撰文／小格子｜圣灵月刊453期-2015.06｜主题／老吾老以及人之老(上)
“四十”在圣经中是一个常常见的数字。有关“四十天”的记载──神降洪水在地上四十昼夜；摩西、耶稣禁食四十昼夜；耶稣复活后在世上向使徒显现了四十天；以利亚在罗腾树下饮食之后走了四十昼夜。有关“四十年”──以利作以色列的士师四十年；扫罗、大卫、所罗门、约阿施作王四十年；士师俄陀聂、雅亿、基甸还在的日子，以色列国中太平四十年；参孙出生之前，神将以色列人交在非利士人手中四十年。还有许多人在“四十岁”时完成了人生大事──以撒、以扫四十岁时娶妻；迦勒四十岁时窥探迦南地；扫罗与伊施波设登基时年四十岁。看起来“四十”似乎是一个重要的关卡，孔子说“三十而立，四十而不惑，五十而知天命”，就是说人到了四十岁时，遇到事情便能明辨不疑，当然在信仰上最好也是能明辨不疑，好承接神所托付的使命。摩西四十岁出埃及王宫，下一个四十岁与神面对面认识，再一个四十岁就完成神所托付的使命，安息在亚巴琳山！（过了四十年，在西乃山的旷野，有一位天使从荆棘火燄中向摩西显现；）。这些关卡不论是考验，是奖赏，甚至是刑罚，在在都显出神特别的美意。以下就和大家分享笔者四十岁时，小小的信仰体验。
从小信主的我，被教导的不外乎是要祷告、聚会、读经，但小孩贪玩不爱受约束，通常无法做到老师所要求的，对当时的我来说，这三样中最容易做到的应该就是聚会了！若是说要认真聚会作笔记，这或许太难，但若仅是有空要参加聚会，这倒也不太为难，而读经可能就是我一直存在最难以克服的痛了。但感谢神，祂让我在当兵后期有时间将一整本圣经浏览完毕，补足一直没念完的旧约圣经，也算是了结了自己当基督徒的一个心愿，至少传道问有没有将圣经读完一次时，我可以大胆的举手，不用在台下心虚低着头了。除了这点之外，读经对我而言只限于平常聚会、讲习会，或是要在教会讲课时才会去读，若没有压力、没有任务时，圣经一定是乖乖地躺在圣经袋里，只有等到进会堂时，它才会出来舒展一下筋骨吧！虽然我诚实无伪，从不向人隐瞒我懒惰读经的真相，但也一直让这关卡持续着难以突破，可能是没有特别感受到神话语的甘甜吧？
四十岁时，蒙神的安排带领，神差派了一位传道来驻牧我所属的教会，他每次聚会都按着圣经章节讲解，加上充足的会前祷告，神让我体会到神的话语能借着圣灵常常在聚会当中感动内心，圣经的经节扎扎实实地刻在心版上。就如：“我儿，你要遵守我的言语，将我的命令存记在心。遵守我的命令就得存活；保守我的法则，好像保守眼中的瞳人，系在你指头上，刻在你心版上。”以前虽然都见过这些圣经章节，但有圣灵与传道者的引领，得以渐渐进入神话语的深处，进而体会到读经的甘甜，就好像以西结先知吃下经卷，口中觉得甜如蜜一般，“于是我开口，祂就使我吃这书卷，又对我说：人子啊，要吃我所赐给你的这书卷，充满你的肚腹。我就吃了，口中觉得其甜如蜜。”（）
因此直到四十岁，我才真正学习到专心聚会，直到四十岁，才明白读经真的能让人喜乐，这段过程就好像以色列民出埃及进迦南地那样的漫长，需要经历四十年人生的历练，四十年属灵的旷野路，才到达应许之地。“你们的儿女必在旷野飘流四十年，担当你们淫行的罪，直到你们的尸首在旷野消灭。按你们窥探那地的四十日，一年顶一日，你们要担当罪孽四十年，就知道我与你们疏远了”（）。以色列民原本可以快快地进入迦南地，但因十个探子信心不足，在窥探迦南地四十天之后，为百姓带来夸大的恶信，竟将迦南人与以色列民比喻成人与蚱蜢，最后使百姓多磨难四十年，四十天的错用，四十年来偿还，实在令人惋惜！
“因为你们立志行事都是神在你们心里运行，为要成就祂的美意。”（）。就在我认同读经的果效之后，神的安排超乎人所求所想，祂的美意六年前就开始布局。七年前我服务的公司开始软性地要求英文能力，因此设下各职等TOEIC的标准，英文是我求学中“最痛”的一个科目，就像读经习惯一样难以克服，当然我的程度在当时是无法达标的。但在六年前因公司需要，我第一次单独被派到海外出差，那时在沟通上遇到了很大的挫折，深刻感受到语文能力的重要，当下便立志每天要看二十多分钟的英语节目。
感谢神赐我坚定的心志，不论听懂与否，甚至看到睡着，我在坚持了两年多后，英文达标了！高兴之余也清楚自己成绩虽及格，但仍十分不足，因此继续每天花二十多分钟，持续着看英文节目的习惯，看到后来连太太都佩服我这方面过人的毅力；然而好景不常，两年前我换了工作，这家公司对英文能力的要求是硬性的，而且标准比前公司还要高，原本在达标后看英文节目已经是轻松看看，有时候还会偷懒几天，但现在压力又来了！需要再去面对同样的关卡，因为自己的程度真的不够好，所以还花钱到补习班上课，我一考再考，努力了一年多却还是无法达标，心想神到底何时才能让我修完这门功课？自己并不是偷懒没努力，神可能有祂的时机点吧！
直到有一天我转念一想，每天能花这些时间学英文，不断地持续六年，这着实不简单，如果这样的心志能用在读经上，岂不是更能荣神益人吗？忽然间，我似乎明白神的美意了！心中便马上向神说，若英文能达到公司的要求，就要把这些时间用在读经上，因为神赏赐给我这样的特质，能够持续地坚持某事，若能够立志每日读经，必能得到美好的果效；果然，神不亏待人，祂知道我们的心思意念，不多久我的英文就神奇地达标了，也因此可以顺利开始四十岁后的每日读经，突破了四十年的关卡！
读经对有些人来说可能只是一个不起眼的习惯，只要四十天就能达到，但对我来说，足足走了四十年，就像以色列民一样，磨了再磨，磨了再磨，最后终于突破四十这个关卡，虽然漫长，但也格外令人珍惜这得来不易的迦南美地，尽管我才刚刚开始流奶与蜜的读经生活，但相信靠着圣灵的力量，必能继续坚持，因所夸耀的绝非个人的毅力，而是圣灵的运行，是属神的荣耀！