撰文／紫荷｜圣灵月刊411期-2011.12｜主题／雅各筑坛
圣经中有两个地方记载了寡妇与先知的事迹。一个是撒勒法的寡妇与以利亚的相遇（），一个虽没有明确地点，但以利沙在她家里所行“一瓶油”的神迹（），也是大家耳熟能详的。
不管是旧约的律例典章，或是新约的生活准则，都大声疾呼要善待孤儿寡妇。尤其在《申命记》更多次提及对寡妇生活上的照顾；而“寡妇的两个小钱”也为主耶稣所津津乐道（；）。
以现今的社会而言，“寡妇”一词仍是表示着弱势，更何况在几千年前物资不丰裕，又无社会福利保障的时代。寡妇失去了依靠，已经够可怜了，有时还要独立抚养孩童，甚至照顾年长者，生活上的艰辛、内心的煎熬，并不是我们所能想像的。如同现在很多的单亲妈妈，常常是身心俱疲，比一般的妇女要多付出好几倍的辛劳。
以利亚奉命对亚哈王预言以色列将遇旱灾后，随即到神所指示的基立溪，由乌鸦叼饼和肉来供养他。虽然圣经没有记载当下以利亚听到“乌鸦”这两个字是什么感想，想必和之后神要他到撒勒法的寡妇家一样震撼吧！乌鸦，自古以来在东方是一种不吉祥的象征，对当时来说也是不洁净的鸟类，然而神却要一只让世人鄙视的鸟类来供养一个先知，这是很不合常理的，但是以利亚无任何质疑，只是顺从神的安排。万物是神所造，一只卑微的乌鸦仍是神所看顾的（），牠在这个事迹中成了神供养以利亚的使者。
你起身往西顿的撒勒法去，住在那里；我已吩咐那里的一个寡妇供养你。
撒勒法位于西顿以南约十三公里，在以色列的西北方，是一个外邦异族。我们也许会想，神怎么会让一个外邦的寡妇来奉养先知呢？尤其在饥荒的时候，贫穷的寡妇往往是首先没有食物的人。以现在的讲法，可能是请一个未信的家庭来帮补我们传道者的需求，真的很令人不可思议。一般来说，一定是请比较有经济能力，各方面条件都不错的家庭来接待。神虽然对以利亚说：“我已吩咐那里的一个寡妇供养你”，但这名妇人事前是完全不知情的。因此，之后的整个事件中更可以显出她令人赞佩的特质。
“求你用器皿取点水来给我喝。”是以利亚和寡妇见面的第一句话。我们看见寡妇很有爱心的去取水，同时以利亚又提出另一个请求：“也求你拿点饼来给我！”这时寡妇并没有因以利亚“得寸进尺”的要求而拒绝，只是自述自己的苦境说：“我没有饼，坛内只有一把面，瓶里只有一点油”，并且和她的儿子有着等死的打算。当我们觉得对方一再的请求超过我们的能力，我们通常会拒绝，或是请对方“另请高明”，甚至自哀困境。
此时，寡妇大可对以利亚说：“现在到处是饥荒，我是个寡妇，要养一个孩子，家里的存粮又不够，请你到别人家去吧！”这样的请求是合理的，在帮助别人之前，我们总是会掂掂自己的能力，让这个付出不致于造成自己的亏损。这也就是为什么我们对于那些生活并不富裕，却可以省吃俭用来做善事的人，感到无比的敬佩。
而事实上，寡妇并不明白以利亚会变出什么把戏，也不期待以利亚可以给她什么好处。反而是处处像是逆来顺受一样，一步一步跟着以利亚的吩咐去做。
寡妇知道以利亚是以色列人，因此说：“我指着永生耶和华──你的神起誓”，这名外邦女子，把耶和华称作以利亚的神，虽不能因此看出其信心，至少表达对神的尊敬。坦白讲，现在很多未信者，对于基督徒遇到困境，总是会以质疑，甚至是揶揄的口气说：“你信的不是真神吗？不是很厉害吗？你去求祂啊，祂会帮助你解决问题、度过难关……”在此，我们看到了寡妇温柔的性情和平静的内心。
以利亚对她说：“不要惧怕！可以照你所说的去做吧！只要先为我做一个小饼拿来给我，然后为你和你的儿子做饼。因为耶和华──以色列的神如此说：坛内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。”妇人就照以利亚的话去行。
结果是“她和她家中的人，并以利亚，吃了许多日子。坛内的面果不减少，瓶里的油也不缺短，正如耶和华借以利亚所说的话。”
在信仰的过程中，“信心”一直是我们对神的“基本功”，圣经也说：“没有行为的信心是死的”（）。耶稣曾对管会堂的睚鲁说：“不要怕，只要信”（；），也提醒门徒：“只要信，就必得着”（；）。而寡妇的行为，印证的了信心的果效。我们都知道，要说出勉励人的话语是简单的，甚至可以讲得头头是道，然而当我们自己面对困难、抉择的时候，有哪个人不是烦扰愁苦的。
当然，并不是说不可以勉励人，只是当我们经历患难后，在勉励人的同时，是更能以同理心体会对方的苦楚。笔者曾经在事业上遇到了突如其来困境，夫妻俩陷入错愕、慌张，这时教会有位同灵与我分享他自身的经历，用着很恳切语调告诉我：“不要怕，要有信心！我会帮你们祷告。”他坚定的语气，给了我很大的信心，那段对话的情境也一直烙印在我的脑海里。
