撰文／黎为升｜圣灵月刊412期-2012.01｜主题／成败一念间
一.关于作者
经文直译1：主的话临到西番雅，古示之子、基大利之孙、亚玛利雅之曾孙、希西家之玄孙，在犹大王亚们之子──约西亚的日子（一1）。2
“（耶和华的缩写）”与“（隐藏）”之完成式、第三人称、单数之字根所组成的字，意思是“神已隐藏”的意思。可能是因为他出生的时代，适逢玛拿西当政之际，或许他的父母因他在玛拿西暴政之下幸免（），而在感恩之余所取的名字。
本节是整个先知书的引言，其中内容包括先知发预言的时间，以及他个人简单的背景。从第一节西番雅简单的告白看来，他是希西家的曾孙，约西亚亦是，明显西番雅先知拥有王室血统，年纪应该比约西亚大。
本书开头的第一节提供了西番雅的简要家谱，但这是一个极不寻常的四代家谱，因为在一般的情况下只记一代就已足够，例如同为先知的何西阿，只是简单地称为“备利的儿子何西阿”；另外约珥先知也是被称为“毘土珥的儿子”。故此为甚么西番雅要自称“古示之子、基大利之孙、亚玛利雅之曾孙、希西家之玄孙”呢？
在犹大国亡国前约五十年左右，南朝王室出了一位明君──约西亚3，因着他主导了一连串的宗教改革，使得国家在历经邪教恶俗摧残之余，尚有一丝喘息的空间。也让犹大国享受这美好、平静、富裕的三十年。
约西亚的改革生涯大致可分成三个阶段：第一阶段改革是发生在他十六岁的时候，年少的约西亚从自我革新做起（）；第二阶段改革是发生在他二十岁的时候，他大刀阔斧，斩除国中的偶像与邪恶宗教之势力（）；第三阶段改革则是他二十六岁的时候，他派人修理神的殿、领导百姓回归律法、重新创建律法所制订的宗教制度（代下三十四8-三十五19）。
约西亚登基时年仅八岁，一个生长在物质优渥但道德宗教腐败下的幼童，却甘愿放弃奢华、糜烂、放纵的生活方式，实在令人感到敬佩。然而，若没有一群默默为神牺牲、奋斗，愿意与对抗恶势力的一群人在幕后支持约西亚，并给予正面的引导与协助，想必这幼王很难有这种为神吃苦的心志。因此西番雅先知必定在指导约西亚的事上应该着力不少。
是故，当约西亚王决意要开始进行除去偶像与洁净圣殿的大工，却也有来自玛拿西与亚们这两恶王所遗留下来的恶势力酝酿反扑，此时神感动西番雅，在这场宗教改革的工作上向这群恶势力传警告，协助约西亚王能顺利完成这艰巨的属灵改革工程。
因为西番雅公开抨击几个不同的异教神明与其崇拜形式（一4-5、8-9），因此我们可以推断西番雅先知很可能在约西亚王第二阶段宗教改革的期间出来传警告，也促使约西亚王能继续进行第三阶段的改革。根据犹太人传统的说法，甚至耶利米先知也与西番雅先知同工，西番雅先知的工作范围在皇宫，耶利米先知的工作范围在市集与主要街道，而另一位同工──女先知户勒大（Huldah），则是在耶路撒冷的学校教授律法（；）。4
二.本书之重要信息
首先本书表达了耶和华大日的概念（一14），这种概念也出现在其他的先知书上，例如与、11节，尤其是《约珥书》，将耶和华大日所发生的细节与发生前的征兆都描写得十分清楚。这日子是神彰显祂荣耀的大日，大地将要融化，一切都回归于零（一2-3、15-18，三6-8）。然而也从这日子当中，看见神一方面怒火大降；另一方面却又对余民给予怜悯与信实，给选民不致于陷入绝望之中，反倒能在这日来临之前，紧紧抓住神的怜悯。
另外，本书也清楚阐明耶和华不是只有掌管犹大地──这近东小国的神，祂更是掌管普世列邦，甚至是掌管宇宙万物的神，以免选民长期被恶势力所误导，而对独一真神有错误的认识，而被人主观的思维所局限。
先知在第一章一开始就公开抨击犹大国的罪，而且可怕的报应将要到来，他们将落入敌人之手，且那日子是可畏的。虽然没有指名这即将到来的敌人是谁，但先知预言耶和华日子到来时的惨状，令人不禁不寒而栗。
第二章先知不但预言犹大的命运，也预言当时犹大周围的邻国之结局，包括西边与东边周遭的国家，例如：非利士、摩押、亚扪等，甚至包括当时的两大强国──埃及与亚述，借此向选民传达他们必须回头敬拜耶和华，这位掌管万有的神，当然也掌管了万国的命运。
