撰文／南区宗教小组策划 郭霓｜圣灵月刊397期-2010.10｜主题／圣工 伴我成长(上)
安琪拉‧杭特写了一个《三棵树的故事》──
从前，在某个山冈上，三棵小树站在上面，梦想长大后的光景。
第一棵小树仰望天空，看着闪闪发光的繁星。“我要承载财宝！我要成为世上最美丽的藏宝箱！”
第二棵小树低头看着流往大海的小溪。“我要成为坚固的船！我要遨游四海，承载许多强大的国王！”
第三棵小树看着山谷上面以及在市镇里忙碌来往的男女。“我要成为世上最高的树，以致人们抬头看我时，也将仰视天空，想到真神的伟大！”
许多年过去，经过日晒雨淋之后，小树皆已长大。
一天，伐木者们来到山上。
第一位伐木者看到第一棵树说：“这一棵树很美，最合我意。”于是利斧一挥，第一棵树倒下了。
第二位伐木者看着第二棵树说：“这一棵树很强壮，最合我意。”利斧一挥，第二棵树倒下来了。
第三位伐木者根本不往上看“任何树都合我意！”他自言自语地说。利斧一挥，第三棵树倒下来。
当伐木者把第一棵树带到木匠房里，它很高兴，但木匠准备做的不是藏宝箱。他把第一棵树造成一个给动物喂食的料槽。
曾经美丽的树本可承载黄金或宝石，但如今它被铺上木屑，里面装着给牲畜吃的干草。
第二棵树在伐木者把它带到造船厂时发出微笑，但当天造成的不是一条坚固的大船，那一度强壮的树被做成一般的简单渔船。
这条船太小也太脆弱，它被带到一个湖里，每天它承载的均是气味四溢的死鱼。
第三棵树被伐木者砍成一根根坚固的木材，并且放在木材堆置场内，它心里困惑不已。
“到底是怎么一回事？”曾经高大的树自问，“我的志愿是站在高山上，指向真神。”
一天晚上，当金色的星光撒落在第一棵树上面，一位母亲把她的婴孩放在料槽里。
“我希望能为他造一张摇床！”她的丈夫低声说。
母亲微笑着捏了捏他的手，星光照耀在那光滑坚固的木头上面。“这马槽很美”她说。
忽然，第一棵树知道它承载着世上最大的财宝。
一天晚上，一位疲倦的旅客和他的朋友走上那旧鱼船。当第二棵树安静地在湖面航行时，那旅客睡着了。
不久强烈的风暴开始侵袭。小船摇撼不已，它知自己无力在风浪中承载许多人到达彼岸。
疲倦的旅人醒过来，站着向前伸手说：“安静下来！”风浪顿时止住如起初一样。
忽然，第二棵树明白过来，它正承载着天地的君王。
星期五早上，第三棵树惊讶地发现它竟从被遗忘的木材堆中拉出来。它被带到一群愤怒揶揄的人群面前，它感到畏缩。当他们把一个男人钉在它上面时，它更是颤抖不已。
它感到丑陋、严酷、残忍。但在星期天早晨，当太阳升起，大地在它之下欢喜震动时，第三棵树知道真神的爱改变了一切。
真神的爱使第一棵树美丽。
真神的爱使第二棵树坚强。
每次当人们想到第三棵树时，他们便想到真神。这样比成为世上最高大的树更好。
这个故事启示我们，在现实理想的过程中，要有耐心，忍耐暂时的挫折和不如意。
……
总要效法那些凭信心和忍耐承受应许的人（）
学校放了五天的春假，佳安老师约了去年刚考上大学的小忻一日游。小忻带了一位同学小晴同行，逛完安平古堡、老街之后，再前往最近很夯的名胜“安平树屋”。“哇！领教了南部艳阳高照的好天气啦！”小晴挽起袖子说。
小忻回应她：“是啊！能晒太阳好幸福哦！去台北念书，最不习惯的就是阴雨潮湿的天气了。”佳安老师看着两颊红通通，额头蹦出汗珠的两位姑娘“走！带妳们去吃依蕾特的春季新品──草莓雪酪！”
逛完夜市后，回到佳安老师的家。佳安老师沏了一壶德国花茶，再点上蜡烛，三人坐定又聊了起来。
