撰文／吴明真 ｜圣灵月刊354期-2007.03｜主题／神言我语
一.前言
祷告是向神说话，并聆听祂的回应。有一年轻的姊妹罹患癌症，全体教会信徒为她迫切祷告，希望她能康复。但事与愿违，不久她就蒙主召回，许多人都不舍。有一女儿不解，问母亲说：为何主不垂听我们的祷告？一日翻阅赞美152首“主必预备”，心中的疑惑顿时解开，其内容为：“或这样或那样，主必有预备，未必依我心意，也不依你心意，主自有好旨意，祂必有预备。
因此我靠主，信主必预备；我一心靠主，知主必预备。”当我们置身其中，祷告没有获得主回应时，或许无法像这女儿一样，能够冷静下来，明白“主自有好旨意”。为何祷告主没有回应？犹太人对此有何看法？圣经对此有何看法？以下拟探讨此问题。
二.犹太教对无效祷告的看法
犹太教中有现代理性主义者，他们极端依赖理性与逻辑的思维方式，对于祷告问题的探讨也趋于高度的理性化。他们认为祷告不是万灵丹，有些事情是祷告无法达成的，以至于限缩神的能力，让人觉得与神的距离很遥远。兹略举数例如下：1
1.企图改变既成事实的祷告
如果一个女人已经怀孕，则他的丈夫为了祈求男婴而作的祷告是无效的；因为女人若已怀孕，孩子的性别早已被决定，神是不会改变这既成的事实。又如一个人听到自己居住的城里发生灾变，则他为了家人平安所作的祷告是无效的；因为如果灾变已经发生，伤害已经造成，神是不会改变这既成的事实。
2.祈求不归属神管辖的东西
例如，孩童不应向神祈求捷安特的自行车，因为神不是自行车的经销商，也不是圣诞老人；可以为孩童买自行车的人是父母亲，而非神。又如学生不应向神祈求让他考试成绩拿A，因为神不是学校的老师，神也不帮人读书考试；要负责读书并通过考试的人是学生，而非神。
3.内容互相矛盾的祷告
例如，明天是假日，我想带家人去郊游，于是向神祷告说：“神啊，求祢让明天不下雨。”倘若有一农夫，因农作物正需要雨水灌溉，因而向神祷告说：“神啊，求祢让明天下雨。”又如渔夫向神祷告说：“神啊，求祢让鱼儿全瞎眼掉入鱼网中。”而鱼儿会向神祷告说：“神啊，求祢不要让我瞎眼掉入鱼网中。”
此外，在球场上，双方都向神祈求能赢球；在战场上，双方都向神祈求能赢得战争。事实上，神不是天气预报员、渔业管理员、球赛计分员、军事战略家，神既没有时间，也没有意愿去调停内容互相矛盾的冲突事件。
已故的海绍尔拉比（Abraham Joshua Heschel）教导犹太人说：“一个懂得祷告的人，不会强迫神接受他的意思，而会渴慕神将其旨意与恩典加在他的身上。”他们认为神对于世界的计划蓝图，以及祂对于宇宙每日所设置的进程，都已经确定，我们的祷告无法改变这项自然律，因为没有人知道他的祈求是否成全神的旨意？他的祈求是否符合神的计划？
事实上，神是全能的主，也是慈爱的主，而我们既是神的儿女，因此“所有事情”都可以借由祷告向神祈求。圣经告诉我们，神曾为祂的百姓使河水分开（）；从天上降下吗哪（）；使日头停住，约有一日之久（）；使日晷往后退了十度（）；使死人复活（），这些都是违反自然律，但神因爱百姓而施行神迹。
今日在教会中也常见到神迹，当灵恩布道会要举行洗礼，天候不佳，大家为此祷告，居然能不下雨，让洗礼顺利完成。使徒保罗勉励我们：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”（）
当我们祷告没有获得回应时，犹太教对祷告的看法，或许可以帮助我们冷静下来思考。他们认为神是慈爱的，祂从未应许生活不会遭遇苦难、不会生病、不会死亡；但祂应许赐给我们能力去面对困难并克服它。
例如苏斯亚拉比（Zusya of Hanipol）曾祷告说：“哦主，感谢祢，因着眼睛失明，我得以看到内在之光。”既然死亡早晚会临到，对于已经确定被纳粹抓进毒气室的人，或是癌症的末期病患，他们不祈求神能免其一死，只祈祷神能帮助这些人以信心、盼望来面对死亡。
三.圣经对无效祷告的看法
耶稣说：“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。”（），但有时我们祷告多年，主却一直没有回应，其原因何在？以下拟由神与人两方面略举数项加以探讨。
1.神的方面
（1）神的时候尚未来到
有时我们的祷告，神一直没有回应，目的是要磨练我们，使我们更有信心，能更加亲近神。例如，神对亚伯拉罕说：你的后裔将要如天上的众星那么多，而且从你本身所生的才成为你的后嗣（）。
亚伯拉罕听从妻子撒拉的话，娶了使女夏甲为妾，果然得了孩子。这孩子不是神的应许，不是从信心来的；他们无法安静等候神的时候，想用人的方法来解决问题，结果造成后代子孙的不和谐，战乱延续至今日。
又如在迦拿的婚礼中，主人的酒用尽了，耶稣的母亲催促祂采取行动，耶稣却回答说：“我的时候还没有到。”（），所以我们向神祷告时，应当要默默无声，专心等候神，因为我们的盼望是从祂而来。祂是我们的帮助，是我们的盾牌；当将我们的事交托神，并倚靠祂，祂就必成全（）。