第三章先知再次公开声明耶路撒冷的罪状，也借此提醒在耶路撒冷酝酿反对约西亚王宗教改革的一群意见领袖，他们过去带领百姓走上灭亡的道路，希望他们记取历史的教训更新他们的生命，否则他们的命运必多舛。最后先知发出耶路撒冷被救赎的应许，神愿意再次在他们当中，显出公义，使他们有平安与喜乐。
三.本书结构
当我们在研读旧约的先知书时，注意先知书所铺陈的结构是很重要的。首先，每卷先知书有其“时代性的信息”，也就是说，每个先知会针对当时的读者所表达专属当代所独有的信息，当然最好我们也从这角度来开始研读先知书。但另一方面，我们也可发现每卷先知书有其“普及性的信息”，也就是神将祂的话，借着先知向任何时代的读者所传达出的信息，也就是“先知书的现代意义”。
当我们研读先知书时，我们无法避免地注意到它们很明显地彼此都会拥有相似性的结构，其中包括：第一、针对当代所发出警告的话；第二、继续声明即将到来的审判；第三、邀约被警告者悔改与信仰复兴的安慰之言；第四、总结一幅未来的远景。
《西番雅书》是一本典型的先知书，它包含我们之前所论及的事，包括：有时代性与普及性的信息、有上段所论及先知书的相似性结构，因此掌握《西番雅书》的信息结构便可以帮助我们抓住其他小先知书信息的轮廓。5
1.序言（一1）
2.论耶和华对犹大的审判（一2-13），阐述神审判的层面与原因。
（1）先知声明神要审判万族与万物（一2-3）
（2）神的审判针对所有不敬拜神的选民与假祭司（一4-6）
（3）神的审判也针对犹大国中的首领与领导人（一7-9）
（4）神的审判也临到爱财对神冷漠的有钱人（一10-13）
3.耶和华的大日（一14-二3），可是灾祸连连，无人可挡。
（1）耶和华的大日灾祸发生的窘状（一14-18）
（2）先知呼吁百姓悔改（二1-3）
4.论耶和华对列国的审判（二4-15）
（1）西边邻国的结局（4-7），以非利士的四大城为代表。
（2）东边邻国的结局（8-11），其中包括摩押与亚扪。
（3）南北两大强国的结局（12-15），以当时东西两大强国──埃及与亚述为代表。
5.论耶路撒冷的罪恶与救赎（三1-20）
（1）先知声明耶路撒冷的罪状（1-8）：此乃站在神公义的一面，将耶路撒冷的罪状指明出来。
（2）先知声明耶路撒冷的救赎（9-20）：此乃站在神慈爱的一面，应许他们若愿回头，便有更新的生命与神爱的护庇。
四.本书对今日的意义
耶稣再临是新约相当重要的神学议题，也是末世论的核心，若不是在神要先拯救人的前提之下，只有神的审判是不具意义的。也就是说，若神只是要审判人，早在亚当犯罪的时候，世界可以重新再翻二番，一切重来。
但神爱世人，祂给人一条有机会再次与祂和好的机会，在慈爱的前提之下，公义提供最后的定局，在主再临的日子，是恩典大喜之日，也是战栗恐惧之日，端看神所拣选的人如何回应神百般的呼唤，不是吗？
注：
1.笔者为了忠于原文，所引用的经文均直接从《BHS希伯来圣经》与《Nestle-Aland第27版希腊文圣经》直译为中文，因此笔者所译出的经文便忽略中文的流畅与文雅，但笔者会在附录列出《和合译本》，以便于读者对照。
2.本节《和合译本》译为“当犹大王亚们的儿子约西亚在位的时候，耶和华的话临到希西家的玄孙，亚玛利雅的曾孙，基大利的孙子，古示的儿子西番雅。”
3.之Hifil形式，其意为医治，故约西亚的意思为“耶和华所医治的人”。
4.Jamieson, R., Fausset, A. R., Fausset, A. R., Brown, D., & Brown, D. （1997）. A commentary, critical and explanatory, on the Old and New Testaments （The Introduction of Zephaniah）. Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, Inc.
5.Richards, L., & Richards, L. O. （1987）. The teachers commentary （490）. Wheaton, Ill.: Victor Books.