撰文／紫砂｜圣灵月刊338期-2005.11｜主题／抑郁症与躁郁症
“抑郁症”是一种非特定于某一年龄层的人才有的病症，也就是说，此病症在人生的每一时期或每一阶段皆有可能发生（包括孩童、青少年、中年、老年等）。
其中女性患病的比率是男性的2倍。根据世界卫生组织的研究，平均每百人就有3-5人罹患抑郁症，且终身盛行率1达20％。台湾抑郁症协会也曾对一般民众作抑郁症筛检的调查，结果显示6成以上的民众有抑郁症的倾向，但其中有一半以上的民众不知道要就医治疗，由此调查可知民众对抑郁症的认知明显不足。
“抑郁症”对一般民众普遍的认知或解释为“情绪低落”、“闷闷不乐”……等。对基督徒来说：因对此病症不了解，觉得也许是神的考验，所以没有就医治疗，导致病情加剧。
抑郁症发生的可能原因
抑郁症发生的可能原因，有下列几个因素： 1.个性内向孤僻。 2.遗传因素。 3.个人体质。 4.生活事件，例如：重要他人2的离世、感情受挫、父母离异、暴力家庭、被强暴、受虐等。 5.抗压性差，例如：小小挫折犹如天塌下来、问题解决能力差、过分依赖等。 6.身体疾病，例如：甲状腺功能失调等。 7.物质滥用，例如：药物、酒精。 8.产后或内分泌失调等等。
种种的原因和疑惑并非我们三言两语就可以处理或解决，因此身为抑郁症病人和家人应有共同的认知：抑郁症是可以治愈的，但必须经过一定的疗程，也许三个月、半年，甚至一年或一年以上，所以需要家人陪伴，让病人完成治疗及耐心等待。
除了治疗身体的病症外，心灵治疗更有其困难之处，但，很感谢神，“在人不能的，在神凡事都能。”并且祂要我们将一切的忧虑卸给祂，因为祂顾念我们（）。
家人的疑惑
当家中出现一位抑郁症病人时，刚开始家人都无法接受，且通常的反应是：会不会诊断有误？家里又没人给予施压力（例如升学、找工作），又不需要负担家计……等。虽然心里有诸多的不愿意承认，但事实已无法改变，只好硬着头皮面对“它”并接受“它”。
说抑郁症需要治疗，请问抑郁症该看什么科？答案是：精神科（目前已有医院将精神科改为身心科、甚至较大型的医院已设立抑郁症门诊或抑郁症卫教门诊等）。但一般民众对精神科的印象仍停留在旧有的观念：觉得精神科应该是会攻击人、伤害人、大吼大叫、胡言乱语……等的病人才看的门诊。
家人V.S.抑郁症病人
在抑郁症病人的治疗过程中除了病人本身，最重要的陪伴者是家人，所以家人在治疗的过程中占有举足轻重的角色，同时也会遇到以下的困难：
1.担心带病人到精神科门诊时遇到熟识的人。 2.害怕亲朋好友知道后，招来异样眼光，成了拒绝往来户。 3.也许是犯了罪得罪神，神的惩罚。 4.家中有人信仰堕落受牵连。 5.担心嫁不出去或娶不到老婆。 6.害怕一日得病，终身得病。 7.真倒楣，怎么会遇到这种病?!
