撰文／杏仁子｜圣灵月刊469期-2016.10｜主题／金苹果在银网子里
都说雄辩是银，沉默是金。对一个能够舌辩天下无敌手的人来说，沉默是一种需要追求与训练的能力，而不是示弱的表现。厉害的赛车选手们都知道刹车远比油门更重要，生命远比奖杯更宝贵。祸从口出，病从口入，但其实除了这个道理，沉默还有更深刻的意义与功用。“凡事都有定期，天下万务都有定时。……静默有时，言语有时”（）。
沉默的智能
“愚昧人若静默不言也可算为智能，闭口不说也可算为聪明”（）。肚子没料的人不开口就不会被当笑话，但事实上能懂得沉默的奥妙真的是有智能之心的人。“不聋不哑不做翁姑”是两代相处的智能；争吵不休时有时适时的沉默，反而可以拿回发言权。虽然说性情羞赧寡言的人多沉默，但沉默不仅仅只是词穷或反应迟缓的表现。在诸多的状况下刻意沉默者，往往希望可以达到更多言词所不能表达的目的，此时无声胜有声。
大能者示范沉默
圣经中多处记载主耶稣沉默的场面。面对巡抚彼拉多的审问，祂不发一语，这是无辜者为自己清白最沉重的抗议与辩护（）。被文士和法利赛人设计审判行淫被抓的妇人，祂弯腰沉默的在地上画字。就当他们还是不通透地追问着，耶稣就直起腰来对他们说：“你们中间谁是没有罪的，谁就可以先拿石头打她。”于是又弯着腰……。主的沉默像利刃一样让人的良心审判自己（）。另有一例，门徒竟然硬着心要求主耶稣打发哀喊着：“主啊，大卫的子孙，可怜我！我女儿被鬼附得甚苦”的迦南妇人走，耶稣一言不答。这沉默是老师教育学生们思考的一种方式（）。
沉默的主耶稣、沉默的神。
面对沉默的神，绝对是所有基督徒在遭逢忍无可忍的患难时最大的恐慌。在瓦砾中失去一切，却找不到答案那痛苦的约伯，心里一定无数次这样呐喊着：“神啊！祢在哪里？”烽火战乱中饱受恐怖分子残忍攻击的基督徒，怎能不开始怀疑神的存在？主耶稣说：“人子来的时候，遇得见世上有信德吗？”（）。大能者的沉默在在考验着人类终极的盼望与信心，神用沉默把人交在寂静流逝的时间里，观察静待我们内心的变化与追寻。
沉默是一种能力
大能的神为人类示范沉默巨大威严的力量，值得我们深思。
雄辩者必有马失前蹄之误。以滔滔不绝自豪者，总得要经历过多次的惨痛教训才学会使用“沉默”这个刹车。“识时务者为俊杰”讲的就是训练自己察言观色，懂得闭嘴的这门道理：受讥讽的时候，是否能一笑置之？（），争吵或可能擦枪走火的景况下，是否能忍怒？谈话时见对方已失颜面了，可懂得转话锋？是否能不多管闲事，别徒乱插嘴搅和一池春水？……“多言多语难免有过；禁止嘴唇是有智能。义人的舌乃似高银；恶人的心所值无几。义人的口教养多人；愚昧人因无知而死亡”（）。
英文有句话警告人：“Bite your tongue！”咬到舌头是多么痛彻心扉的一件事啊，但能够有意咬得紧又不乱套那就是能力；管得住舌头就管得了全身（）。
在美国有一个非常受推崇的谈话秀，内容针贬时事，各路英雄经常针锋相对，往往只有能够充分凝听，掌握各方正反意见，对一切了然于心者，用简单几句话就能梳理乱象立分高下。三十分钟的演讲只要两分钟就能说清楚的人就是行家。
表达尊重与虚心学习
“你要在主耶和华面前静默无声，因为耶和华的日子快到。耶和华已经豫备祭物，将祂的客分别为圣”（）。法文圣经里常用“万军的永恒者”来取代单字“神”：lÉternel des armées.有谁敢在万军永恒的神面前大放厥词？或嘻笑怒骂？神要说话了我们能不安静吗？神要我们在祂面前静默无声如此来分别我们为圣。
同样的，沉静肃立是在长辈或位高者面前，任何一个有教养的人必有的礼仪。失去了尊重人的基本态度，等于表露自己无知的程度。就别提社会规范好了，有见识的人一听到智能的言语也必然会赶快安静专注，为了能够好好的吸收咀嚼，恐有遗珠之憾。此时的沉默是一种谦卑的表现。
用静默显出对神的敬畏，对人亦是一种尊重与愿意学习的态度。看到谦冲有礼的学生，老师总是愿意不藏私多教一点，而哇啦啦说个不停的人目中无人，永远只能停留在那儿。西方教育鼓励学习过程中多发言，但同时也强调尊重别人的发言。四溅的半瓶水理论众所皆知；敬人者，人恒敬之呀。
表示接纳与聆听
