有位同灵从小立志要成为贵重的器皿，为主所用。他热心事奉神，并在许多人生重要的关键时刻，执意选择为主放下自我，选择走那“窄路”，希望有主与自己一路同行天国路，但，他却在生活中历经沧桑……。刚开始，他不断用圣经的道理自我反省、勉励，然而随着时光的流逝，环境的考验层出不穷，面对人生的无奈与厌倦，生活中的困境与挑战，几乎消化了他对神的信心与倚靠。
他不懂生活中充满苦难的缘由，苦于心里愿意行的善作不出来，心里不愿意行的恶，反倒被环境激发出来，灰心的他感叹自己作不成贵重的器皿，反倒像是个装满神愤怒的器皿，被神攻击，自己好像整天活在地狱里，快被罪恶感的火燄吞噬，觉得自己离天国越来越遥远。沮丧的他，有时会痴痴地望着天空问神：“主呀，这就是祢要我过的生活吗？”
有一天，他哼起最喜爱的诗歌“和平之祷”，在旋律中思考歌词的意境：
主，我愿作祢器皿，主，我愿作祢器皿，主，我愿作祢的和平器皿。
哪里还有憎恨，播下仁爱；哪里还有伤痕、饶恕；
哪里怀疑、生发信心；哪里有绝望、盼望；
哪里有黑暗、光明；哪里有悲哀、喜乐。
哦！至圣主耶稣，帮助我；
不求盼望人来安慰我，乃安慰人；
不求被了解，乃求了解人；
不求爱，乃去爱。
正当我给予，我就获得；
正当我饶恕，我就得饶恕；
正当对死亡我就得生，得永远生命。
得永远生命。
他扪心自问：“为什么我的内心伤痕累累，时常对神感到怀疑，对将来感到绝望，常觉得活在黑暗里毫无喜乐可言，我若真是主的器皿，为什么好不容易结出的圣灵果子，却好像装在一个有破口的器皿里，不久就消失不见!?为何大部分的时间，自己的心里时常装满愁苦与不平，几乎没有神的容身之处……，这似乎与和平器皿的境界相去甚远……，觉得自己好像是个无法装新酒的旧皮袋。”（）
他深知神是窰匠，而自己只不过是窰匠手中的一块泥，他内心向神呐喊：主神呀，我知道祢有权柄将我作成贵重的器皿，也有权柄将我作成卑贱的器皿（），但我也很努力不断地朝努力：“人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿。”
有一天，他在欧式自助餐厅用餐时，看到一个幼稚园的小朋友在干净的汤碗区拿起一个又一个的汤碗，很仔细地一一检查，妈妈问他：你在做什么？他很正经地对妈妈说：我在选干净的碗，有点湿或洗不干净的汤碗不要用！
听他们母子间的对话，惊讶地发现连幼稚园的小孩都很有概念要选择使用干净的器皿，如果不够干净的就不要用；由此看来，“洁净”的使用原则连未上小学的小孩都知道！这位同灵思索到底他的灵命当中哪里不够“干净”？他要如何才能够真正“自洁”呢？
有一天，这位同灵在阅读《列王记上》十一章到十三章时，发现这段圣经历史故事中的四个人物，所罗门王、耶罗波安王、神人和老先知都曾经是神所用的器皿，但他们四人最终的结局却都成为被神废弃的器皿，如此悲剧如针刺入他的心，激荡这位同灵的思绪……。
面对或顺或逆的环境，如何自洁？
所罗门王年少时与神关系密切，为主建造圣殿，在神和人眼中是个相当称职且出色的器皿！所罗门王蒙神赐大福气，一生享受智能财富和权势，却晚年失节，因为他的心被诱惑，未能诚实专心地顺服主神，招神忿怒，神预言定将强盛的王国夺去给他的臣子。当先知将神的责备告诉所罗门王，他不但没有悔改恶行，反倒去逼迫那被神托付将承受他王国的臣子耶罗波安。
从所罗门王的失败可看出人在安逸的生活中，若未能忠心诚实地遵守神的诫命，一旦心被诱惑将会引起何等严重的后果。神的仆人活在神赐福的顺境中若失去儆醒，未能保守自己的心思意念，未能时常求神除去心中隐而未现的过犯，进而留地步给魔鬼，一旦心思被世上的诱惑掳去，要回头真的很难，无法维持主所重用器皿的身分。
反观但以理和他的三个朋友，国破家亡，被掳到巴比伦国，因相貌和才识出众而被选入王宫接受三年的人才储备训练。在王宫中可享受王的膳、王的饮酒的特别待遇和安逸的生活，在人眼中宛如苦尽甘来，但他们却坚持信仰的原则，立志不饮用拜过偶像的膳食来玷污自己的身体，且凭信心吃素菜喝白水。他们为主自洁而蒙神赏赐聪明知识，能在巴比伦帝国蒙国王的赏识和重用，担任高官要职。
