撰文／信祈｜圣灵月刊327期-2004.12｜主题／恩典与工价
二十一世纪是一个多变又遽变的世代。任何事物都在变，大大的变，快速的变，无方向的变，无厘头的变，像风不知从哪里来；这时代，一切的不可能都变得可能，而一切的可能又毫无章法，变得令人措手不及、令人无所适从。这时代的“变”，是个极不一样的世代。我们已意识到时代转变的快速与复杂，更当要意识到多变世代带给教会的危机。
日本经营企业有“危机意识”，因此成就举世瞩目的强势经济，台湾无处不有“饥饿意识”，所以造就许多体重过重的人。而这时代最大的危机是现代人普遍缺乏“危机意识”。历史已给我们鉴戒与证明──缺乏危机意识是神选民信仰的致命伤（；何六8-12；）。主耶稣在圣经更教导人们“要分辨时候，审量自己”（；），不单要懂得分辨天地的气色（注重气象报告），亦当认清时代的特性、病症与危机，于今身陷时代潮流冲击的基督徒要常怀危机感，更要以智能认识在此危机中基督徒的使命与任务。基督徒的“时代危机意识”即要意识到危机的来源、可怕及因应的对策，才能使教会在世代中屹立不摇，进而成为社会的中流砥柱。
从圣经看，危机来自私欲的怀胎，因人被自己的私欲诱惑落在试探中，私欲怀胎就生出罪来，罪既长成就生出死来（）。基督徒生命历程本是一场与罪恶抗战的生活，我们必须节制欲望，以真理规范欲望，靠圣灵治死败坏的情欲（；），坚持真理对抗罪恶已是当前教会重要的课题。
人类远离真神走自己的路，踽踽独行，漫漫遥遥已历数千年。保罗预言末世必有危险的日子来到，经云：“那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐不爱神。”（）此段经文从家庭、人际、社会、道德、宗教各层面，深刻入微描绘出今日社会人心的败坏。而教会肩负教化人心、更新生命的使命可谓任重道远。于此，我们更该有以下的体认与追求。
一、教会不属世界
主耶稣祷告不求天父使门徒离开世界，只求天父保守门徒脱离那恶者。神的教会存在于世界但不属世界，既入世且出世；主耶稣将神的道赐给教会，目的为使教会立于世界出淤泥而不染，且要因真理而成圣（），进而以真理照亮世界、引领世界、改造世界。
二、教会要脱离世俗
面对多变世代的危机，加上内外求变的压力，神的教会当如何自处。保罗在、2节的一段话贴切适用于今日教会：“将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉乃是理所当然的。不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意”。本段精义乃是勉励我们要在现实生活中，具体地实实在在为主而活；并要脱离世俗分别为圣才能有圣洁的事奉。事奉乃为蒙神悦纳，而按神心意的服事才蒙喜悦。在生活与事奉中不受世俗的污染亦不可效法世界的作风，更要追求内在的长进，使自己灵性、形像不断变化更新，以心灵真实地服事神。不以自己的心意与理想服事神，乃以神的旨意为最高指导原则，不是藉事奉来伸展自己的抱负，或达成自订的目标。因神的旨意是完全的、无瑕疵的，是令人喜悦持守的。如此全心为主而活，是更美的事奉。
三、教会要超越世界
魔鬼是世界的王，全世界都伏在那恶者权下，我们顺服神抵挡魔鬼，魔鬼就必离开逃跑了。我们亲近神，神就必亲近我们。凡从神生的必不犯罪，从神生的必保守自己也蒙神保守，那恶者也就无法害他，因为凡从神生的就胜过世界，使我们胜了世界的就是我们的信心（、8；、4-5，）。每个时代的基督徒都同样面临从魔鬼而来的迫害与试探（），只是面貌手法有异，但其邪恶诡诈的本质始终不变，末世撒但的工作将更厉害猖狂。与管辖幽暗世界的恶魔争战，虽然听不到砲声，也没有剑影刀光，更不见血溅五步，但却真真实实无时不刻在进行中，吾辈当靠着主、依赖祂的大能大力，穿戴神所赐的全副军装才能抵挡魔鬼的诡计（）。
四、教会要引领时代
基督的追随者并不随波逐流，也非盲目的附和潮流风尚，而是具有前瞻智能与崇高的理想及道德勇气，坚持自己，走该走的路，作该做的事。教会立于世界不但要抵挡罪恶超越世界，更应积极入世，要引领时代，改造世界。先知以利亚在罪恶满盈，人心黑暗，工作极艰难的时代蒙神拣选，挺身而出，靠神复兴选民信仰，扭转时代（王上十七，十八）；五旬节圣灵大降，使徒们趁势而为引领风潮创造时代，将福音传至当时的地极（徒一，二）。这些都是我们今日教会最佳的取法典范。
结语
教会存在于世界之目的既明，且二十个世纪以来世界对于教会的存在与使命，不断给予冲击与挑战，时代潮流考验基督的跟随者对真理的忠诚与道德勇气，教会如何面对多变遽变的二十一世纪，俨然成为今日教会最重大的课题。历数先贤古圣，每每在最艰难的时刻毅然献上自己，无私地为神所用，无用的器皿竟能扭转客观颓势，成就神国的大事业；神是信实不变的，祂的应许亦永不改变。我们当坚立在神应许上，善尽本分，靠主肩负时代使命，完成神的托付。