对愁苦的人长篇大论，正像清晨起来大声唱歌；孤芳自赏独乐乐，不是恩言，反像苦药强迫人喝下。接纳与聆听是辅导学的第一课。很少人能像约伯一样在苦难中依然能够说：“请你们教导我，我便不作声。”当然这是酸话，他接着说：“正直的言语力量何其大！但你们责备是责备甚么呢？”（）。三个朋友的言谈实在让他满腹苦水无处宣泄，约伯这么发作是有道理的：“你们不要作声，任凭我罢！让我说话”（）。
能找到一个懂自己的人是何其的难呢？在喜欢按某个经验、模式规劝人，却鲜少以圣经话语滋润的人面前，不要奢望能被了解，还是静静地走开吧！最好的安慰往往只是无言的聆听与一个拥抱。有神智能同在的人，临别前一句简短的话语常常就能帮助人拨云见日。用心灵去体会别人的处境者愿意选择安静，空出心防接纳人，而不当一座挂着一双耳朵做妆饰，播放不停的留声机。
缓和怒气＆思考如何回答
“我亲爱的弟兄们，这是你们所知道的，但你们各人要快快的听，慢慢的说，慢慢的动怒”（）。与沉默相关的能力是能慎言，谨慎回答之前必须要有足够的时间思考。有意识地训练自己沉默，为了能够琢磨出妥当的言词，是智能人的人格特质之一。
急躁只能火上加油，说话慢的人不容易与人吵架。家父向来说话慢条斯理，我们做晚辈的，年轻时总得深呼吸才能克制住回答的冲动。偶闻亲友间一半抱怨一半无奈戏言，但谁也没听过父亲大声的与任何人争执过。不知从甚么时候开始，爸爸说话不只是慢，听来格外的慈祥温和，连那不言而威的压力都不见了。女儿小时候曾说：“妈咪，听阿公讲话，会让我想哭，好像主耶稣在跟我讲话耶！”童言无欺啊，真让人对自己曾经的不耐烦有愧。当然现在还是很难忍啦，因为离那个程度还很远。“银网中的金苹果”原来是得通过“沉默”，经历岁月方能炼铸而成。
沉默的可怕
沉默固然有无上的价值，但并非万灵丹。除了在清理心灵垃圾的人面前，大部分的时候沉默深不可测的气氛会让人不安。人们对沉默有很多负面的解读，如下这些沉默的低气压足以让人窒息。若是不能除去或避开沉默的可怕，银网外的金苹果可能就像童话里恶毒皇后拿给白雪公主吃那个毒苹果，是要人命的呦。
1.拒绝沟通，例如：夫妻之间的冷战。2.抗议，例如：静坐绝食。3.冷漠与忽视，例如：高傲的人对他认为不重要或瞧不起的人，视而不见、擦身而过。4.敌意，例如：竞争的对手迎战前的氛围。5.不赞同，例如：发现在会议中无法力挽狂澜。6.害羞，例如：第一次相亲见面。7.失望无助，例如：连考三次落榜。
有一种冷漠世代的疾病早已传遍天下，考验着“沉默是金”这句话。大伙儿约好吃饭，十之八九，桌上的每个人都默默不语地看着自己的手机。这个世纪病绝对不值得鼓励。有个朋友说：只要全家在一起吃饭，开饭前必定拿个篮子把所有人的手机全收起来。真是好点子！All you can eat, but not this one！（随你吃到饱啦，但毒苹果别碰！）
神所不喜欢的沉默
永恒万军的神固然要我们学习沉默，懂得分别为圣，但神却厌恶人类某种特定沉默的时刻。我们可要特别当心，千万别得意地自以为聪明！“义人在恶人面前退缩，好像蹚浑之泉，弄浊之井”（）。
当言而不言，此时的沉默是胆怯者最华丽的外衣。面对公义的硬战，胆怯者本能地会用沉默来保留自己的后路，他们认为让衣服溅上血（）的人是不智的莽撞之徒。曾经不幸分不清楚清澈之井与蹚浑之泉的人想去取水止渴，欲得一句公平安慰的话，却只弄得自己满口污泥苦不堪言。那一刻方才明白：“板荡识忠臣，时穷节乃现”这句话的深意。这井的主人通常也薄情寡义，当你转头沉默流泪时，他们早在那一头跟旁人嘻笑哈拉了。原本以为他是义人哪！神也失望了吧！
结语
沉默是一种语言的另类艺术。何时当沉默、何时不当沉默，但只能求神赐我们慧心懂得分辨。
说：“不要照愚昧人的愚妄话回答他，恐怕你与他一样；要照愚昧人的愚妄话回答他，免得他自以为有智能。”前者是劝我们留心别跟着愚昧人起舞，免得同他一般见识，后者是在适当的时候以彼之矛攻彼之盾，让他百口莫辨。
举一反三：在智能人的面前多沉默，免得遗漏了珍贵的话语或显出自己孤陋寡闻；在自以为是的愚妄人面前也要多沉默，免得他要拿你的话柄再做文章，得不偿失。因时因地不一而是，若是没有把握说出得宜的话，怕成不了银网中的金苹果，那么，不如选择沉默，至少还是颗银网外的金苹果，而不要勉强雄辩想要留在银网里，反成为发臭的烂苹果。吓人哪，是吗？