撰文／黄逸杉｜圣灵月刊409期-2011.10｜主题／永志不忘的恩典：立石的宝贵
以色列人的祖先中，雅各可说是最不老实的一个。亚伯拉罕、以撒的信心单纯，只有雅各经历几番波折，终于承认神作为他的神。雅各名字的本意是“抓住”，符合他什么事情都要亲自掌握的性格。像是名分、祝福、妻子、儿女、牛羊……没有一样不是靠自己的；这种性格的人，要谦卑下来相信神并不容易。从《创世记》中，我们可以看到雅各在遭受人生大患，无力克服，甚至是逃难的时刻，神的出现、安慰、帮助，才让他渐渐地认识神。
在用计夺取长子祝福以后，雅各为了躲避以扫的怨恨，应母亲的要求去投靠舅舅并娶妻，于是起身前往亚兰地去。雅各为人安静，喜欢待在家里，很少出外走动，所以这次离家是他人生中的重大挑战。路途中，雅各在某处休息睡觉。
他半夜梦见一个天梯，神站在天梯之上，对他说：“我是耶和华──你祖亚伯拉罕的神，也是以撒的神；我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展；地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在，你无论往哪里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。”（）
雅各睡醒起来说：“耶和华真在这里，我竟不知道！这地方何等可畏！这不是别的，乃是神的殿，也是天的门。”雅各是被惊醒的，但究竟是什么事情让雅各又惊又惧呢？要回答这个问题，我们必须回头去探究雅各的信仰，以及他跟神的关系。雅各的父母都信靠神，但是他自己在家这么多年来，并没有亲身体会到神，有点像是现今教会中的第二、三代的信徒──从小跟着家中长辈受洗、聚会、参加宗教教育，但自己未必亲身经历神。
信仰是需要靠体验的，否则这分信仰不会稳固。雅各过去对神没有体会，在他心目中，神是他家中的神、他父母的神。但今天他被迫离开家的时候，竟然在半路上遇见了神，而且神还主动地应许、赐福给他。雅各恐怕从来没有想过家里敬拜的那位神会“跟着他”离开家，难怪神的显现吓着了他。此外，神既在这地向他显现，于是雅各将他所枕的石头立为石柱，取名为“神的殿”（伯特利）。
我们可以将雅各所立的这块石头，视为他信仰的第一个“里程碑”。除了借以纪念这次特别的经验以外，也是他对神的认识更进一步，知道神其实是无所不在的。
从他的祷告中看出他对神的要求并不多，因为他许愿说：“神若与我同在，在我所行的路上保佑我，又给我食物吃，衣服穿，使我平平安安地回到父亲的家，我就必以耶和华为我的神。我所立为柱子的石头也必作为神的殿；凡祢所赐给我的，我必将十分之一献给祢。”（），神无条件地应许了他。
这是雅各第一次与神创建关系，信仰不再是父母的，开始是他自己的了。往后在他的人生经验中，还有许多次与神交互的过程，逐渐加深了他对神的认识与信心。
雅各信仰中的下一块里程碑在哪里呢？相信是二十年后他要离开舅舅拉班的时候，当时雅各也是处于逃跑的状态。由于不满被拉班压榨，雅各带着妻儿、牛羊偷偷地离开，但过了几天还是被追上了。拉班质问雅各离开的动机，怪他不告而别。
不过因为前一晚神在梦中警告拉班，所以拉班表明他不敢害雅各。雅各为了拉班搜他家具找不到被偷的神像而发怒：“我有什么过犯，有什么罪恶，你竟这样火速地追我？你摸遍了我一切的家具，你搜出什么来呢？可以放在你我弟兄面前，叫他们在你我中间辨别辨别。”（），接着雅各讲述他在拉班家做苦工、受冤屈、被欺骗的过程。