后来虽被恶人分别陷害，以敬拜神的忠心为把柄，欲将四人置于死地，或被丢于火窰或是狮子坑，但他们仍持守坚定的信心，无论何往，有神一路同在。他们的一生成为神所重用的器皿，在不认识神的异邦当中，用其生命装载神的荣耀与大能，让不认识神的国王都能认识和赞颂神的权能！自洁就是以儆醒的心拒绝一切可能会影响信仰的诱惑，不容诱惑掳去我们爱主事主的心志与行动！
面对神所赐的机会，如何自洁？
耶罗波安王是所罗门王手下大有才能的臣子（），早年因为神的预言而被所罗门王追杀，逃到埃及避难。但所罗门王死后，耶罗波安被立为以色列众人的王，面对神给他成为国王的机会，耶罗波安王一心只想巩固自己的王国，没有信心倚靠神透过先知亚希雅对他说的方法：“你若听从我一切所吩咐你的，遵行我的道，行我眼中看为正的事，谨守我的律例诫命，像我仆人大卫所行的，我就与你同在，为你立坚固的家，像我为大卫所立的一样，将以色列人赐给你。”（）
对他而言，让百姓敬拜神是可能让他坐失国王的宝座，因他害怕国境内的百姓会因为宗教敬拜的缘故归回祖国，在对神毫无信心的情况下，他选择以离道叛教的方式统治国家，以达到自己的政治目的和野心。
就统治国家的手腕而言，耶罗波安确实是个政治奇葩，神虽派神人去警告他，并以神迹医治他因悖逆和不信而枯干的手（），但耶罗波安王却未因亲身经历神的管教而觉悟，离弃他的恶道，反而变本加厉，普设凡民祭司，更加混乱宗教仪式与正确敬拜神的方法。他一意孤行，让自己从被神拣选以承受神国度的尊贵器皿，变成被神咒诅和装载神愤怒，并被后人垢病的器皿。
反观以斯帖在祖国灭亡后流离失所，因原波斯皇后瓦实提招惹王怒被废，而有机会被召入宫，蒙波斯皇帝宠爱被立为后，但她在皇宫中仍隐藏自己是犹太人的身世。当恶人哈曼预谋种族屠杀犹大人，末底改通信要以斯帖皇后出面拯救同胞，皇后以斯帖起初碍于宫中规定，不敢轻举妄动。
末底改提醒她：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必致灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”（）
当以斯帖皇后明白她的身分和地位是神所赐给她拯救同胞的机会时，面对如此危急又艰巨的任务，她要求自己和书珊城内所有的犹大人一同禁食三昼三夜，然后她抱必死之决心，违背皇宫的例律去见波斯皇帝，为本族的同胞请命。禁食三天三夜所代表的不仅是向神祷告祈求勇气、信心和带领，更是“自洁”的具体表现。
惟有在自我洁净之后才能够真正放下自我，成为圣洁的器皿与神同工！神果真垂听以斯帖和众犹太人的祷告，这也就成为犹太人反败为胜击灭仇敌的普珥日由来。自洁就是面对神所赐的机会时，除去心中的恐惧疑惑与不信，能够在器皿中装满从神而来的信心与勇气，让神按祂的旨意借着我们去完成神的工作！
面对试探引诱时，如何自洁？
神人受神差遣到伯特利传预言，凭着对神无比的信心，面对耶罗波安王武装的威吓，神人显露出威武不能屈的风范，并凭信心靠神行神迹奇事，医治耶罗波安王因悖逆而被神处罚枯干的手；面对耶罗波安王在得医治后的飨宴邀约与赏赐，神人充分表现出富贵不能淫的气慨！神人果真是与神同工为神重用的器皿！但神人却在完成大功之际，不知谨慎，将神指示他的退路毫无保留地说出来，留地步给有心人操作的空间。
他在离开伯特利途中休息，心情松懈，面对突如其来的试探：老先知欺哄的话语，神人完全失去儆醒和属灵的敏感度，在过度自信的情况下，神人未能坚持神起初的命令，也没有求问神，就被老先知骗回伯特利用餐。吃喝休息之际，神人被神责备，且在回家的路上被狮子咬死。功成易，身退难！神人无法全身而退的关键是他体验与神同工的大胜利之后，忘记自己不过是神的器皿，失去专心遵守神命令的心志，和缺乏分辨，面对试探和引诱的准备，以至客死他乡。
主耶稣受洗从约但河水里起来的时候，圣灵从天上如鸽子降到耶稣身上，之后圣灵将耶稣引到旷野受魔鬼的试探，那试探人的就进前来（），以肉体的情欲、眼目的情欲并今生的骄傲（），来试探禁食祷告四十昼夜的主耶稣。可见神的器皿在自洁之后会遇到考验和试探，但主耶稣因被圣灵充满，所以主耶稣一一地用圣经的话来敌挡魔鬼寻找破口的攻击。
圣经上屡次记载主耶稣在行大神迹之后，都会退到山上去祷告。如当耶稣以五饼二鱼让五千人吃饱的神迹后，祂独自退到山上祷告（）。到山上祷告，是主耶稣行神迹奇事后，自我沉淀，重新得力的秘诀。
