撰文／吴明真｜圣灵月刊343期-2006.04｜主题／当我来到神的家
一、前言
媒体记者有次访问美国一位著名的教练，问他说：“请问你的足球队对美国的运动有何贡献？”这位教练回答说：“一点贡献都没有。”记者觉得不可思议，继续追问。
教练说：“二十多人在球场上比赛，数万名观众坐在看台上观赏，而且还边吃零食，可是真正需要运动的，应该是观众。”球员天天训练，他们的运动量已经足够，而真正需要运动的却是那些“观众”。
今天的基督徒不也是这样吗？我们希望教会能变好，可以有杰出的传道，但却不愿意将优秀的子女献上；我们希望教会能成长，可以有更多的人信主，但却不愿意投入宣教的行列；我们希望教会刊物能有水准，可以感动更多的人，但却不愿意执笔投入写作。我们在教会中成为一名“观众”，只愿意旁观、批评，而不愿付诸实际行动。
事实上，我们也是教会的一份子，教会是属于我们的。究竟教会是什么？教会的定义、由来为何？教会应该如何行才能使基督成为元首？以下拟探讨此问题。
二、教会的定义
教会是什么？众说纷纭。例如安息日时，我们说：“到教会参加聚会。”是将“教堂”的建筑物认为是教会。又如当家人过世，我们说：“教会派人来慰问、关心。”是将教会的“圣职人员”认为是教会。《旧约圣经》中并没有“教会”这个字，而《新约圣经》中的“教会”，希腊文是ekklesia，是指招聚，强调是因神呼召而聚集的一群人。
从《新约圣经》的使用看来，教会（ekklesia）有下列含义：1
1.指基督徒的聚集。例如保罗说：“……你们聚会的时候。”（），聚会是指基督徒作为神的子民聚集起来对神的崇拜。
2.指地方的基督徒群体。为了强调教会的地方性，往往在教会之前加上所在的地名，例如：耶路撒冷教会（）、哥林多教会（）、帖撒罗尼迦教会（）。
3.指家庭中固定聚会的信徒。例如：在百基拉和亚居拉家中聚会的信徒也称为教会（）。
4.指普世的信徒。例如使徒保罗认为，不管是普世性或地方性的教会，都是神的教会（；）。
改革派加尔文认为，教会应以符合“神的话语”作为界定的要件：2
1.教会是传讲神的话之处。有教堂的地方一定有“讲道”，倘若在教堂中的讲道没有真正传讲神的话语，教堂就不是教会。有时在信徒的家中举行家庭聚会，其中有查经、心得分享，传讲神的话语，虽然不在教堂里，却是在教会里。因此，只要是传讲神的话之处就是教会，它是遍及世界各地的。
2.教会是听从神的话之处。倘若领会者很认真在传讲神的话语，信徒坐在会堂里，却在睡觉、聊天、想其他的事情，没有认真听神的话，虽然人在“教堂”里面，却不是“教会”里面。听不是单纯的用耳朵听神的话，而是要顺从神的话，付诸行动实行。有时我们听到领会者今天讲的道理很好，但希望别人听见，进而改善其行为。事实上，信仰是个人的事，我们要为自己听道，要自我反省，自我改变。
3.教会是按神的话施行圣礼之处。圣礼是与得救有关，所以必须按照神的话语来施行。首先，人们在进入教会前，要接受洗礼。在活水之处受洗，要全身入水，而且有圣灵、耶稣的血一同做见证（），所以洗礼有赦罪的功效。其次，教会要施行洗脚礼。
通常在施行洗礼后要举行洗脚礼，若不洗脚，就与耶稣无分（）。再者，教会要施行圣餐礼。借由圣餐礼，我们可以享用耶稣的肉与血，就有永生在我们里面，而且末日祂要叫我们复活（）。
三、教会的由来
教会的由来可以追溯到旧约时代，兹说明如下：
1.教会的预表──以色列民
旧约时代，神拣选以色列民特作自己的子民，要归神为圣；他们是独居的民，不列在万民中，与万民有所分别（；；），这是新约教会的预表。当时他们在会幕和圣殿敬拜神，会幕是可以随时迁移的圣所。
当以色列百姓在旷野漂流时，会幕是百姓的敬拜中心，是神在祂子民中的居所，有神的荣耀与云柱证明祂的同在（，四十34-38）。以色列百姓进入迦南地后，会幕先后被设立在示罗（）、挪伯（）、基遍（）。
后来，大卫将约柜运进耶路撒冷，该城遂成为政治与宗教的中心。主前960年，所罗门在耶路撒冷建造圣殿，将会幕带进圣殿中（），圣殿成为神永远的住处（），也是百姓敬拜神的中心点（），它显示罪人可以来到圣洁神的临在中。
2.教会的先锋──耶稣的门徒
新约时代，主耶稣在世传道时，拣选了一些门徒，作为属神的得救子民（），将天国的钥匙交给彼得，并应许要将神的教会建造在这磐石上（），这是教会创建的先锋。
主前586年，百姓被掳到巴比伦。在国外流亡期间，无法继续在圣殿敬拜神，会堂因而兴起，成为教导《圣经》与祷告的地方。3在新约时代，会堂遍布整个罗马帝国；哪里有犹太人，那里就有会堂。会堂成为各地学习律法及敬拜的中心，而耶路撒冷圣殿则成为献祭的中心，两者在犹太人生活中扮演不同的角色。
