“美国是一个民族的大熔炉”，这句话是出现在我学生时代的历史课本中，一句被识为很值得骄傲、具有正面价值的话，因为它意指这个国家能够吸纳各个民族，共创美国人自己的历史。但是，最近在一篇文章上意外的发现，这句话在今日的美国人眼中，已是二、三十年前的一句过时的老话了；他们认为民族的大熔炉不太可能，也不需要，理由是所谓大熔炉，意指把很多东西放进去，熔铸成一种新的东西，这种东西已经不保留原来的特质，而具有共同的特质。但是今天美国不但没有变成一个单一民族国家，反而更致力于保留多民族的多元文化，所以美国人今天已称呼自己是“一大盘的大沙拉”，也就是虽然放入了很多的东西，可是每一种东西都仍保有自己的特质。从“一个民族的大熔炉”到“一大盘沙拉”，其间在想法上有何转折﹖还是遭遇了什么困难呢﹖
每个人用脑中已有的名词去解释各种概念，是很自然的事。因此，在和别人沟通的时候，常因各人的经验而有着很大的歧异，无怪乎现在的社会上，越来越多没有办法沟通的团体，连和自己最亲密的人都有代沟。回顾刚才有关美国的例子，或许大家都发现彼此既无法沟通、无法改变别人、也不愿被改变，所以只好为了维持自己的原有而尊重他人的原有。
再看看圣经曾经提到的一段故事，在上古时期，人们的口音、言语都是一样的。他们异想天开，想要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬自己的名，免得分散在各地。所以，耶和华说：“看哪﹗他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既作起这事来，以后他们所要作的事，就没有不成就的了。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。”于是耶和华在那里变乱天下人的言语，使众人分散在全地上，所以那城名叫巴别，就是“变乱”的意思。兹不论这个故事的教训、意义，我们从故事当中可以知道，神变乱了人的口音，使人的言语不通是一事实，或许这件事情也决定了人与人之间沟通的困难。人们作出交谈的样子，事实上还是以自己的想法在诠释别人的意思，这等于还是在跟自己交谈。每个人都在自己的象牙塔里，无法进入别人的世界，也不曾有人可以进入自己的世界。人不被了解，便感觉孤单，这也是为什么现代人走在人群之中，却感到孤单。
然而，为什么神国的子民可以意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念呢﹖别忘了我们是饮于一位圣灵，靠着圣灵所赐的口才，说新方言，借着圣灵所赐合而为一的心，不但在真道上同归于一，也使得我们得以拥有相同的心思意念，使这么多不同的个人，变成一个肢体，也就是基督的身体。借着圣灵说新方言，使得我们所创建的国度，不会有“一大盘沙拉”的困境，因为每个人都效法基督，使基督有形有体的居住在我们里面，成为照着神的形像所造的新人类。另外，新人类要如何与国度以外未信耶稣的人沟通呢﹖我想，唯有求神的圣灵感动一途，因为我们传讲福音，宣扬神的奥秘，不是在乎高言大智，乃在乎神的大能，而这个能力，还是来自神的灵。