撰文／叶温美｜圣灵月刊262期-1999.07｜主题／[青年团契]成长语录──话说宗教教育
年龄是文化的结晶
在一般的认知中，时间是一种无形的枷锁，人很难挣脱它的束缚。因此年龄越大，越会感受到岁月的压力。美国高龄学家Dr. H Selye曾说：“老化是压力的总和。”
有许多文化界耆老，他们虽然大部份年逾七十，但跟他们在一起，却能充分感受到那股风趣、乐观、自在、圆熟的气质，很明显地，岁月的流逝并未损耗他们内在的生命，反而使其更臻完美，让人深深体会到时间其实是生活的轨迹，年龄则是文化的结晶。人们没办法阻挡岁月的流逝，却可以借由时间的轨迹丰富我们生命的内涵。与其说年龄是生命的枷锁，倒不如说年龄是自我实现的历程。
高龄革命
“一个憎恶苍老、恐怕老去的人，就等于拒绝自己的未来，甚至不自主地将自己推向紧张、焦虑的世界。”
“只要你抛开年龄的限制，改变时间的认知，人的生命是开放、无止尽的。”
按照霍金的理论，时间有三种不同的箭头，其中，心理学的箭头影响人们的生活至巨，身体的生化反应其实是觉知的一种产物。如果心理察觉自己老了，时间不多，那么一切的生理反应、行为模式、立即显示老化现象，一旦认知改变，你对身体和周遭世界的感受、体验也跟着改变。因此不必以社会习以为常的年龄角色束缚自己，需以开放的空间来发展生命。随着岁月的转动，我们想的不是被动的“应该怎么做”，而是主动的“可以怎么做”。
超越年龄
“五、六十岁在永恒时流中， 实在不具任何意义， 最重要的，是做真正的自己。”
西班牙画家毕卡索，经常持续做画三、四个钟头，旁观者不明究理，毕卡索则解释为自我挑战，认为这种体能的锻炼，正是他长寿的秘诀。
“年龄并非影响记忆的主要因素，老人缺乏从事高智能的行为要求和经验，才是影响老年智力衰退的主要原因。”
美国老年心理学家P. Baltes及其宾州大学的同僚共同进行十项“认知训练”的研究。认为，人一进入老年，不可避免智力多少会衰退，然而，大多数的正常老人都有强大的保存能力和学习成长的潜力，只要提供丰富的认知及不断的练习，多数老人直到75岁都还会有傲人的成绩，包括记忆之类的智能运作。
“老，并非残废， 而是生命的更臻于成熟。”
研究创造力的心理学家说，艺术家和作家在六、七十岁时所产生的创新构想，通常比20岁时来得多，更有趣的是：越晚开始从事创作者，其创作生命越可能持续到老年，这保有源源不断的创作潜力，就是不老的象征。
“在今日，老年是一个可以挥洒的空间。不论岁月如何催促，你自己的态度及表现，才是影响外在容貌的因素。”
“退休是生命中最长的自由时光，对饮食、衣服、娱乐和假期的安排，更富弹性，更开放，也能自我选择。未来老人是一群有钱、会花钱、肯花钱的新新人类。”
老年人和青少年一样，会面临到“自我认同”的危机，我是谁？我要作什么？我能作什么？我该作什么？
寻回生命
“生命的意义，不在于它的长度， 而在于它的深度和广度。 最有效的长寿秘方 是听听自己内心的声音， 从中领悟出适合自己的生活理念。”
有一位老先生认为，爬一层楼梯可延长10秒的寿命，可是爬一层楼需花12秒，若要加10年的寿命就必须爬12年的楼梯，除非他愿意将生命花在爬楼梯上，否则真是不划算。一位老人学家柯普瑞认为，最有效的长寿秘方是听听自己内心的声音。
在专家挂帅的现代社会里，我们总是盲目相信权威，尤其是科学的权威，事实上，科学的发现或认知，只不过是某一阶段的暂时性发展，并非是永恒的真理，所以他说，一个内心自由自在的感觉，以及满足快乐的心境，才是活得健康活得老的关键。记载：“你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了。”身为基督徒的我们，在这短暂的生命中，如何靠主活得更有意义？
“老年人，要学习凡事放得下， 才会活得宽心。” “老年人的生活是一种缓慢的美学， 老年，正是一个细嚼慢咽的时候。” “年岁不是衰老的主要原因， 人之衰老，是因为放弃理想。 岁月弄皱的祇是表皮， 抛弃理想，则是弄皱了内心。”
这是麦克阿瑟将军在1945年发表的著名文告。即使老迈，人依然可以尽情的生活，老年若存有减号，亦必存有加号，加减之中，产生老年的生命意义。
“五十岁仿佛是生命的再生。 第一次出生，我们毫无选择， 第二次出生，我们可事先计划， 规画一个崭新的生活。” “重塑老年的角色。”