因为主耶稣知道祂是神差到世间成就救赎大功的器皿，唯有透过祷告和不断地向神自洁，主耶稣才能从神得着更大的能力和智能去敌挡那恶者的计谋，传扬神国的福音，完成神的救赎大功。自洁就是攻克己身，除去心中的骄傲，儆醒祷告，才不会夺取神的荣耀，并让神的能力与智能常装满在器皿中，随时抵挡魔鬼的攻击，以预备自己行各样的善事。
面对自我生命的价值观，如何自洁？
老先知可说是这段故事中最具争议性的人物。老先知的称号点出他过去曾是神的工人身分，他可能是已经完成神的工作，正处“退休”状态的工人，或是与神关系渐渐疏远的工人，但神不用老先知向耶罗波安王传预言是事实。
当老先知听到神人所行神迹奇事，却不能留在伯特利吃饭喝水，也不可循原路回去时，老先知的第一反应是去找神人，将他带回伯特利，老先知心中的那分失落感是人之常情，看到后生晚辈能勇敢指责国王的错误，或许真的很想与年轻神人切磋、分享、确认。
或许老先知并无恶意要害神人，但不惜以谎言欺哄说服神人回伯特利。殊不知如此的行径只是让自己陷在错误之中，因为耶稣说：“你们的话，是，就说是；不是，就说不是；若再多说，就是出于那恶者。”（）。
即便神人死后，老先知为神人安葬、哀哭，并确定神人所说的话必不落空，却也挽回不了年轻神人的生命。同工之间的微妙关系是需要工人不断地自洁，除去心中的自负、伤痛、不平和嫉妒，并持守以神为主的生命价值观，才能够靠主维系良性交互的关系，真正地荣神益人！
保罗，他是神所拣选的器皿（），被神选召之前，保罗是个热心追求神的人，在学识上，保罗接受当时显赫的迦玛列门下严谨的宗教训练；在热心上，保罗为了排除他眼中叛教的基督徒，成为残酷地迫害基督徒至死地的激进分子；在权势上，他从祭司长得来的权柄捆绑一切求告主名的人。
但保罗被神用大光四面照射时，神对保罗说：“扫罗！扫罗！你为什么逼迫我？”保罗问：“主呀，祢是谁？”神说：“我就是你所逼迫的耶稣”（）。保罗与神的这番对话，彻底让保罗觉悟过去他所憎恨的耶稣，和竭力打压的基督徒竟是他过去热心事奉的神和选民！神亲自对保罗的启示，使保罗真正认识他向来竭尽心力事奉的神就是主耶稣基督。
被基督选召后的保罗，对神事奉的热心不变，对自己生命的价值观却全然改变！他从一个迫害基督的器皿成为宣扬基督的器皿。保罗人生观的转变使他失去过去在犹太教中崇高的地位，反成为犹太教的公敌，遭受各样的逼迫，宣道过程中常冒生命的危险，多受劳苦、多下监牢、受鞭打、棍打、石头打，遭遇各样的危险，时常饥饿受冻（）。但保罗却不因诸多的苦难就放弃自己的特殊身分——被神拣选的器皿。
保罗在自述：“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。”以耶稣基督为至宝就是保罗对自我生命的价值观，这使他轻看世上个人的荣辱！自洁就是除去为世人看重的个人价值，以认识和追求耶稣基督为至宝的生命价值观，让主耶稣充满在主的器皿中！
倘若回顾曾经装过主耶稣的器皿，马槽是装草喂养牲畜且带有异味的器皿，但因婴儿耶稣放在马槽中，而成为牧羊人寻求救主基督的记号；十字架是运行酷刑的器皿，但因主耶稣挂在十架上而成为众人仰望救恩的泉源；坟墓虽是安放尸体的器皿，但因安放主耶稣的遗体，而成为耶稣复活的见证！马槽、十字架和坟墓是何等卑贱的器皿，却因主耶稣而成为荣耀的器皿，可见就算是再卑贱的器皿，只要装了主耶稣就成为贵重的器皿！
：“在大户人家，不但有金器银器，也有木器瓦器；有作为贵重的，有作为卑贱的。人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。”
一个器皿的价值不在于自身材质的贵贱或原本设计的功能，却因被生命的主宰使用后，才能真正发挥最大的功用。可见合主所用的器皿，就是有价值的器皿；器皿真正的功能不在于行人眼中的大事，而是能够在器皿中时常装满神的德性与基督的馨香之气；能够胜过环境、认清机会、抗拒诱惑，和厘清自我价值，能够活出基督的器皿就是神眼中称职的器皿。
成败关键在于器皿本身能否不断地自洁，保持圣洁合乎主用，迎接神到器皿中。自洁就是积极追求圣洁的心志与行动。惟有透过不断地自洁才能不沾染世俗，成为真正荣神益人的称职器皿！