撰文／吴明真｜圣灵月刊350期-2006.11｜主题／前言
“士师时期”是以色列百姓“信仰的恶性循环时期”。当百姓拜偶像得罪神，祂就兴起外邦人入侵；百姓遭受异族的统治，痛苦不堪，就呼求神；祂就差遣士师，带领百姓脱离异族的统治。在基甸当士师的时期，以色列人行神眼中看为恶的事，祂就把他们交在米甸人手里七年；以色列人因米甸人的缘故，极其穷乏，就呼求神。
祂就呼召士师基甸，带领百姓战胜米甸人，国中因而太平四十年。当基甸死后，以色列人又返回拜偶像的旧路，再一次陷入“信仰的恶性循环”。为何百姓无法坚守信仰？这与士师基甸的晚节不保有何关系？兹简要说明于下。
一. 无法归荣耀给神
当战争胜利后，以色列人对基甸说：“你既救我们脱离米甸人的手，愿你和你的儿孙管理我们。”（），百姓虽然亲身经历战争，却忘记了神在战争中所扮演的角色。事实上，真正的拯救者是神，而不是士师；否则三百人怎能打赢十多万的敌军？但百姓忘了感谢神、归荣耀给神；反而将归荣耀给人，希望能立基甸为王。
基甸深知，是神使敌军用刀互相击杀（），因而赢得战争的胜利，所以表面上不敢夺取神的荣耀，他说：“我不管理你们，我的儿子也不管理你们，惟有耶和华管理你们。”（）。
胜利常使人心高气傲，基甸似乎在百姓的拥戴中迷失了自己。他并未纠正百姓的错误观念，而且娶了许多妻、妾，生了七十一个儿子（），过着如君王般的生活；他为儿子命名为“亚比米勒”（），意思是“我父亲是王”，隐约透露他荣耀自己，自视为王的心态。
归荣耀给神是人当尽的本分。罪恶的源头是想要像神，想夺取神的荣耀。始祖想要“便如神”，能知道善恶（），违背神的命令，吃了分别善恶树的果子，结果被逐出伊甸乐园。
明亮之星、早晨之子心里曾说：我要升到天上；我要高举我的宝座在神众星以上；我要升到高云之上；我要与至上者同等。结果遭神惩罚，从天上坠落（），我们也是一样，当学业有成、事业发达时，常忘记神的恩典，无法归荣耀给神，以为是凭自己的聪明才智而有所成就。
事实上，这一切都是从神领受的（），所以我们要存心谦卑，不要贪图虚浮的荣耀，在凡事上都能归荣耀给神（）。
二.另设敬拜的中心
“以弗得”是在会幕或圣殿举行宗教仪式时，大祭司所穿的上衣，上面附有“乌陵与土明”，这两件东西都可以求问神的旨意（；）。本来，以弗得应该用细麻布制成；但基甸向百姓要金耳环，并加入月环、耳坠、金链子，用金子制造更华丽的以弗得（）。
本来，以弗得应放在示罗的会幕中，那里有大祭司，该地是百姓的敬拜中心；但基甸有野心，想成为宗教领袖，他强夺祭司的职分，将以弗得设立在本城俄弗拉，当百姓至该城探望英雄时，顺便拜以弗得，求问神的旨意，使俄弗拉成为敬拜的中心（）。这样，他使百姓再一次陷入拜偶像的大罪中；当基甸死后，以色列人又去拜巴力行邪淫（）。
基甸原是百姓的领袖，曾亲手拆除巴力的偶像（）；但后来又制作以弗得的偶像，让百姓敬拜，使他们陷入罪恶之中。或许是基甸对真理认识不清楚，他误认为拜以弗得是拜圣物，不是拜偶像。使徒保罗勉励我们：“你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心；因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。”（）。
今日，教会的牧者应该要更努力追求明白真理，不要像法利赛人，他们如同瞎子领路，将人带往灭亡之路。有时，信徒会对某长执或传道着迷，一味爱慕他的言论，将他作为效法的对象。这时，我们要反省，是否我们另设敬拜的中心？究竟我们是将信徒带领到神的面前或人的面前？
三.放纵肉体的情欲
神所安排的婚姻制度，是一夫一妻制，人若能遵行此制度，必会蒙神祝福，得到虔诚的后裔（）。
与圣经其他人物，如参孙、大卫、所罗门王一样，基甸在成功后，放纵肉体的情欲，娶了许多的妻，生了七十个儿子；又纳妾，生了一个儿子，起名叫亚比米勒（）。由于基甸没有遵照神所定的婚姻制度，结果产生复杂的家庭人际关系，造成后来兄弟为争夺王位而自相残杀的惨剧。
使徒保罗说：“不要自欺，神是轻慢不得的。人种的是甚么，收的也是甚么。顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏；顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生。”（）。
约翰长老也说：“因为凡世界上的事，就像肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。”（），所以我们在成功的时候，更要谨慎自守，儆醒祷告，攻克己身，除去不敬虔的心和世俗的情欲，过圣洁的生活，盼望耶稣基督的再临。
经云：“事情的终局强如事情的起头。”（），人生就像一场球赛，有上半场、下半场，而胜负是取决于下半场。有些人在上半场打了一手好球，到下半场却失误连连，结果功亏一篑，无法弥补；有些人在上半场失分甚多，到下半场一路追赶，结果能挽回颓势。
基甸的人生上半场，他顺服神的命令，拆毁巴力偶像的祭坛，砍下坛旁的偶像，又率领百姓战胜米甸人，可以说是成功的人生；但他的人生下半场，却是自视为王，归荣耀给自己，而且在自己的地方另设敬拜中心，使百姓陷入拜偶像的罪中，与神越离越远。
今天，我们有机会成为教会的牧者，要儆醒祷告，不要在事奉里迷失了自己。我们要时时检讨，究竟有没有夺取神的荣耀？有没有使信徒与神越离越远？基甸晚节不保的例子，可以成为我们的鉴戒。