心理学家Janet K. Belsky指出，老年人不一定要郁郁寡欢，有许多老年人还认为，这段时期是他们一生中最快乐的时光。一个人如果能够利用成长岁月中，神所给予我们累积的内在力量，追寻充实的人生经验，在生命任何时刻，都会感到快乐。
“生命的奉献。”
哲学家黎格尔说过，人除非参与一种概含社会意义又合个人志趣，既为众人所认可，又为主观所推许的工作，否则绝无法摆脱自恋癖的焦虑。所以老年积极地用志工方式参与社会，奉献自己，就会感觉自己很幸福，更觉感恩。
“老人，也可以舞出生命的乐章。”
莎士比亚在《皆大欢喜》一剧中，告诉我们：“全世界是一个舞台，在这舞台上不分男女，每个人都只是个演员，每个人都有出场，也有退场，然而，在我们没有完全退场的时候，能不能过足戏瘾，唯有靠自己用心的演出。
“老，是需要学的。”
老年是一个神秘浩瀚有待开采的国度，除非事先暸解计划，并做妥善安排，否则无法享受这一趟必经的自助旅程。从出生开始，我们就踏上这条不归路，我们须要认真的去面对它。如何学习老的课程？
1.要开放自己
假如一个人，只发展狭隘的心胸与兴趣，可以预见自己的老年，必定也是狭窄和乏味的。
2.常保好奇
对世界保持高度的好奇心，更是成功老化的条件，亨利米勒八十岁感言：“我虽然失去了一些视觉能力，但却未减少好奇心，……不管未来的世界变得如何，我不能想像我能活着而无好奇之心……。”
3.不熄的爱
心中存有一股热烈的爱，是让自己生命永不熄止的火苗。哲学家罗素，79岁获得诺贝尔文学奖，他说：“有三种单纯的爱，支配了我的一生……，第二种是知识的追求，第三种是对受苦受难的人类所怀抱的同情，发现人生是值得活的。”
4.学会独处
如何面对孤独？如何在孤独中怡然自得，才是生命自在之道。孤独是晚年必须面对的时光，如何身处孤独而心里不寂寞，甚至能享受孤独，这真的须靠神赐给我们的智能和能力。否则人生总是凄凉寂寥。有人认为如何拥抱孤独，不让寂寞吞噬我们的心里，应该可以学习的。
5.亲近神
祂引领我们，照亮我们，让生命充满着智能与感恩。
让我们亲近神所创造的大自然，听听风的声音，鸟的轻鸣，看看树叶的舞姿，闻闻花草的气息。也让我们亲近艺术，能美化孤独身影，无论创作或欣赏，都会让生命充满光彩。
6.透过书本
可以获得许多生活的方针，别人的学习心得，生活精华及对我们有帮助的智能。尤其《圣经》的研读，让我们知道宇宙的奥妙，真神的大能，末世的罪恶滔天，死后的审判以及神丰富的恩典。如让我们学习到《圣经》中书念妇人正面的思考，她所看到的不是自己的不足，而是处处都是神的恩典，所以她能摆脱灰暗的日子。而我们处在不足或灰暗的环境中，是否也能靠神有信心的迎向光明的明天？
7.定时运动
苏俄南方遍远山区，有个名叫阿布卡夏的小镇，这是唯一有人活到“曾曾曾祖父母”年纪的地方，劳动是他们的秘诀，他们热衷于户外活动，纵使罹患冠状动脉或心肌梗死，仍不放弃最起码的步行和爬坡运动。
8.支配自由
每个人都喜欢自由，但自由真的来临时，又显得手足无措，在就业生涯里，多出来的时间，总是拿来充电，以便恢复体力或运行一些平常无法完成的事情，久而久之，人们逐渐失去支配自由的能力。所以“老”以前必须学习“如何掌握自由的时间。”
有人认为幸福老人的生活世界，具有六个要素：
老健：身体健康。 老体：足量金钱。 老伴：扶持照顾，分享快乐。 老友：志趣相投，谈天说地。 老趣：兴趣嗜好，消除无聊。 老傻：不计较，多体谅。
一个幸福老人，在生活世界里，须先与神时常同在，再追求六个要素。
亲爱的同灵，你是否也有相同的感受？时代不断在改变，家庭生活制度也随着不同，在主内能拥有三代同堂和乐气氛，彼此发挥高度的基督爱，那才是大恩典。“我的帮助从造天地的耶和华而来。”（）。与其强其所难不断地争取，不如心平气和地顺其自然求神安排，改变对以前老年人依赖性的看法，用积极的“高龄革命”、“超越年龄”的新观念，寻回老年的生命。感谢神让我们还活在世间，同时拥有不错的体力、脑力，可以慢慢计划未来想做的事，圣经中说：“所做交托耶和华，所谋就必成就。”透过事先的规划，以及生活中不断的祷告，相信在神的大能之下，必能活出崭新的老年生涯。
（原[青年团契]1999年07月号）