撰文／Wendy｜圣灵月刊522期-2021.03｜主题／神安慰我心灵
有一位神学作家，名叫奥古斯丁，公元354年出生于北非，他的父亲脾气暴躁，母亲则是一位敬虔的基督教徒。不论父亲如何恶言相向，母亲总是柔言相劝，不改初衷的为丈夫祷告，想不到祷告蒙怜恤，丈夫在临终前归主。但真正令她伤痛非常的不是丈夫，而是她的儿子奥古斯丁。
虽然年幼时期，母亲用心良苦的安排他接受宗教教育，教导他圣经的道理，可惜他并不领情，喜爱罪中之乐。16岁与朋友一起偷窃，只为享受犯罪的乐趣；17岁成了情欲的俘虏，与女子同居，产下私生子；19岁因为追求某派哲学谬说，误入异教。在母亲心目中，儿子的灵命已然死去，遭受这样“丧”子的捣心之痛，远过于子女肉体死亡的哀痛。
然而神爱坚贞的仆人，垂听她的祷告，记念为母者祈祷时流下的眼泪，在梦中安慰她说：“妳在哪里，妳的孩子也将在那里。”她虽因此大受慰藉，但仍在神面前不中断祈求，热切的为儿子祝祷。
奥古斯丁近三十而立之年，弃母亲的恳求于不顾，远走它乡，独留母亲在海岸那一头撕心裂肺的悲号。岂知此去远乡，竟然成了奥古斯丁归回基督的转机。公元384年，他在米兰认识基督教主教安布罗西乌斯，使他逐渐摆脱异教思想。不久，母亲凭借坚定信心飘洋过海到米兰寻找爱子，她相信自己去世之前，必能亲眼看见儿子归入主名。
在母亲伴随期间，奥古斯丁钻研圣经、努力追寻真理的解答，最后受感于神的呼召，他辞去教职，决定受洗、献身，回到非洲为主服事，岂料在归乡途中，母亲病倒溘然离世。 而后，奥古斯丁接任主教圣职，并写下《忏悔录》等诸多神学巨作。
主啊，一千六百多年前奥古斯丁的母亲那样伟大，而卑微的我却如此渺小，教我如何见祢圣面！不奢求祢的原谅，只求祢垂怜我的苦情，聆听我的祷告声，如同祢垂听奥古斯丁母亲那样。我有自知之明，明白自己身上没有一处优点可以和她的敬虔与美德相比。可从我的孩子出生以来，我不遗余力的教养，专注于品格教育和宗教教育。在过去的祷告词中，唯有一心一意求祢收纳他成为可用的工人。
父，我知道自己的信仰不够完备，不足以作为儿女的榜样。但我感谢祢，赏赐我那样良善的孩子，从而学习祢纯全的爱使我更全备，求祢亲手引领孩子的信仰步步坚定，并释放我们心里所受的捆绑。
有位心理师这样说：“孩子会在十八岁那年，用行动让父母了解以前你是如何教养他的。”乍听之下，这句话令人感到耸动。但料想不到的是，日后我竟亲身经历那样的处境。在孩子大一那年，他向我表明感受不到全然的母爱，认为母亲的爱只是创建在子女是否持守信仰的价值上。
他的内心话一针见血，这无疑给我深沉无比的反省，亦如一记当头棒喝。原来孩子想要的，是父母无条件的爱！我活在自我感觉良好的错觉中，人生还有什么打击比这个更挫败的呢！一度自我怀疑，想不透自己在哪个环节出了差错？好些日子，总是走不出又懊又悔的低潮，祢是知道的，好几次我哭倒在祢的怀中，如似一个无助的孩童，祢将我揽抱胸前，直到我啜泣声渐息。
谢谢祢的引导，在省思的过程中看见自己的不足与偏执，当我试图修补遗憾时，孩子这才逐渐敞开心房，道出过往积压的委屈。
终于勇敢回头，重新面对过往，虽然我不会动手打小孩，却用延迟吃饭的处罚让他饿着了肚子；指谪孩子的时候，从来不说负面言词去贬损其尊严，却以发怒的声量呵责遏止。尤其老二出生后，我更是忽略他的感受，加诸许多身为老大担当的责任，即使那已经超出一个孩子所能负荷，但为了不让母亲失望，他宁可选择压抑与顺服。当我生气时不开口说话，以为借此可给孩子省思的机会；当义正词严的训斥责备时，以为那就是指引教导的方式，岂知在祢看来，这些都不过是生身之父母暂随己意管教的情绪。
天父，唯有祢的管教是要我们得益处，使我们在祢的圣洁上有分。我被自以为是的自己蒙在鼓里，以为自己是多么不一般的母亲，长大后的孩子成了一面镜子，照出我内心的骄傲与自满，曾经那样自豪于别人称羡我教子有方，如今透过这面镜子却显得自惭形秽。在孩子面前，我是个称不上及格的母亲；在祢的眼中，我惭愧自己是个无用的仆人。
无数回的切切祈祷，悲从中来，任由涕泪在脸上横流，哀恸欲绝的恳求祢，请容许我向祢忏悔认罪。好不容易我谦卑下来，向祢承认自己所做的微不足道，也愿意屈下身来向孩子坦露为母者的脆弱与无能。祢让我学习接纳他心灵真实的感受，诚心倾听孩子内里的想法，重新摸索爱他的方式。
主，我深知权柄在祢，唯祢有能力回转人的心，祢的话语句句都带有令人坚强的力量与煦暖人心的安慰。我始终相信祢的慈爱和怜悯，远远超乎我的想像。
对不起！我亏负了祢，也亏欠了我的孩子。我时常在回忆中想念他，婴儿期的他、幼童期的他、少年期的他，总是幻想着如果时光倒转，我要回到过去寻找他，弥补那分缺欠的母爱。可惜，人生这条道路无法倒着走，只能迎头向前行。
请教导我，循着祢的爱去追寻他，如同奥古斯丁的母亲在千山万水中寻觅爱儿一样，她为孩子向祢发出三十年的恳祷声，祢不但没有厌烦，还在她离世之前成全了她的祈愿，这令我想起熟悉的赞美诗歌词：“既有别人蒙主垂听，使我亦沾恩。”
我的主，求祢不要偏待奥古斯丁的母亲，让我以为自己被祢冷落，虽我明知祢也是全然爱我、听我，从我在母腹中的那一刻开始。我深爱我的孩子，如同祢爱我那样深，不愿意他失去祢的慈爱眷顾，依旧会向祢献上祷告，永无止息。不论那无尽的黑夜有多深，守望的母亲仍然会在门口点上一盏鹅黄小灯，等候晚归的儿女回家。
父啊，不用猜我也知道，在这样只身等待的深夜里，自己并没有落单，因为祢就在身旁陪伴，毫无条件给我一个暖心依偎的臂弯，而且永远都在。