“我白日受尽干热，黑夜受尽寒霜，不得合眼睡觉，我常是这样。我这二十年在你家里，为你的两个女儿服事你十四年，为你的羊群服事你六年，你又十次改了我的工价。”对于所受的苦，雅各开始有信仰观点的解释：“若不是我父亲以撒所敬畏的神，就是亚伯拉罕的神与我同在，你如今必定打发我空手而去。神看见我的苦情和我的劳碌，就在昨夜责备你。”（）
我们可以推测雅各听到拉班说被神警告时，他开始意会到神确实有在保守他，使他没有因为拉班的追逐而丧失所拥有的妻儿财产。接着雅各与拉班以石柱、石堆为证据，互相约定不可彼此侵害。其实拉班是雅各的舅舅，又是岳父，两人关系这么密切，何苦弄到这个地步呢？但不论如何，他们说：“但愿亚伯拉罕的神和拿鹤的神，就是他们父亲的神，在你我中间判断。”并且起誓、献祭（）。对于雅各而言，此时神成了保护者与公正的代表了。
接着雅各要回去面对对他心怀怨恨的哥哥，所以他向神祷告，提起当年神的应许。他说：“耶和华──我祖亚伯拉罕的神，我父亲以撒的神啊，祢曾对我说：‘回你本地本族去，我要厚待你。’你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得；……求祢救我脱离我哥哥以扫的手；因为我怕他来杀我，连妻子带儿女一同杀了。”（），我们可以看到雅各渐渐体会，神不但是他祖父、父亲的神，也是自己的神。
雅各信仰的下一个里程碑应该是他与神摔跤得胜，神为他改名叫以色列的时候。不但肯定他“与神与人较力，都得了胜。”也使他与神有更进一步的亲近，他说：“我面对面见了神，我的性命仍得保全。”（），后来以扫果然如雅各向神所求的，没有杀害他，更与他和好，是信仰上的一种印证。而笔者认为，更重要的里程碑是雅各下一次逃亡的时候，也就是当他离开示剑，回到伯特利筑坛、献祭，且在那里又立了一根石柱。
雅各为什么又在逃亡了呢？原来是雅各的两个儿子西缅、利未，为了妹妹底拿受侮辱而用计杀了示剑全城的男人，雅各害怕四周居民的报复（）。但是神向雅各显现，要他回到伯特利，并且“使那周围城邑的人都甚惊惧，就不追赶雅各的众子了。”（），因此救了雅各全家。
这次雅各面对神，做了意义重大的举动。二十多年前他向神许的愿，现在他要向神还愿。他要求家人除掉一切外邦人的神，使得全家专一地归向神，现在他不仅承认神是他的神，也是他全家的神了。雅各全家回到了当初他向神许愿的伯特利，在那里他献祭，且又立了一根石柱。这是雅各第三次立了石柱，也是确立了他以及他全家人信仰的时刻。
雅各的信仰并不是在这里就达到了高峰，其实只是刚立下稳固的根基而已。紧接着他就遭受人生中最大的打击：一生的挚爱拉结难产离他而去；再过几年，最爱的儿子约瑟也离他而去，并且他的其他儿子们搞出许多令他烦恼忧愁的事情。
这些事情对雅各的信仰有什么样的影响，我们无法看到他的信仰表白。不过，相信一直到二十二年后他与约瑟重逢，他才更加看清楚神的作为。他说：“我想不到得见你的面，不料，神又使我得见你的儿子。”（），事隔多年意外的“收获”使雅各对神的认识又更宽广了，那时他的信仰才算是完整。
雅各在临终前对约瑟说神是“一生牧养我直到今日的神”（），而不只是“我父亲以撒的神”。观察雅各一生的信仰历程，可见他要承认这一点并不容易。一个家庭中父母的信仰再好，也不见得孩子就能自然而然体会到神。或许有些人就像雅各一样，无法单纯地相信神、接受神，颇有自己的一番主见；对于使神成为自己的神，需要测试、体验，经历许多过程，才逐渐接受。
但相信神都会用各人最适合的方式带领着我们，只要我们在最需要神的时刻不忘记祂的存在。最后，要记得雅各开始创建信仰时，是惊觉神“跟着他”，且无条件地应许了他。希望我们的信仰都有开始独立的那一刻；而当我们经历许多过程，回顾一生信仰的路之时，也都能像雅各一样体会到：神是牧养我一生的神。