뱀
성경의 동물
뱀은 파충류이다. 곧 몸속에서 피의 온도를 조절하는 기능이 없어서 햇볕에 의존해야 한다. 다리가 없어서, 몸을 꿈틀거리거나, 피부를 많은 갈비뼈와 함께 움직여 비늘을 지면의 작은 요철에 걸면서 미끄러지듯 나아간다. 이런 이동 방식은 눈에 잘 띄지 않아서 많은 민족에게 뱀은 마술처럼, 적어도 신비롭게 움직이는 것처럼 보인다. 이 때문에, 그리고 많은 뱀이 물 때 독이 있다는 사실 때문에, 고대 성경 시대 민족을 포함한 많은 민족이 뱀을 미신적으로 두려워하였다.
사진
성경에서
그것을 가리키는 히브리어와 헬라어 단어, 그리고 각 단어가 쓰인 모든 구절
נָחָשׁ nachash · 28절
תַּנִּין tanin · 5절
δράκων drakōn · 8절
ἑρπετόν herpeton · 3절
ὄφις ofis · 19절
상징하는 것
성경 기자들에게 뱀은 숨어 있다가 뜻밖에 닥치는 위험의 상징이었다. 뱀의 혀에 독이 있다는 믿음 때문에 사람들은 뱀을 거짓말, 속임수, 잘못된 가르침과 연관 지었는데, 그 전형이 바로 마귀 자신이다. 은 마귀를 속이는 뱀으로 묘사한다.
더구나 코브라가 애굽의 주요 여신 가운데 하나의 상징이었으므로, 뱀은 이방 종교를 연상시키기도 했다. 애굽 사람들에게 뱀은 장수의 상징이었다. 성경의 어떤 문맥에서는 뱀이 애굽을 상징한다.
신약에서는 위에서 말한 것 외에도 뱀이 교활한 지혜의 상징이 된다.
더 알아보기
“serpent”는 꽤 예스러운 영어 단어로, 한때는 모든 종류의 파충류를 뜻했지만 나중에는 뱀에만 쓰였다. 이제는 일상 대화에서 실제 뱀을 가리키는 데는 쓰지 않고, 신화 속의 뱀과 그 형상, 특히 휘장이나 문장, 깃발에 그려진 형상을 가리키는 데만 쓴다. 그러므로 원문이 실제 뱀을 가리키는 곳에서 현대 영어 번역에 “serpent”가 나오는 것은 좀 이상하다. 이런 번역 가운데 몇몇, 예를 들어 NAB에서는 구약에서는 “serpent”를, 신약에서는 “snake”를 쓴다.
히브리어와 그리스어 단어는 모든 종류의 뱀을 포함하는 일반적인 단어이다. 에서 어떤 학자들은 nachash를 “뱀”이 아니라 “파충류”나 “용”이라는 뜻으로 해석한다. NAB는 에서도 이 뜻을 취한다.
19세기에 트리스트럼(Canon Tristram) 참사회원은 아랍인들에게서, 뱀, 특히 코브라의 목 옆쪽에 있는 특정한 신경을 누르면 뻣뻣하게 경련을 일으키며 의식을 잃게 할 수 있다는 말을 들었다고 보고했다. 이 상태가 되면 뱀이 막대기처럼 된다고 한다. 몇몇 고대 그림에는 사람들이 이렇게 하는 모습이 그려져 있는 것 같다. 트리스트럼은 이어서 자신이 이 현상을 직접 본 적은 없다고 말했다. 그러나 최근에 이 기술이 영상으로 시연되었다. 이는 출애굽기에서 사람들이 지팡이를 뱀으로, 또 뱀을 지팡이로 바꾼 이야기와 관련이 있을 수 있다.
4.4 코브라와 4.10 독사도 보라.
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출처
Plants and Trees in the Bible, Animals in the Bible and Human-made Things in the Bible © United Bible Societies, 2025 (adapted from Each According to its Kind: Plants and Trees in the Bible by Robert Koops, All Creatures Great and Small: Living Things in the Bible by Edward R. Hope, and The Works of Their Hands: Man-made Things in the Bible by Ray Pritz), CC BY-SA 4.0; adapted for eRhema