家人应如何排除困难并帮忙病人
1.病的认知
首先家人必须确定病人问题及诊断（非属灵的争战），再则家人和病人对此疾病要有正确的了解及认识，并观念上的修正。若有机会可以和亲朋好友分享，让他们因此改变旧观念接受新知识，既可减少异样的眼光又可多些人来关心病人，造成双赢局面。对疾病的认识，一方面要清楚抑郁症是可治愈的，当然就可减轻对嫁娶之担心；但另一方面，当查不出原因或重复发病时，则要三思而后行。
2.规则的服药
抑郁症的药不同于止痛药，需要持续服用3个月以上，此时家人需督责病人是否有定时服药，以降低重复发病的概率。
3.了解病人发病原因以利对症治疗
除了药物治疗以外，尚有心理治疗、行为治疗、艺术治疗、音乐治疗、人际交互团体、个别会谈及宗教辅导……等，这些皆因个人的状况给予不同的治疗，在做以上治疗若需家人陪伴时，应全力配合。
4.营养的补给
协助病人准备其喜欢的食物（三餐）、陪病人用餐、给予鼓励，若病人胃口差，可采少量多餐方式进食。
5.睡眠问题
和病人讨论白天的活动，维持规律的作息、减少白天睡觉的时间、睡前冲杯温牛奶喝、布置安静舒适的卧房。
6.转移注意力
协助病人培养1、2项兴趣或活动，减少没事时发呆而胡思乱想的机会。依个人的能力及程度，可在教会中安排简单不复杂的工作，除了转移注意力外并增强其责任感及自信心。可安排加入志工的行列，助人为快乐之本，在帮助别人之余，自己不知不觉之中也跟着成长。
7.社交功能维护
鼓励其加入学校社团活动、社区活动或教会活动，增加病人跟人群接触的机会；再进一步学习开口表达自己的想法，当然这必须要慢慢学习。
8.宗教的力量
“你们要将一切的忧虑卸给神，因为祂顾念你们。”（）。是的，我们的忧虑、痛苦、烦闷祂都知道，神也说：只要有两个人以上，奉我的名求，我必应许。因此借着教会弟兄姐妹爱心代祷，必能将危机变转机。
9.保持心情愉快
这或许有些困难，但情绪是会互相影响的，病人已经够愁苦了，如果家人也跟愁苦，那真的是：“苦上加苦！”圣经上也提到：“喜乐的心乃是良药，忧伤的灵使骨枯干。”（），所以欢喜快乐可以改变一个人。
10.增强记忆力的方法
一次不要给太多东西（例如：交代事情时、上课时），教导其记笔记或养成写日记的习惯，并且可重复复习。
11.不要事事求完美
试着让病人改变原有的完美主义，让其接受缺陷也是一种美。
12.自杀的预防
注意病人的言行举止，当有自杀之意念、想法或企图时，需要24小时陪伴病人，并收藏周遭危险之物品。
病人虽于生病后很多事皆须家人的协助，但非因此丧失自己的决定权。在病人自己的事务上应给予其责任及积极的态度，避免任何事都为他做主，应一起讨论一起合作来完成。勿将他当病人看，应该像其他人看待康复病人一样，给他一些时间及多一点正面的鼓励，让他更发现自己的重要。
家人如何说安慰的话
家人该如何对病人说安慰的话？先简单解释说话的方式分两种。有声说话：有语言、有声音、有抑扬顿挫、有高低起伏……等；无声说话：表情表达、手语、肢体……等。所谓：“无声胜有声”在抑郁症的治疗上发挥了极大的功效。
家人对病人说安慰的话，有下面几种方法：
1.无声的陪伴：病人不明原因的哭泣，家人可在旁陪伴他、擦擦泪，让他感觉到安全感及让他知道我们是在同一条船上。 2.若关系够好，可采渐进式深入话题，试图让他说说内心的感受。 3.运用同理心：嗯！嗯！我可以感觉你现在很不舒服。 4.若可以，拍拍他的肩，让他感觉你的存在。 5.若同性别且关系够好，可互相拥抱，让肢体说话。（也许病人会用力抱你，可能是因为害怕。） 6.以激励鼓励的话告诉他：你今天表现的很棒，相信你会愈来愈好，加油！ 7.以彼此相爱的态度告诉他：我们都在为你祷告，你也要为自己祷告，信心的祈求神必垂听。 8.只要有一丝丝的改变就要给予鼓励。 9.倾听病人说话，不给建议或意见。 10.陪伴病人作他想做的事情：例如画画、跳舞，并中发现病人的问题或想表达的意思。 11.家人要有足够的耐力和体力，接受病人重复的病症。
总括以上的方法，其中以“倾听”和“陪伴”在病人的初期症状上，比较没压力也比较受用，希望这样的经验分享对病人的照顾上有些帮助。
随着时代变迁，大环境的改变，人们于生活、工作及经济上压力大增，导致抑郁症的人数有日趋上升的情形。相对的于抑郁症的治疗方式也日新月异，除了药物的研发更新外，加上合并其它的治疗方式，团体动力的相互影响，及宗教的支持与关怀，并家人从头到尾的陪伴，使得抑郁症病人很快的走出阴霾，也借此改变一般人对抑郁症刻版的印象。
注： 1.终身盛行率：指一生可能罹患疾病的概率。 2.“重要他人”（significant others），意指与个案主相关之重要人，包括父母、配偶、师长、朋友等，对其可发生重要影响的可能人士。