这事以后，作那家主母的妇人，她儿子病了；病得甚重，以致身无气息。妇人对以利亚说：“神人哪，我与你何干？你竟到我这里来，使神想念我的罪，以致我的儿子死呢？”以利亚对她说：“把你儿子交给我。”
从圣经的教导来看，接待人是有福气的。“人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐；人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。有人接待我所差遣的，就是接待我；接待我，就是接待那差遣我的。”（；）。信心之父亚伯拉罕因爱心接待客旅，不知不觉中就接待了天使，也因此得着妻子撒拉生子的应许（创十八章）。
讲台上的消息，总是勉励信徒多多投入圣工，因为作主工不落空，作工的果效会跟着我们。然而，不可否认的，作圣工并不是一种与神之间条件式的交换，就像信耶稣的人，也会遭遇患难、面临困境，只是神一再的告诉我们：“在世上，你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界。”（）。但对于一个外邦的女子，她也许不懂这些，她只知道，她的接待却让自己陷在丧子的悲恸中。
这又是一个令人匪夷所思的插曲。难道这个接待，是个美丽的错误，是个被咒诅的开始？如果自己是这名寡妇，我们心里是不是有太多的问号，到底这位神人是个怎样的人?!虽然之前让她度过生活的困境，也亲身体验从缺乏到丰裕的过程，但却让家里带来厄运，以中国人的观念来看，“扫把星”的名号可能就是以利亚的代名词了。
此时，以利亚并没有多作解释，而是很直截了当的要妇人把儿子交给他，并将孩子抱到楼上自己的房间。其实这时的以利亚正在思考，也想询问神：“耶和华───我的神啊，我寄居在这寡妇的家里，祢就降祸与她，使她的儿子死了吗？”他希望神不要因为他寄居在寡妇家里而使这个家有了灾祸，他也希望这个儿子不致于死。于是就三次伏在孩子身上，向神祈求。又，如果我们是以利亚，是不是对这个寄居的家充满了愧疚，虽然这孩子重病和以利亚没有直接的关系，但总希望神可以借着妇人爱心的接待来赐福给这对孤儿寡母。如此，让寄居的人心里较没有负担，接待者也可以更喜乐的心来继续作工。
最后，神垂听他的祷告，孩子也从死里复活。妇人当然是无比的欢欣，而且对以利亚说：“现在我知道你是神人，耶和华藉你口所说的话是真的。”经历两次的危机，都能有快乐的结局，我想妇人更可以肯定以利亚所说的话是真的，而以色列的神也是值得称颂的。
当我们的家人或同灵面临生死关头，那种椎心之痛，那种慌张、无助的心情，没有经历过的人是很难体会的。当你跪下祷告，早就泣不成声；当你一思想，整个心就如乱麻似的解也解不开。虽然我们有神可以倚靠，祂也确实担当了我们的重担与眼泪，但人总是软弱的，我们没有预知的能力，不知道未来如何，只能靠着主一步一步的走着，也许走得心惊胆跳，也许愈走愈欢欣，不论结局如何，我们总是要感谢，且要相信神的旨意原是好的。
这个事件的男女主角是以利亚和寡妇，寡妇的儿子是配角，而神就是编剧和导演。电视戏剧、电影剧情的演出，所有演员都事先知道了过程和结局，在排演的当中可以不断的NG，但最终丝丝入扣的呈现，总是会让观众融入剧情，跟着愤慨、跟着掉泪……。现实生活中，我们也都是演员，需要扮演好各自的角色，虽然不知道明天如何，甚至不知道下一秒会发生什么事，但我们并不害怕，因为我们有一位全能全知、无所不在的神与我们同行。祂写好的剧本没有给你看，祂也没有教你先排演一次给祂看，祂要的只是你全心的倚靠和完全的交托。
也许可以像看戏剧一样，试着融入角色里，倘若我们是以利亚时，可以接受乌鸦和寡妇来供养我们吗？当饰演寡妇时，我们有这么大的信心来顺服先知的话语吗？面临患难时，可以平心静气接受这一切吗？恐怕很难！我想，是更可以了解耶稣为什么会说：“你们若有信心，像一粒芥菜种，就是对这座山说：你从这边挪到那边。他也必挪去；并且你们没有一件不能做的事了。”（）、“你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这棵桑树说：你要拔起根来，栽在海里，他也必听从你们。”（）
这段记载，在圣经上的篇幅并不算长，但其戏剧的张力，却带给我们一些省思。打从幼稚班开始，我们就是忠实的听众，在幼小的心灵知道先知有能力行神迹、了解神奇妙的作为，但都只是停留在故事，并不是真实的生活中。然而随着年纪渐长，我们除了更熟捻这段经文外，反映在我们的信仰生活时，是不是可以让我们对神的信心更加的稳固，内心更加的踏实、平安呢？