经文：你们这些假冒为善的文士和法利赛人有祸了。（太廿三13）
主耶稣在马太福音廿三章里，一连七次用极其严厉的词句责骂这些犹太人。为什么？何故使这些人如此受主耶稣再三严厉的责备呢？现今的世代是否还有这一类人存在呢？（尽管表面上他们不是犹太人，却是名亡而实存的法利赛人。）这是值得我们研究、思考并引以为戒的。
文士、法利赛人的由来：
在旧约时代结束的时候（约主前四三○年），犹大是属波斯帝国的一省，后来希腊兴起，取代了波斯。当时希腊的文物、武功均盛，荷马、苏格拉底都是属那一时代而为我们所熟知的人物。在亚力山大征服了埃及、亚述、巴比伦、波斯各国，全世界都服在他脚前，史学家称此期为“希腊时代”（主前三三一～一六七年）。亚力山大死后，叙利亚的安提阿古爱比法尼丝王（ANTIOCHUS EPIPHANES）对犹太人极其暴虐；用残酷的手段消灭犹太人及其宗教。他们毁坏耶路撒冷，污秽圣殿，在祭坛上献猪，祭偶像——宙斯。禁止犹太人在圣殿举行礼拜，以死刑禁止受割礼，焚毁旧约书卷，藏者处极刑。将千万犹太人卖为奴隶，严刑迫其放弃信仰。引起了“马克比”反抗战争。
祭司马他提亚（Mattathias）是极爱国而勇敢的犹太人，被安提阿古王迫害犹太人的毒狠手段所激怒，集合忠贞的犹太人反抗。他有五个英勇善战的儿子，在他死后，领导权落入三子犹大手中，他是位有军事天才的战士，屡次击败有绝对优势的敌人；于主前一六五年攻克耶路撤冷城，洁净并重献圣殿，这就是犹太人“献殿节”的由来。犹大集宗教权与政权于一身，创建“马克比”家世袭的祭司政权，统治独立的犹太国约达百年之久。史称“犹太独立时代”或“马克比时代”（主前一六七～六三年）。
咸信在马克比战争之前，（约主前三百年），犹太人在当时希腊人的统治及同化下，许多人接受了希腊文化及其宗教风俗。而这个向来以“信仰”为荣的民族，在这种外来的强而有力影响之下，他们的信仰遂分裂成三种不同的学派。并且渐渐结党营私，分门别类，各以所属之派别自称，即法利赛人（THE PHARISEES）撒都该人（THE SADDUCEES）及以西尼人（THE ESSEUES）。
法利赛人：最初，凡厌恶希腊之习俗，反抗其同化，恐外邦异俗之流传的人，皆严守摩西律法，目的在保全其国家精神之完整。所以此党乃由热烈的爱国精神及宗教虔诚而产生；但后来竟渐变为自义、假冒为善，专重仪文的一党人。此派信灵魂不灭，躯体复活及灵魂之存在。认为人生为善或为恶，均于来生受果报，恶人永在地狱，善人仍入躯体而复生（徒廿三8）。此种教旨异于撒都该人，但尚非法利赛派教义之精华，因其要旨是在牢守摩西律例，以为遵律行事者，可得上主允许之福。故此派之宗教，仅存虚礼，不务内心；徒事外貌，将解释律例视为重要事务。不但墨守摩西律例，并且拘守世世相传之遗规陋俗，成为人之遗传。初期，人民因加入此派而受迫害，成员中不乏优秀人才；但后来成为“法利赛人”，竟变成一种社会风尚的时髦品。此派人士之人格日趋卑贱，为世诟病。施洗约翰称法利赛、撒都该二派为一时之毒蛇。此派之伪善与自命为义，不顾律法之正义而拘守虚文和其他种种谬误，受主耶稣的严斥（；十六16、11、12、23），后来更一变而为一阴谋团体，为谋害基督的重要份子（；、57）。使徒保罗未蒙主恩召之前亦属此派，（徒廿三6、廿六5、7、）。他的老师迦玛列亦此派人士。（）。
撒都该人：通常认为系与法利赛党同时开始出现。此党以求世俗的利益为目的，所以赞成接受希腊风俗与拥护希腊的文化。他们没有参加争取自由独立的马克比战争。犹太学者认为此派由其创立者祭司撤督而得名，因是撒督之后裔及其附属之人士，所以称为撒督人或撒都该人。与法利赛人相反，他们只信圣经中之教义，不信世代人为的遗传，保持私人解释律法之权，并坚奉圣经经文，虽严酷之法律，亦所不顾。他们与法利赛人不同的有三点：（一）否认复生及未来之酬报。认为灵魂随身死（太廿二23、33；徒廿三8）。（二）否认天使与神灵之存在（徒廿三8）。（三）否认命定论。认为人有意旨之自由，人能自己行善，也能愚昧行恶，一切与主无关。在罗马与希律家统治时代，大祭司多为撒都该人。故政事多操于该党之手（）。虽然身为犹太人宗教界的领袖，但却公开对宗教不关心。他们人数不多，但有财有势，重理智而爱世俗；在许多事上左右教会。圣经上记载，他们曾想以“死人复活”的问题来难倒耶稣（太廿二22～33）。亦曾结合祭司与守殿官逼迫彼得、约翰（）。当保罗在公会中被审，会中有一半以上是法利赛人及撒都该人。
以西尼派人：亦是犹太教的一分派。圣经未曾直接提到此一派别，他们大抵主张苦身克欲主义，冀脱离尘世之污浊，常身穿白衣，日日沐浴；黎明即起，早晚必诵摩西律法，遵守惟谨。平日衣食简朴，过着严格清教徒生活。
文士：是以抄写经卷为职业的人。他们在犹太人被掳时形成一个有组织的团体，其责任是研究、解释、抄写经卷。因极熟悉律法，所以也称“律法师”，公认为解释圣经之权威。文士的领袖们所作之决定，就是不成文的律法，或称“遗传”，常在圣经中与法利赛人并提。
结语
、12节主耶稣曾警戒门徒要谨防法利赛人与撒都该人的酵。环观现今的世代，各种光怪陆离的教派不断出现，迷惑人心。注重虚文者有之，守人遗传者亦有之。不以耶稣为基督救主者有之，自以为义攻击真道者更有之。如古时之法利赛人。他们正像保罗所说：“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。”（提后三、5）。同时，妄欲以科学或私意曲解圣经者有之，假藉宗教之名以图私利者更比比皆是。这与撒耶该人又有何异。处此弯曲悖逆的世代，忆起主耶稣对这些人的厌恶与咒诅，凡我真教会之信徒，能不戒之哉！（取材自“圣经百科辞典”）