撰文／恩沛｜圣灵月刊389期-2010.02｜主题／神是罪人的朋友
一.前言
在《启示录》中，主耶稣吩咐祂的仆人约翰，写信给小亚细亚的七个教会，其中第二封信是写给士每拿教会。士每拿是仅次于以弗所的第二大港口，有驰名的竞技场、图书馆、公共剧院。士每拿有戴安娜女神的庙，而且他们热衷推动皇帝崇拜，视君王为神，因此创建一座皇帝提比留斯（Tiberius,14-37）的庙。
基督徒身处其中，若要持守信仰，难免会遭受迫害。“士每拿”的希腊文为，意思是“没药”。这一种药材，压榨后会发出香气；表明教会将遭受困苦、逼迫，在神面前会散发馨香之气。
经云：“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”（）。士每拿教会虽然遭受逼迫，却能对神至死忠心，因而得到主耶稣的赞美。在七个教会中，只有士每拿与非拉铁非教会是没有被主责备的教会。为何士每拿教会能成为主所喜悦的模范教会？这对今日的教会有何值得效法的地方？以下拟根据的经文探讨士每拿教会。
二.主耶稣的属性
你要写信给士每拿教会的使者说：那首先的、末后的、死过又活的说（）。
这封信的受信者是士每拿教会的使者。“使者”的希腊文为，意思是“使臣、报信的、差役”。他可以指人类的使者，例如施洗约翰是神的使者（）；他也可以指灵界的使者，包括天使（）、耶稣（）或魔鬼（）。这里“使者”是指教会的圣职人员，借由他们传达信息给众教会的信徒（）。
书信中首先提到主耶稣，代表基督在教会应居于首位。这里主耶稣自称是那“首先的、末后的、死过又活的”，这是描述主的属性。主是“首先的、末后的”，表示祂是独一的创造者，是先于世界而存在，世界是祂所创造，世界废除后祂仍然存在。
祂是自有永有，是永恒的存活者（），不受时间与空间的限制；祂是昔在、今在、以后永在的全能者（）。主是“死过又活的”，表明祂是生命的主宰，死亡无法拘束祂；祂曾经死亡，又从死里复活，将活到永永远远，并且拿着死亡和阴间的钥匙（）。这对于正在受苦中的士每拿教会，可以得到很大的安慰。
因为最令人害怕的，不是肉体的死亡，而是无法胜过死亡。主耶稣已经胜过死亡，祂在掌管生命。只要我们能信靠主，肉体虽然为主殉道，但灵魂要得着永生；而且末日祂要使我们的身体复活，成为灵体。有主成为依靠，我们必不至于羞愧。
三.主耶稣的称赞
我知道你的患难，你的贫穷（你却是富足的），也知道那自称是犹太人所说的毁谤话，其实他们不是犹太人，乃是撒但一会的人（）。
主耶稣两次亲自声明“我知道”，对于正在遭受患难的信徒，将带来极大的安慰。“患难”指由逼迫所带来的苦难，“贫穷”指物质上的一无所有，“富足”指属灵上的富有。士每拿有许多的庙宇，会有祭祀的活动。他们效忠罗马政权，推动君王崇拜，以皇帝作为神来敬拜，用献祭来表达对罗马君王的忠诚。士每拿教会的信徒为了坚守信仰，不参与这些活动，结果被囚禁在监狱里，这是因信仰而遭受的“患难”。
当时在小亚细亚的环境下，任何人要从事商业活动，须要加入商业公会。因为公会的活动在庙宇中举行，因而在宴饮中，常常导致行奸淫，吃祭偶像之物，违反的规定。所以他们为了维护信仰，不愿意加入公会，因而导致物质上的“贫穷”。
但他们积极追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔，虽因逼迫、患难而暂时忧愁，当能够从大患难出来，成为得胜者，就可以在耶稣基督显现的时候得著称赞、荣耀、尊贵。因为在神的眼中，灵性的富足是胜过物质的丰裕（；；）。
有些犹太人居住在士每拿，拥有公民的身分，他们敌视基督徒，联合地方官员迫害基督徒，甚至有信徒因而殉道。例如使徒后期的教父坡旅甲（Polycarp，约69-156），他因拒绝承认凯撒是主，在安息日时，被犹太人与异教徒用火烧死。
出于神的人，必听从神的话。从肉体上而言，犹太人是神的选民，但他们不认识耶稣是弥赛亚，所以想要杀耶稣。耶稣说他们是出于魔鬼，因魔鬼从起初是杀人的，是说谎的，是不守真理的（）。
后来犹太人不但把耶稣钉死在十字架上，对于传扬福音的门徒，他们也满心嫉妒，加以毁谤（、45），将信徒关入监牢，甚至加以杀害。可见外表的犹太人，不是真犹太人；惟有相信耶稣的人，才是属灵的真犹太人（）。
