时的某场聚会讲道、某个同灵的谈话，或者刚好读到的圣经经节中相互呼应。
有过几次禁食祷告的体验之后，我在二十四岁那年开始立志要每天固定用早餐时间为茫然的前途以及未知的婚姻禁食祷告。当时促使我立志每日禁食祷告的两大原因，一是对未知的未来感到茫然，因而决定于一年后报考研究所，并用这一年的时间准备，但知道自己智能能力有限，希望求神帮助带领；二是当时觉得孤单，希望能找到人生的伴侣，却又不知道主所预备的良人在哪里，又因为之前在社会上工作接触过一些男男女女，旁观他们的感情生活，深感这时代的婚姻很不靠谱，因而立志靠禁食祷告求神亲自带领、使我在主内完婚。就这样，在每天固定禁食祷告的生活中，我感觉向来很不自律的自己变得较能够自律地把握时间读书，也较能排除不该浪费时间的事物，隔年顺利考取多间研究所，最后选择去就读的研究所也很感谢神，在当中时常感觉所学的就是神要我学的东西。
至于我祷告中另外一项向神所求的──求神亲自引领婚姻，在持续禁食祷告九个月之后，首先是不同的教会婚介都介绍同一个弟兄，不禁让我思考是否这一位是神所配合的对象。又禁食祷告了一段时间之后，因着彼此的交通，却让我很清楚的知道，这位弟兄虽然美好，却并不是神为我安排的那一位。于是再继续求神带领，神真正为我安排的那一位对象没多久之后就出现了。
在A弟兄出现之后，神给了我一些迹象让我确知他就是神所为我安排的那一位。第一个迹象是在第一次去他家拜访，当走上他家的楼梯之时，我眼前的楼梯突然变成异象，心中有个声音在说：“这是我以后的家的楼梯，我以后就是要爬这个楼梯！”第二个迹象是，因为A弟兄当时还在念书，尚未当兵也还没有工作经验与经济基础，父母建议我应该找适婚年龄马上可以结婚的弟兄，于是我心中跟神说：“你为什么为我找了一个我父母觉得还没ready的弟兄？”这时神借由意念跟我说话，一个意念清楚地进入我的脑中跟我说：“是为了让你承受更多的恩典！”等的就是这句话！虽然我当时不知道神所说的恩典会是什么，但既然神说了会有恩典而且是更多的恩典，我就信了。都有神的保证了，何惧来哉？漫长婚姻路，路上风景多、变量也多，没有走到最后，谁会知道跟着这个人走，等在将来的是福还是祸？但既然神让我有这意念，有神的帮忙，与这人携手相行可少了几分忐忑了。
和外子结婚至今迈向十年了，虽然婚姻之路还很长远，谁也不确知以后会怎么样，但至少到目前为止，结婚越久，我越能体会神配合的美好，外子个性和我十分契合又互补，这些是需要时间去证明去体会，而非婚前交往就可以知悉的。婚姻是神的祝福，如玫瑰般娇艳美丽，但也是带着刺的祝福，当中有操练、有要我们学习的功课以及需和配偶携手共度才能走过的难关。我是个愚昧人，但这辈子做了一件聪明事，就是当初在茫然之时靠着禁食祷告将未知的婚姻交给神，求神亲自做我的婚介，得到神的承诺说：“是为了让你承受更多的恩典”，但就凭着神的这句承诺，每当婚姻行至山穷处、水尽时，遇到无解之难关，我可以放心的跟神装可怜说：“祢当初不是说要让我承受更多的恩典吗？这就是祢说的恩典吗？”然后静候神出手带我们解开自己解不开的结。
仅以自己的亲身经历，和年轻的朋友分享，借由禁食祷告，将茫然的未来与未知的婚姻交托给神，一求神在这险恶的世代保守我们身心圣洁，二求神让我们在主内完婚，在神的殿堂接受神的祝福，三求神亲自作我们的婚介，让我们不凭自己的眼睛用血气挑选，而用神属灵的眼光为我们预备佳偶，让我们承受婚姻中更多的恩典，也靠神胜过婚姻中的挑战与功课。