撰文／欧婉贞 ｜圣灵月刊241期-1997.10｜主题／[青年团契]世人需要神
帖撒罗尼迦教会的优点
帖撒罗尼迦地方的教会，是保罗在第二次旅行布道中所创建的。在教会成立不久后，使徒们便因逼迫而不得不离开，但保罗心中仍时常挂念这个年轻教会的信仰状况。在提摩太前往探视当地教会后，保罗在哥林多写下了给帖撒罗尼迦教会的书信，从前后二书中可知，帖撒罗尼迦教会在许多方面都表现得十分出色。
首先，是他们愿意领受真道，“不以为是人的道，乃以为是神的道”（前二13）。在保罗等人短暂的停留时日中，当地信徒不但能欣然领受真道，并在他们离去后仍能持守得住。所以他们对神的信心，不但在马其顿和亚该亚，就是在各处都传开了（前一8），并且成为各地信主之人的好榜样。
其次，帖撒罗尼迦教会的信徒在遭遇逼迫时，仍能持守信仰。在当时的环境下，信耶稣的人时常会受到来自犹大人，以及罗马政府等方面的迫害，轻则歧视、隔离；重则刑罚、责打。如此要维持信仰实属不易，因此保罗对他们的信仰格外悬念。令人欣慰的是，在神的保守及圣灵的带领下，他们不但能“在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心，……为这国度受苦（后一4～5），使得保罗“在一切困苦患难之中，因着你们的信心就得了安慰。”（前三7），并且愿意效法使徒、效法主，轻看所受的苦楚。行文至此，对于帖撒罗尼迦教会的信心实在十分钦佩，我想，一个教会信心是否充足、行为是否良好，与创建时间的长短实无太大的关系。重要的是，信徒是否能学会倚靠神？能否顺服圣灵的带领？所以帖撒罗尼迦教会能在如此短暂的成立时间，却能得到如此多的称赞。这令我想起我们这些年轻信徒，也应以帖撒罗尼迦教会为榜样，乐意领受真理并持守之，不惧任何外来威胁，成为“不可叫人小看你年轻”的年轻人。
除了上述两大优点之外，保罗亦提到“因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足”（后一3），由此可知他们并不以保罗在前书中称赞为自满，而能在信心和爱心上追求长进。
以上是从保罗所写的帖撒罗尼迦前后书所归纳出的当地教会之优点。帖撒罗尼迦教会虽年轻，但在许多方面都足以作为教会的榜样。尤其重要的是，盼忘在末世大逼迫来临时，我们也能持守真道，如同帖撒罗尼迦教会。
由前后书看保罗的好榜样
保罗，这位终身尽力为主传福音的工人，是当今信徒的良好榜样。从帖前、帖后二书信中，我们可以看见保罗为我们树立的良好典范。
首先，保罗虽屡次遭受内忧外患，却仍不顾一切，为主的福音尽忠。如同（前二2～4）所言，靠神放开胆量，在大争战中将神的福因传开。保罗所受的逼迫可以在使徒行传中得见，他受鞭打、石头攻击、轻视、劳苦……各种忧患，却能然靠主站立得稳。
其次，保罗在创建教会、拓展福音之际，对于教会信徒的关系亦是不遗余力、无微不至。（前一2）提及他时常在祷告中记念门徒；（后一11～12）亦提及他时常在祷告中记念门徒；盼望见他们的面（前二17）；自己不能前往，就派提摩太去探望（前三1～3），只为创建他们的信心。他对信徒们的爱心，就如同父母疼爱子女一般，不但传福音给他们、关心他们、甚至愿意为他们牺牲生命（前二7～12）。保罗这么做的缘故，完全出自真心，非为得人尊重，也不是要求任何利益。此等精神，实在不容易。
另外，保罗在（后三7～9）自言，他有使徒的权柄，固然能靠传福音养生，接受信徒们的接待，但他却未尝白吃人的饭，而是辛苦劳碌、昼夜作工，为要给信徒们作榜样，由此可见保罗的用心良苦。在教会创建的初期，保罗为避免造成信徒的负担，故自行负担生计，一边为主传福音，一边仍自己谋生；此等劳苦付出，足堪钦服。
最后，保罗在前后二书中都用了相当多的篇幅，对信徒们作各方面的规劝与勉励。在（前四1～8）中，他劝门徒要尽力成为圣洁，不沾染污秽；（前四9～12）中则劝他们彼此相爱、亲手作工；（前四13～18）告诉门徒关于主降临的情况；（后三6～15）告诫门徒，不可闲懒不作工。从这些教训之中，可以看见保罗对门徒的谆谆教诲，或温和规劝，或严加告诫，在在都显示出一个热心的传道工人是如何地为主付出，并且因为对主的爱而不顾自己的利益，为主牧养羊群。
从帖撒罗尼迦前后书中，我们可以发现教会十分努力地追前长进，而保罗亦十分用心关怀社会。故我认为，帖撒罗尼迦教会与保罗是一对相得益彰的福音伙伴。