撰文／Helena｜圣灵月刊543期-2022.12｜主题／向死而生，与主同活（下）
今年，也不知该说巧或不巧，接连送走了几位主内好友，都曾一起在教会事奉、同工过，只要一来到教会，就会自然地见到他们身影、自然地和他们一起为了教会事工挽袖努力、自然地仿佛他们会一直在那里。
不过他们一个个都不在了！
那之后，每次来到教会、或那些和他们闲话家常的角落，这人事已非的感触，不知道要花多久时间才能冲淡，后来我想，那些放不开的情绪大多来自于一份“舍不得”。寿终正寝，让人比较释怀，这几位同灵都是因病过世，还未白发苍苍便骤然离开，使得还活在世上的人总是不能轻易放下，总是不能理解，为什么如此卖力于主前的同灵，无法在世多享受福分？为什么当他们举手向神祷告时，所求的不被垂听？许多的为什么在每一次祷告中石沉大海，如同保罗为了他身上那根刺三次向主呼求，希望那根刺可以离开他；神没有答应，神也同样没有伸手治愈那些同灵们身上的病痛。从旁看着他们咬牙苦撑，为其代祷的我们都无能为力地感到灰心，更何况是他们呢？
苦难临到的意义，是神的子民所得不到答案的问题。
但祂不将苦杯拿开
其中一位同灵是我的长辈，也是工作上的退休前辈，被声明罹癌时已是末期。感谢主的是标靶药正好对症下药，病情控制得宜，他在比最初预估还多出的时间里，不停为主作见证，同时分享他的心路历程，再三提醒我们不必多说安慰的话，只要让身处患难中的人知道有人正为他祷告，就很足够。这位长辈时不时过来闲聊，言谈中毫不避讳那不见好转的病况，也把身后事置之谈笑间。或许因为如此，当有一天听见他辞世的消息，纵然错愕，内心深处仍有个声音这么说：“他自己应该不觉得意外吧！或许早已经能够坦然见主了也说不定。”同灵本人都看得这么开，我们这些旁人还有什么好放不下的，这么一想，忽然就不再鸡婆地为他感到难过，甚至还羡慕起那面对死亡的豁达，若不是有这份信仰的盼望，想必最后这一哩路会非常难熬吧！
我也见到一位刚届中年的同灵被医生宣判身体状况不佳，随时有可能会走，他却没有因此推辞教会工作，反倒更加亲力亲为，似乎想把握余下的时间，多做主工。感谢主给了他在世时最后的几年日子，增加他与家人相处的时间，同时也透过他的热心，不少信徒跟着投入教会工作，如同中所说：“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。”
以他们的结局来看，是美好的。若神的旨意是要我们为祂做见证、多做圣工、荣耀祂的名，这难道就是祂不将苦杯拿开的用意吗？
仅此而已？
神在患难里
有另一位身体向来健康的同事，仅仅年长我几岁，后来罹癌，她很乐观、勇敢。起初，我们都觉得借由手术和化疗把癌细胞清除掉，一切都会好转，不过事与愿违！随着时间流逝，问题一个个冒出来，费了九牛二虎之力才解决一个，没想到下一个更棘手的难关已经埋伏等待。每况愈下的病情见不到神的怜悯，常听的蒙恩见证恍若是天方夜谭。
“谢谢代祷，请继续为我加油祷告。”
后来，当医生宣布癌细胞转移到骨头，我还不知道该怎么安慰，她却先那么说。
“我，会撑过去的，不怕被知道，这样代祷的人更多不是吗？我自己会更坚强的。”
坦白说，我不明白这样的坚定从何而来，一面咬牙苦撑，一面紧抓住这份信仰，可是神并没有施行医治，甚至连一丁点的痛苦也没有移开分毫。我为她的祷告从“请神让她的病情好转”，渐渐改为“请让她感受得到祢在她身边”，我害怕不见起色的身体会让她对神感到失望，因为连我都觉得万念俱灰了啊！
一次聊天中，她感叹道，“醒着时，随时在祷告；半夜痛到醒来，也是一直祷告。没有信仰的未信者是要怎么度过这样的时期呢？要不是有主耶稣，撑不过吧！”后来我想通了，原来困境没有消失，而是那个困境必定是我们所能够承受得住，看似不可能，但不知怎的，走着走着，竟也一步步过来了。
你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住（）。
有时我们会深陷重重患难之中，不过主耶稣并不是置身事外地从天上看我们，而是跟着我们一起待在患难里头。所以祂知道我们的痛苦，祂也时时陪伴，并且在患难中开一条路，希望我们能够凭着信心走过，只要我们倚靠祂，那么，这条路我们必定走得过去。
以我同事的例子来看，那条只有她和神一起走的路，她走过了。神并没有医治好她的身体，却强化了她的信仰，直到最后她对神都没有丝毫怀疑。认识她二十几年的岁月，却是在她患病的这短短两年当中，被其对信仰的坚守所深深感动。
一条淬炼之路
祂对我说：我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了（）。
说起圣经里遭逢患难的经典人物，很难不想到约伯。他在遭遇苦难之前已经是一位蒙神喜悦的人，甚至还让神可以向撒但夸耀有这么一位好仆人。之后他和三个朋友辩论的期间，始终不明白为什么神要让灾难临到他。即至神出现在眼前，神并没有回答他的问题，反而用更多的问题质问约伯（伯三八-四一章）。
“为什么我会遇到这样的事”，约伯自始至终没有得到答案，不过他已经不是从前神口中那位“地上再没有人像他完全正直，敬畏神，远离恶事”的约伯了。
从前的约伯只知道有一位神，但这位神的存在或许就像外邦人寄托希望在偶像身上一样；他知道自己要当好人，但仅仅是“好人”并不是神对我们的期待。神希望我们更加认识祂，认识到好像祂就在我们眼前一样，可以真实感受到祂，而不是透过圣经来告诉我们；并且我们不会以人的角度去解释遭遇到的困境，而是在寻求祂的过程中明白祂所要彰显的旨意。许多事的意义，总是要在回头看的时候才会浮现出来。
约伯纵使没有得到他要的答案，但他的信仰更臻完全。他终于知道他的神无所不能；他终于知道人无知的言语使得神的旨意隐藏；他终于知道自己从前风闻有神，现在亲眼见神。
我们是软弱的，但正因为有这个契机、这个火种，才能引发潜在的勇气，勇敢生于软弱，软弱会变为刚强。
我愿落在耶和华的手里，因为祂有丰盛的怜悯（）。
苦难，正是神要显明祂恩典的时刻，不要害怕，祂正要向我们施行怜悯，要我们更真实地感受到祂的存在。那些离我们远去的同灵，相信都已各自走过神开给他们的那条路，那条路只有他们和神知道，路途中经祂亲手淬炼，以一个完整、崭新的灵魂进入天家。