“佳安老师，小晴已经来我们团契聚会好几次了，她有一些感动和想法喔！”小忻看着佳安老师
小晴点着头说道：“嗯！团契很Nice，让我受益匪浅。除了乐天知命，我觉得基督徒的耐心是无人可及的，大家都很能‘忍辱负重’。刚开始，真不知道你们是如何办到的。现在，我跟着小忻学习，遇到逆境已经较能处之泰然了。”
佳安老师握了握小晴的手，称许的说：“小晴！妳真是个懂事的孩子，妳有心要追求得救的福音，那是妳的福气，神会赐妳平安的意念。现在我来讲故事给妳听──
五千年前一位年迈的族长亚伯拉罕，承接了神与他所立的约。他将要成为大国之父，并且万族都要因他得福。亚伯拉罕接受了这个应许，并且耐心地等待其实现。这漫长的承诺长达将近二十五年之久，‘亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。’（）。信心是接受神的应许必须具备的条件。
信心的创始成终，就等于忍耐、持久、不变。
亚伯拉罕的忍耐，叫急躁的人受羞愧，叫等候的人不灰心。
挪亚历经一百二十年建造方舟，他用尽耐心、恒心和毅力完成和神所订的约。挪亚的试验极久，他所得的报赏也极丰。
挪亚的忍耐，叫出怨言的人受谴责，叫顺服的人得福气。”
“Wow-这两位老祖先好伟大哦！真佩服他们的毅力和耐心。孟子有一段话──天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨。跟他们很贴切呀。”小晴赞叹着
“孟子的智能也是神赏赐的！神的儿女们不要期望不经试炼就能得胜，或是在试炼中不需要运用信心和耐性。我们必须愿意从神手里接受任何坚固信心的作为，我们必须让祂透过各种磨难、灾祸、苦痛来炼净我们。不论我们的感觉如何，或外在环境如何恶劣，相信是神在掌管一切。借着试炼，让我们信心加深增长。”
佳安老师将花茶加满三人的茶杯，继续说下去：
你们常存忍耐，就必保全灵魂（）
“约伯虽然遭遇了连串的灾祸，结果却得了加倍的福分。他遭受试炼，是为了证实他的正直、敬虔。约伯的苦难使他更认识神，‘我从前风闻有祢，现在亲眼看见祢。’（）。
受苦的人若是无辜，神怎会离弃他？人虽不解何以受苦，苦难本身能成为一种福分；如果我们在苦难中忍耐等候，忍耐至终必变成我们的祝福。约伯在苦难中看见：‘我知道我的救赎主活着’（）。苦难使他领悟，神是永活的救赎主，在苦难中有天父与他同在，给他力量抗压，赐他勇气面对。因着神的大能‘在人的软弱上显得完全。’
以利亚坚忍不拔的守着那日渐干涸的溪水，直到耶和华的话临到：‘你起身往撒勒法去……’。这位‘烈火的先知’，忠心事奉、敬神爱民。一生努力不懈的唤醒同胞远离偶像，回归真神，保卫炽热的信仰之心。”
佳安老师停下来，等候小晴发问：“佳安老师，这真是知易行难耶，我们如何效法圣经中那些人，有着无敌的心志啊！因为只靠自己的力量，常常会越努力越感到气馁，结果都徒劳无功。”
佳安老师笑笑说道：“我也枚举一位中国古人的话吧，荀子说：‘骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。’意思是说，良马跳跃一下，达不到十步远；劣马拉十天车却能走很远的路程，这是不停地走的结果。只有努力不懈，有恒心、有毅力才能把事情做成功。‘失败为成功之母’，成功诚然是失败的奖赏，却也是对坚持者的奖赏。