“撒但一会”的人，“撒但”的希腊文为，意思是“会堂、会众”；所以“撒但一会”是指撒但的会堂或会众。
原先是供神的选民崇拜的犹太会堂，现在竟然成为撒但的会堂，因犹太人要聚集杀害基督徒；原先是亚伯拉罕的后裔，是神的儿女，现在竟然成为撒但的儿女，因他们要毁谤耶稣，残害信徒。虽然信徒会因这福音受苦难，甚至被捆绑，像犯人一样；然而神会保守看顾，神的道却不被捆绑（）。
四.主耶稣的勉励
你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼，你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕（）。
主耶稣没有应许我们不会遭遇苦难，但祂应许会与我们同在（）。士每拿教会虽然多受逼迫，却对神至死忠心。主安慰他们，虽然会遭受患难，但不用害怕，主会施恩眷顾与保守。
患难的范围，是临到“你们中间几个人”，并非是全面性的；患难的期间是“十日”，这是象征性的数字，代表一段可以忍受的期间。神是信实的，必不叫我们受苦过于所能受的，总要为我们开路，并使患难的日子减少，使我们能忍受得住（；）。所以在遭遇患难时，心中仍要充满喜乐，并且要学习忍耐的工夫，使我们能完备，毫无缺欠（）。
患难是神的仆人必须经历的，只要我们能坚持到底，祂就把生命的冠冕赐给我们。当时一般人在竞技场上比赛，得胜者可以获得冠冕，是用花圈编成，是会朽坏的；但对于至死忠心的信徒，神要赐给生命的冠冕，是不会朽坏的（）。
初代教会信徒为了信仰，能视死如归，甘心为主殉道，因他们深知死亡不是生命的结束，将得着那生命的冠冕。正如使徒保罗在人生结束前所唱的凯歌：“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人。”（）
五.主耶稣的应许
圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听！得胜的，必不受第二次死的害（）。
这封书信是主耶稣和圣灵写给“士每拿教会”的，但该信结束时却说向“众教会”说话；可见就空间而言，该信既是地方性的，也是普世性的，适用于全球各教会。这代表神的话语具有绝对的权威性，能普遍适用于全世界。
而且就时间而言，神的话不会过时；士每拿教会的正面模范，不但适用于当代，也适用在今日的世代。“凡有耳的，就应当听”，“耳”的希腊文为，是名词单数，象征要彻底和专心的聆听，因为神的话是超越时间和空间，是人人都应听从的信息。
主耶稣的应许是要赐给得胜者，而“得胜的”是指属灵战争的得胜者。虽然士每拿教会的信徒信仰遭受迫害，但他们能至死忠心，主耶稣应许要赐给他们的福分，是不受第二次死的害。
“第二次的死”是指被扔进烧着硫磺的火湖里，承受昼夜的痛苦，直到永永远远。魔鬼和胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的、说谎话的，他们的分就是在烧着硫磺的火湖里（、14，二十一8）。
有时我们与魔鬼争战，信仰遭受逼迫，甚至肉体被害死；但在主的眼中，我们仍是得胜者，灵魂要进入新天新地，也就是圣城新耶路撒冷，与基督一同作王，不必受第二次死的害（、27）。
六.结语
神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助！（）
面对财产的损失，信仰的逼迫，甚至死亡的威胁，为何士每拿教会仍能至死忠心？因为他们知道主是死过又活的，祂必与信徒同在，并会赐给他们生命的冠冕，他们必不受第二次死的毒害。
教父坡旅甲也是一样，面临被火烧死的危机，他宁可选择基督是主，而拒绝承认凯撒是主，因他知道这至暂至轻的苦楚，要为他成就极重无比、永远的荣耀，就是灵魂可以进入天国，享受神要赐给他永远的生命（）。
倘若我们也面对死亡的威胁，究竟要回答凯撒是主，或是基督是主？我们会选择什么呢？
参考书目：
1.黄以利沙，《启示录的研究》，台中：真耶稣教会台湾总会，2006年6版。
2.曾思瀚，《启示录：狂波浪涛唱凯歌》，香港：明道社，2007。