撰文／璞拙｜圣灵月刊303期-2002.12｜主题／难，为传道娘
时间过的真快，转眼间将近11月，再几个星期将是美国一年一度的感恩节。在这感恩的季节里，最让我难忘的是两年前，尝到那份令人难忘的慈悲滋味。
在两年前的11月，我负笈来美。不久后，幸运地在住家附近的西点面包店找 到一份收银员的零工。年关将近，感恩节、圣诞节与元旦新年佳节接连而至，民间家族聚会与宴会活动随之增加，因此面包店的生意忙碌异常。
记得，上班的第一天，亦是我平生第一次使用收银机的日子。虽然我学习操作收银机的步伐赶不上店里兴隆的生意，错误频频，老板娘仍然耐心地教我如何面对层出不穷的大小状况。第一次结帐的时候，实际结余的金额与帐目有几块钱的出入。老板娘安慰地说，今天是你上班的第一天，恰巧生意较忙，难免会犯错。
第二次上班的时候，生意比第一次上班更加繁忙，购买蛋糕西点的客户络绎不绝。第二次操作收银机虽不似第一次生疏，但店里众多商品的价格，一时间也记不清楚，对刷卡机的操作更是小生怕怕。打完生平第二场的面包店硬战之后，结帐时发现这回帐目居然差了十几元。内心不禁忧虑为何自己的错误竟以十进位的方式扩大中。但老板娘仍然和颜悦色地安慰说，可能在忙乱中忘了将某笔帐目输入收银机也不一定。
第三回上班的时候，面包店里的生意可说是达到最高潮，店员们各各忙得人仰马翻，我怀着颤栗恐惧的心情小心翼翼地操作收银机，深怕会再出任何差错。到了夜晚关键的结帐时刻，令我害怕的事情发生了：这次实际结余的金额竟短缺了将近两百元美金。我不知道要如何面对老板娘，想到我这三次的工资仍不到一百元美金，要如何偿还这笔巨额的债务呢？但老板娘仍镇定地安慰我，她回家后会帮我查帐，或许看出问题的端倪。
回家后，我失眠了好几天，实在担心不知如何面对那笔迷样的帐目，更不知如何面对老板娘与这份在异乡的第一份工作。上班时，我害怕地不敢开口向老板娘询问帐目的问题。只是安静地勤快完成手边大大小小的杂务工作。这回结帐时，老板娘开口说话了。她告诉我，其实上次的实际结余金额与帐目完全相符，只是我与同班的同事将十张20元钞票误认为一叠一元钞票。那时心中的感激之情溢于言表，只告诉自己要更加卖力为老板娘工作。
一年后，老板娘犒赏的员工聚餐中，我忍不住问老板娘为何她当时并未指责我。她笑着说，收支过程的小差错是在所难免；但若帐目出入太大时，极可能是算错而不一定是大错。老板娘对员工的信任与宽大，使我至今仍难忘这份慈悲的滋味。
自幼生活平顺、自律严谨，生平鲜少因个人因素出过大差错的我而言，过去时常无法理解为何朋友或旁人，总会在一些自己认为简单到微不足道的小事上或频频出错，或无法达到最基本的要求。面对诸如此类的状况，只能秉持“严以律己，宽以待人”的处世原则，提醒自己要学习“爱”的第一门功课──恒久忍耐，又有恩慈。
无奈“忍”字头上一把刀，有时忍到内心如刀割、滴血。觉得自己若能忍住心中的怒气不发作就很不错了，恩慈相待简直难如登天。相对的，我们心中不满的朋友亦不见得好受。人与人之间的相处真难吗？不！关键在于如何以信任与宽大的心胸消弭彼此间的认知差距，以及拿捏对人事物合宜的要求标准。
在众使徒中，彼得向来是个热情洋溢、自信满满，最勇于尝试及表达自己的使徒。在逾越节最后的晚餐中，耶稣预言自己的受难，并语重心长地对彼得说：“西门！西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样；但我已为你祈求，叫你不至于失了信心。你回头以后，要坚固你的弟兄。”（）
彼得立即豪情的反应是：“我就是必须和你同死，也总不能不认你。”（）；在此同时，耶稣却预言彼得会三次不认他。
耶稣明白对他的使徒而言，他们即将面对一个空前的大考验，无人能单凭个人情感与意志力胜过的考验，“因为经上记着说：‘我要击打牧人，羊就分散了。’”（）。因此，别离门徒前，耶稣仍不断为门徒祷告，为门徒祈求在主里坚强、合一的心（）。
耶稣被捕时，彼得逞意气之勇削下大祭司仆人的右耳，想要保护耶稣。但耶稣却对彼得说：“收刀入鞘吧！”（），并医好那人的耳朵。之后，门徒四散了。彼得虽尾随耶稣到大祭司的院子，却在那院中三次不认耶稣。
当彼得第三次在众人面前否认他与耶稣的师徒关系时，鸡啼了！“主转过身来看彼得，彼得便想起主对他说的话：‘今日鸡叫以先，你要三次不认我。’他就出去痛哭。”（）。相信这是充满爱怜与期待的眼神，耶稣一方面怜悯门徒的软弱，另方面更期待彼得跌倒后能站起来坚固弟兄们的信心。但对耶稣满心亏欠的彼得，却是伤心地痛哭自己的软弱。
耶稣如何坚固彼得失落的信心？记载，在耶稣复活后第三次的显现中，耶稣连续三次问彼得：“你爱我吗？”。这接连三次的问句，似乎将彼得带回三次不认主的伤心回忆中。但每当彼得真诚地回答：“你知道我爱你。”时，耶稣便再一次托付彼得重要的使命：喂养主羊。连续三次面对面的问与答，彼得再次地确认他爱主的心志，更得着信仰努力的方向。
耶稣明白彼得爱他的心，耶稣了解彼得在面对耶稣受难的事件中，彼得远超过人性所能的自我要求，与现实失落差距的挫折感。因此，耶稣未曾责备只以柔声坚立彼得的信心。其实，耶稣对彼得的要求标准是：不至于失了信心，回头以后，要坚固弟兄（）。
按圣经希腊文原文，耶稣前两次所使用的“爱”是最高境界的“圣爱”或“父爱”（agape：无条件牺牲奉献的爱），但第三次耶稣使用的“爱”是“友爱”或“自然爱”（philos：有条件付出的爱）来问彼得，因为彼得每次都使用“友爱”（philos）的“爱”回答耶稣。透过这三次的问与答，耶稣调整他与彼得间的认知差距，按彼得所能地凝结共识、设置共同的标准去爱主、喂养主羊。
若细细思索我们成长的历程，或许你会发现自己似乎在不断地尝试错误，从错误中学习、成长并寻求新的发展方向。成长的路上不知曾接受多少来自周遭亲友们无限的关爱、包容与体谅。同时我们也学习如何原谅别人的过犯并重新接纳自己与接纳得罪我们的人再成为朋友。或许关键不在于得罪与否，而是彼此间见解上或偏高或偏低的认知差距。
朋友，你若尝过慈悲的滋味，便知道这甘甜滋味是鼓舞人向上的“爱的成长剂”。当我们犯错时蒙人信任的体谅，得罪人时获得宽大的饶恕，慈悲的暖流岂不感人肺腑、激励人心？是否愿将这份慈悲的滋味与生活周遭的朋友分享，让他们也尝尝慈悲的甘美？是否愿意将生活中的人际冲突化作凝结共识的契机？是否愿意将生活里的挫折蜕变为新的努力目标呢？为自己与朋友点一份“慈悲”的心灵特餐吧！