再远再长的路，脚踏实地，一步步的总会走到终点；再近再短的路，举步维艰，不去迈脚而行，将永远无法到达。再多一点努力，多一点坚持，要取得成功，就要坚持不懈的努力。”
佳安老师将圣经翻到《马太福音》，要小晴跟着一起念：“‘你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。’（），还有什么应许会比这更大呢？信实、慈爱的天父，亲口重复祂的承诺──你们只要开口向我祈求，一定有求必应。
小晴！小忻！我们要常常省察，我们是否养成了不屈不挠的精神，夜以继日，月以继年地持续祈求，直到蒙神垂听？
我们是否耐心等候神按着祂所指定的最佳时机？
我们是否相信在我们渴慕祈求的日子中，正是神对我们信心、忍耐的考验？
我们是否用信心仰望神的应许，相信赞美祂、信赖祂必定能得到应允？”
在信心、爱心、忍耐上，都要纯全无疵（）
“佳安老师，我们常会忘记教训，任性妄为，甚至执迷不悟。神如何改变我们与生俱来的性格呢？”小晴认真的问佳安老师。
“小晴！妳听过以色列民走旷野的故事吗？摩西带领以色列百姓出埃及，神以神迹奇事让祂的子民看见祂的同在与祂的关爱。但是，这群短视近利、怨声载道的以色列人仍是硬着颈项、抱怨、厌倦、不敬畏、不信靠。他们在小事上吹毛求疵，在大事上存着不信的恶心，把永生神遗弃了。
全然无视神的大爱与恩慈；毫不感念神拯救并释放他们脱离奴隶的束缚；不相信守约施慈爱的神会履行祂的承诺，照顾他们一切所需。这群在信心、爱心、忍耐上不断出轨的以色列民，终至自食其果──‘他们心里常常迷糊，竟不晓得作为！我就在怒中起誓说，他们断不可进入我的安息。’（）
神所赐的福地，是一处他们能永远安歇的地方。凡抱怨、冒犯神者无一人能进入应许之地。‘凡所行的，都不要发怨言，起争论，使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代作神无瑕疵的儿女。’（）”
“佳安老师，我懂了，神利用了所有的环境来改变我们的生命。我们就是要全心接受祂的作为，对不？”小晴领悟的眼眸望着佳安老师。
佳安老师开心的回应：“是啊！信心的试验必定生出忍耐，在忍耐上成功的人有福了。
有一个打铁的铁匠说：‘只有一件事是我所怕的，就是被神扔到碎铁堆里去。当我锻炼钢铁的时候，我先把它在炉中烧红，然后用铁锤锤它，又忽然把它投入一桶冷水中。这样不久我便能试验出来这块铁到底经不经得起锻炼，会不会裂成碎片。我把它这样试验至少两三次，如果它经不起锻炼，我就把它扔在碎铁堆里；等到收旧货的来了，我就一分钱一磅卖给他。
照样，我觉得主也用火、锤、用水试验我，如果我没有信心和忍耐，就经不起试验，以致不能合乎祂的标准，我怕祂也会把我丢到碎铁堆里去呢！’
信心没有忍耐就不完备，忍耐没有信心就是痛苦。‘因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。’（、4）
信心就是站在主的应许上面不动摇，忍耐就是在百般的试炼中不改变。”
佳安老师欣慰的搂着小晴和小忻，她相信因着神的爱，会借着生活的体验吸引小晴归向祂。让小晴得着祂所赐的圣灵，得以重生。并让小晴在试炼中，忍耐、坚定之德行都能成长。
“恒心忍耐，如同看见那不能看见的主。”（）
这样的忍耐，就是约伯在患难中，亚伯拉罕在往摩利亚去的路上，摩西在米甸的旷野，人子在客西马尼的那种忍耐。
“我们若能忍耐，也必和祂一同作王。”（）