二、三年前，在报纸上常会看到一个话题，就是“大陆的希望工程”。何谓“大陆的希望工程”呢？在中国大陆有很多未受教育的文盲，有些人虽受过教育，也因教学设备简陋，效果不佳，所以生活水平相当低。因此，为了提高其知识程度与生活水准，就有许多同为华人的有识之士，在欧、美、加、港、澳、新加坡与台湾等地发起募款活动，为要使同为中国人在大陆地区的下一代，能够有更多的孩子可接受较好的教育，使下一世纪的中国人能够过更好的生活。
这个活动很有意义，因为它的宗旨强调：重视孩子的学校教育。当时心想，世人都会重视下一代的教育，那身为基督徒的我们，是否也该重视我们下一代的“宗教教育”呢？因为“宗教教育”事关个人的生命、信仰，同时，也关系到教会的兴衰与信仰的传承，如此重要的“教会的希望工程”，我们是否重视它，并大力去推动呢？实在值得深思！
一、大环境的省思
既然宗教教育对个人信仰及教会那么重要，我们就分两方面来探讨大家对宗教教育的重视程度：
1.教会的宗教教育
笔者有幸参与中南区的宗教教育辅导工作，得以参观中南区各地的宗教教育，其中多数教会的情形实在令人忧心。本来我们传统的宗教教育时间为周日早上二个小时，因为早上孩子的精神较好，学习效果也相对较佳，后来为了配合家长的需要与方便，改到安息日下午与成人聚会同时进行。
如果还能维持不受干扰，完整的两小时倒还勉强可以接受，但往往为了给家长方便，改为一小时半，甚至只有一小时。纵使仍维持二小时的，也常因其中有几个小孩，家长安息日聚会完先行带走，使其他还在上课的孩子注意力无法集中。一周的时间那么长，然而我们给孩子宗教教育的时间，却不到二个小时，这如何能创建好他们的“信仰工程”呢？所以，我们实在无法期待教会在这种状况下，能给孩子创建多美好的信仰根基！
2.家庭的宗教教育
目前教会的宗教教育体系，在创建孩子的信仰上还嫌不够，那身为父母者，在家是否能以家庭的宗教教育来弥补其不足呢？答案大都是否定的。因为现今一般的家庭，在现有的升学主义挂帅的情形下，皆以课业为重，鼓励甚至强迫孩子去补习，如果补习与聚会时间冲突，当然是以补习为重。或者，虽然没有告诉孩子“补习比聚会重要”，但我们的行动却在无形中创建他们这观念，所以，目前大部分教会的晚间聚会很少有学生参加，孩子也因为补习与课业繁重的关系，平时很少与家人有沟通的时间，更不用说在家会有宗教教育的时间。
这样，一周下来在教会的宗教教育只有两小时不到，而在家又很少有时间去创建孩子的信仰，难怪我们下一代的信仰正一步一步的流失。目前大部分教会的现象是这样：同样的一班少年班，升到初级班时流失一些，升到中级班时又流失一些，升到高级班或社青班时又流失一些。怎么会如此呢？因为在孩子小时没有扎好信仰根基，等孩子日渐长大，你再“喊”他去聚会已没有用了，“喊”不动了，长此下去，下一代的信仰很有可能会在我们手中给流失了！
二、观念领先
为了要让信仰得以传承，在此先谈几个观念：
1.父母是影响孩子成长的首要因素
在一项针对影响青少年成长因素的调查统计中提到：父母为影响孩子成长的最重要因素，其次为朋友。既是如此，身为父母者当负起儿女教育及信仰成败的大部分责任，不可推给老师或怪罪教会。也因此我们当在孩子身上多付出一些时间与心力，以培养、创建他们根基稳固的信仰。
2.愈小开始愈好
有一篇文章里说：六岁以前是孩子人格的奠基期，基础打好则以后长大免疫力强、问题少。是的，孩子愈小，有愈多时间在父母身边，而这段时间正是最好的人格奠基期，如不把握，过了很难再找回。所以，愈小打好基础愈好，不要只顾忙事业与赚钱而错失“人格成型”的最佳教育时机。
3.既要教就要学
说：“‘教’养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”既是要“教”养，则当要先学，所以，先充实自己，多多的涉猎各种教育或辅导的知识，以应付孩子各种可能发生的问题。目前教会出版的定期刊物如宗教教育，或其他书籍如“与孩子一起成长”、“亲子桥”、“在你手中”等，皆是可供参考与充实的书籍，当善加利用。