（2）神的意念高过人的意念
神说：“我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路；我的意念高过你们的意念。”（）。人对事情的看法常是暂时的、局部的，而神对事情的看法是永恒的、全面的。例如，以色列人在旷野行走，因道路难行，心中甚是烦躁，于是就埋怨神和摩西。神使火蛇进入百姓中间，牠就咬他们，许多以色列人因而死亡。摩西为百姓祷告，祈求蛇能离开百姓，但神却吩咐摩西制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活（）。
我们常向神祈求疾病能得蒙医治，肉体能免除死亡，虽然神是慈爱的，但祂从未应许人不会生病，也未应许人可以长生不老；祂只应许赐给我们力量，去克服困难。因此我们对于末期病患的代祷，虽然也祈求神能显出神迹医治其疾病；但更重要的，是要祈求神能陪伴他一起面对死亡，也希望神能安慰遗族。
2.人的方面
（1）罪恶的阻隔
经云：“耶和华的膀臂并非缩短，不能拯救，耳朵并非发沉，不能听见，但你们的罪孽使你们与神隔绝；你们的罪恶使祂掩面不听你们。”（），神是圣洁的，罪恶是人与神分离的唯一原因，常阻隔我们从神那里得着恩典。因此经上记载：“耶和华远离恶人，却听义人的祷告。”（）、“义人祈祷所发的力量是大有功效的。”（）。
有一同灵夸口说：“他二十年没有犯罪。”事实上，是他二十年没有认真向神祷告。大卫向神祷告说：“谁能知道自己的错失呢？愿祢赦免我隐而未现的过错。”（），所以在每一次祷告前，我们要反省，是否善待妻子（）？是否饶恕弟兄的过犯（）？我们要认罪、悔改，求神赦免我们的罪过，洗净我们一切的不义（），使我们的祷告能没有阻碍，能蒙神垂听。
（2）没有信心
经云：“人非有信，就不能得神的喜悦；因为到神面前来的人必须信有神，且信祂赏赐那寻求祂的人。”（）。信心可以成就万事，倘若我们有信心，纵使只像一粒芥菜种，就是对这座山说：“你从这边挪到那边”，它也必挪去；并且没有一件不能做的事了（）。
信心并不是有求必应，如果我们每次向神祷告，祂都立即答应，将发生什么事？我们会丧失学习信靠祂的心。因为我们的信心必须经过试验，才能生出忍耐，但忍耐也当成功，使我们成全、完备，毫无缺欠（）。当我们向神祷告，祂没有回应，日子一久，内心会产生疑惑。这时除了要有坚固的信心，更要耐性等候神（）。凡对神有信心，并愿意等候祂的人，神必垂听他的呼求。
（3）没有依照神的旨意祈求
约翰长老勉励我们说：“我们若照祂的旨意求甚么，祂就听我们，这是我们向祂所存坦然无惧的心。既然知道祂听我们一切所求的，就知道我们所求于祂的，无不得着。”（），神不是万应公，也不是提款机，不可能有求必应。如果我们向神祈求能有高级的轿车，豪华的洋房，更高的社会地位，这些是为创建教会吗？是为救人灵魂吗？是为荣耀主名吗？这些都没有按照神的旨意祈求，只是为了满足个人的享乐，这是妄求，求也得不着（）。
耶稣是神，祂带着肉体降生在人间，为了要救赎世人的罪孽，须接受十字架的酷刑。圣经记载祂“心里甚是忧伤，几乎要死。”（）、“极其伤痛，祷告更加恳切，汗珠如大血点滴在地上。”（）
十字架的苦杯是极其难受的，而耶稣带有肉体，也会怕死。祂向神祷告说：“父啊，倘若可行，求祢叫这杯离开我，然而不要照我的意思，只要照祢的意思。”（），耶稣依照神的旨意祈求，因祂的虔诚祷告就蒙了应允（）。祂存心顺服，以至于死，且死在十字架上，成为我们顺服最好的榜样。
四.结语
自从始祖犯罪，地就遭受咒诅，天灾、疾病不断发生，人世间充满各种苦难。地震、洪水按自然律发生，人的生活也按自然律运行；当人违反自然律由高处跳下，或饮用毒药，必然死亡。近年来，台湾发生土石流，有信徒被掩埋致死，教堂被毁损，有些信徒内心会存疑：“倘若有神，为何不差遣天使保护信徒、会堂？”对神的信心因而减低，甚至不再到教会聚会。我们相信神是无所不能，祂可以改变自然律；但祂让地球按自然律运行时，我们仍要默然接受。
当我们祷告主没有回应时，不要丧失对神的信心。我们要认罪、悔改，忍耐等待，相信神会赐予意外的平安。面对信徒遭遇苦难，教会应发挥一家人的精神，除了宣布代祷，亲自探访，并提供实质的援助，让遭受苦难的人能感受到神的爱，能产生力量面对苦难。神应许苦难只能暂时得胜，当耶稣再临之日，祂要全面掌权，要擦去我们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了（）。
注释： 1.Wayne Dosick着，刘幸枝译，《犹太信仰之旅：犹太人的信仰、传统与生活》（台北：圣经资源中心，2006年），P.345-347。