例如按照摩西律法的规定，每年到逾越节，犹太人要前往耶路撒冷圣殿去守节，耶稣也照例前往圣殿守节（约二13-14）。耶稣曾在拿撒勒和迦百农的会堂教导人（；）；司提反在耶路撒冷的利百地拿会堂里申辩（）；扫罗信主后不久，在大马色的各会堂传道（）；亚波罗在以弗所会堂内大胆传道（）。
3.教会的创建──天下万民
主耶稣复活升天前，应许要降下圣灵，使门徒得着能力，能到世界各地传道、作见证（），使天下万民能相信耶稣。后来在五旬节时圣灵果然降下，门徒大有能力为主作见证，信主的人日渐增多，甚至一天加添三千人（）。有人受洗，成为门徒，恒心遵守使徒的教训，彼此交接，擘饼，祈祷（），这就是实质教会生活的开始。
《使徒行传》第一次出现“教会”的字眼，是在第五章。当时信徒大发热心，许多人变卖家产奉献，凡物公用。其中亚拿尼亚与撒非喇，也卖了田产奉献，只是私自留下几分，因为欺哄圣灵而暴毙，全教会和听见这事的人都甚惧怕（）。
当犹太人相信耶稣以后，也在各地广设会堂，一般称为教会；教会遂成为基督教的独特用语，特指一个殊异于其他任何世俗或宗教团体的基督徒聚会、组织、群体或会堂。
四、教会的本质
教会的含义甚广，《新约圣经》中用许多字眼来形容，例如基督的身体、神的家、神的国度、神的殿、基督的新妇等，兹略举数个说明如下：
1.基督的身体
基督是教会的头（），是教会全体的救主（）；而教会是祂的身体，是那充满万有者所充满的（）。基督具有崇高、尊贵的地位，远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的，和一切有名的；不但是今世的，连来世的也都超过了（）
而教会是基督的身体，同样具有高超的尊贵地位。身子是一个，却有许多肢体，肢体中有软弱的、不体面的，因此信徒间总要彼此相顾（）。任何一个肢体如果离开了身体，将无法存活；同样的，信徒如果离开教会，就如葡萄树枝离开葡萄树，结局是枯干被火焚烧，无法得救。
2.神的家
教会虽然在新约时代才正式创建，其实神在创立世界以前，就预定在基督里借由教会拣选属祂的人，使他们在祂面前成为圣洁，无有瑕疵（）。
永生神的教会就是神的家，有真理的柱石和根基（）；不在此家的人便丧失作神儿女的资格，离弃神的家必丧命。圣灵与我们的心同证我们是神的儿女，是后嗣，可以继承天上的产业（），而且将来主若显现，我们必要像祂，因为必得见祂的真体（）。
3.神的殿
在旧约时期，以色列民都期待将来能在神的国里重建圣殿（）。耶稣也暗示祂要再创建圣殿（约二19-22）。当五旬节圣灵降临，末世的圣殿于是形成（）。
教会就是神的殿，有圣灵在其中做工，所以保罗说：“岂不知你们是神的殿，神的灵住在你们里头吗？若有人毁坏神的殿，神必要毁坏那人；因为神的殿是圣的，这殿就是你们。”（），既然教会成为圣洁的灵居住的所在（），信徒便当自洁，远避淫行，合乎主用（；）。
五、结语
教会是基督的身体，基督是教会的元首，所以教会应追求明白《圣经》，借由《圣经》治理教会，这样基督才能在教会中居首位。在资源有限的情况下，教会年度计划的重点是否应该摆在“实行神的话语”呢？耶稣说：“因为无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。”（）事实上，让人感动的并不是富丽堂皇的会堂，而是有神的爱在我们中间。
经云：“耶和华喜悦燔祭和平安祭，岂如喜悦人听从祂的话呢？听命胜于献祭；顺从胜于公羊的脂油。”（）倘若我们投入大量的资源在献祭的事上，倘若我们为许多的事思虑烦扰，耶稣将告诉我们：不可少的只有一件（），就是要明白并遵行神的话语。
会幕、圣殿、会堂及教会都是在地上人手所造的圣所，是暂时的，只是天上圣所的形状与图像（）。我们将来都要进入天上永恒的圣所，是真圣所（），就是圣城新耶路撒冷，它要由神那里从天而降，神的帐幕在人间。
祂要与人同住，我们要作祂的子民。神要亲自与我们同在，作我们的神。神要擦去我们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了（）。
注： 1.陈惠荣编，《证主圣经百科全书》，（香港：福音证主协会，1995），页1001。 2.林鸿信着，《小教理》，（台北：礼记出版社，1996），页121-125。 3.L.J.Sherrill着，马鸿述译，《宗教教育的兴起》，（香港：基督教文艺出版社，1987），页41。