3.多祷告
人的眼睛看得到的有限，那看不到的，惟有求主保守看顾带领，毕竟，孩子不可能整天都在我们身边，所以平时应多为他们代祷，求神保守。
三、希望工程的进行
前已谈过，在大环境下的教会之宗教教育，我们无法寄望其能有显著的功效，因为那非一朝一夕可改变的，所以，惟有自己多下点工夫、多用点心思才是最实际也是最可靠的。以下提供几个方式互勉：
1.家庭祭坛的创建
在一周或半个月中，抽出固定的时间作家庭祭坛的工作，每次不必太久，只要三十分到一小时即可。借着家庭祭坛的时间，可与孩子作双向的沟通。其内容如下：
(1)读经、祷告、唱诗
记得有一次在中级班上课时，问了约四十位的学员“在家里与父母亲相处的感觉如何？”我分成五个等级：“(a)像天堂，很快乐融洽；(b)还好；(c)平平；(d)不好；(e)像地狱，很痛苦”，请他们举手，结果除了“(e)”之外皆有人举手，举“(b)、(c)、(d)”的人最多，其中举“(a)”的有两个人，她们是姊妹。
有一次打电话到她们家，是妹妹接的，当她拿起话筒时，电话中传来美妙的圣歌声，就问她说：“你们正在听赞美诗录音带吗？”她回答：“我们全家正在合唱赞美诗。”那时我才恍然大悟，原来她们家正在作家庭祭坛的工作，而当时的内容是合唱。有这样的父母亲用心在带领、培养她们的信仰，难怪她们家气氛融洽，快乐像天堂。
(2)诉说上一代的信主经过（）
家庭祭坛的时间，有时也可安排见证上一代信主的经过给下一代听，并且要让他们能够亲口说出来，听听他们见证时是不是每个环节都交代清楚，如此，他们才会感同身受、感念主恩，也才能产生倚靠之心。曾有一次在嘉义参加国中班学生灵恩会，黑板上写见证者的名单有十几位，但那节课只有五十分钟，这怎么够？
结果不但够，还有余，因为他们的见证内容大致如下：“哈利路亚，奉主耶稣圣名作见证：感谢主！我们家信主的经过是因为我的○○，患了××病，看中医、西医、求神问卜都没效，最后来信主，终得医治，感谢主！愿一切荣耀归于天上的真神，阿们！”前后不到二分钟，最长的不超过五分钟，这样的见证，慕道者听了怎么会心动呢？当自己遇到问题时，怎么会提起勇气交托神呢？所以，我们实在很需要把蒙恩的经过，再次地扎根在孩子心上。
(3)诉说孩子本身的恩典
在家庭祭坛的时间，可在适当的时候，重复诉说发生在孩子身上的神迹奇事，如此，才不会久了就忘。更重要的，要借此让他们知道，他们所信的主，不只是父母亲的主，同时也是自己的主，而把个人的信仰直接创建在主耶稣身上，不要只停留在父母身上。
2.以教会为重心的生活
近朱者赤，近墨者黑，如何塑造孩子的成长环境是父母的责任，因环境足以影响到孩子个人将来的行为与人格发展。所以，能够让他们的生活圈以教会为重心，那孩子成长的过程，变坏的概率定会少很多。
(1)多鼓励甚至安排孩子参加教会的圣工
经由孩子的直接参与，使他们更关心教会，同时也辅导他们在作圣工中如何与人协调或同心，使圣工做愈多愈谦卑，对教会也愈有归属感！当然，愈不会变坏。
(2)多参加教会的活动
可鼓励孩子多结交一些教会的朋友，扩展在教会中的人际关系，培养同灵间之情感，如此，他的生活重心更会放在教会了。
(3)多参加聚会
孩子不只是参加安息日或各班（宗教教育系）的聚会，晚间聚会亦不可轻忽。现在的家庭，父母重视补习，晚间聚会很少看到学生来参加，聚会的时间少，外面的时间多，久而久之，孩子就不会以教会为重，长大之后也就不会在意你所重视的信仰了。
结语
：“儿女是耶和华所赐的产业。”既是产业，应当是快乐领受才对，但为何神所赐的产业却成为重大的负担，快乐不起来呢？因为没有用心在信仰的经营上。我们所认真、所在意的是孩子学校的课业进步否？各种才艺学得好不好？他们的信仰并不是我们经营的重心，而孩子的信仰一旦偏失，其成长过程所带来的一些偏差行为，如：飙车、吸毒、打架、偷抢、奇装异服等，总是令人无法放心。因此，我们当调整价值观，不与世俗同流，重新确立信仰是经营产业的重心，如此才能唤起下一代的信仰，使教会的未来拥有新的希望。
(原[宗教教育]114期，1995年08月号)