图书馆在某种意义上来讲，是个巨大的智力资源库，人类文化取之不尽的宝藏聚集地。由于传统的纸本、印刷文字可以超文档(Hypertext)与超媒体(Hypermedia)(注)等电子文件(如在线数据库、光盘、图像数据、电子期刊、电子图书)来展现，提供用户更多重选择的信息来源。因此电脑与通信网络的传播，使服务对象不再限于某一成员或团体，而是扩及广阔的世界，涵盖国际的任何一成员，且用户可以全年全天候不限任何场所的利用资源，对传统图书馆之依赖已逐渐降低。虚拟图书馆(Virtual Library)、无墙图书馆(Library without wall)是图书馆的新代名词，使资源共享的理念发挥至最高点。
网络信息的发展
电脑网络为各单位将电脑主机以通信协定连接作业，供连接者互通信息、互传数据与共享各类资源。我国现行电脑网络有Internet、TANet、SEEDnet、Hi-Net等，本文只取Internet、TANet作一介绍。
一、Internet(互联网)
1.定义：起源于一九六九年美国国防部网络实验计划(ARPANET)，以TCP/IP协定作为连接的网络，实际上并不是真正的网络，它是将各种不同网络连接起来的网络，在其上提供网络服务。目前每天有千百万的人口，在这跨越国际的电脑网络上分享信息、沟通信息，以不同的使用方法展现各有的特质。
例如，您可以从远程加载Telnet进入某个图书馆系统查找图书，从文件传输的FTP取得网络上的软件或数据；电子邮件E-mail可立即将信件传予对方；参加某一群体讨论的网络论坛(Netnews)、电子布告栏系统BBS、高弗服务系统Gopher、网络资源导引(Hytelnet)、万维网 (WWW)，可以比起以往藉海运、空运的文字媒体传输更有效益地在转瞬之间即可通达网络消息，其中以WWW为目前Internet发展的主要趋势。
2.WWW：起源于一九八九年欧洲瑞士高能物理实验室Cern以Internet为基础发展出分布式超媒体信息系统，最大特色在于可以将所有型态(如文字、图片、声音、图像)的数据同步展现，在其上来去自如，从台北到伦敦、从台大到牛津，鼠标轻轻一点，就可达到目的地。您若打算出国旅行，可先看旅游报道；作画之时，也可先看看罗浮宫的大师作品。凡是各学科的数据库、电子出版品、电子购物、电子旅游、电子广告、电子游戏、多媒体信息等，在WWW上都可以满足用户的需求。
二、TANet(台湾学术网络)
民国七十九年七月起，由教育部电算中心及各主要国立大学共同创建的一个全国性教学研究用的电脑网络。其主要目的是为了支持全国各级学校及研究机构间之教学研究活动，相互分享资源并提供合作机会。目前国内的各大学已可由局域网路中心连上TANet，未来将广设服务据点，向下延伸至中小学以上师生使用，架构一条教学研究用的“信息高速公路”。
教会需要新新图书馆吗？
有人说“这是一个信息爆炸的时代”，但不论是作为决策参考的依据或是解决问题的途径，信息搜集是此过程中重要的一个环节，而如何找寻、判别、整理、利用信息不是一件容易之事。站在教会的立场，如何配合宗教教育政策、信徒需求，结合社会资源，直接为不同阶层的信徒服务，是值得思考的问题。在此只提出两点浅见作为大家的参考：
一、创建真耶稣教会的馆藏特色
可仿Ellis enterprises出版的Bible Library(圣经全文数据库)，将宗教教育、圣灵、青年团契三本杂志制作成期刊的目次、索引，甚至是全文性的数据库，利用光盘的轻薄短小优点，以关键字、篇名、作者、年代等不同的检索点供地方教会信徒查找，提供宗教教育的教学研究、学习环境的资源，而在光驱普及化的今日，相信不是一件难事。
二、创建各类型的电子化数据库
例如创建教会史、教义主张、全球各教会名录指南、圣经研讨专题、事工运作体系……等数据库，放在Internet上发布消息，开放供全球各界人士自由查找。
结语
图书馆的目的原在于“传播”，而不在于“保存”。宗教价值标准的创建及稳固信徒行为模式，不能超然于社会环境及背景之外。笔者因工作之关系，曾接触过一位任教某大学的教授，她致力于创建一个完备的佛学数据库，放在Internet上供全球人士自由使用，其学科背景是人文，却是好学不倦的询问电脑界、图书馆人士，让旁观者不得不赞叹她对宗教的热忱及精神。
面对今日信息传递快速化及普及性的时代，对信息媒体应用的投入，如何借由信息的流通及快速传递，善用图书馆的有效性及新信息技术，对内置立提供信徒行为模式及价值规范、真理学习、事工管理信息；对外介绍本会历史、发展、教义、宣教工作消息，将是你我必须共同去努力。
《注》Hypertext指文档借由指引(anchor)链接其他文档，用户可查得所链接的文档信息。
Hypermedia是结合文数字、二度及三度空间图表、视频、声音、动画、音效于一体。
(原[宗教教育]116期，1995年10月号)