失去爱心的以弗所教会

撰文／恩沛｜圣灵月刊388期-2010.01｜主题／操练敬虔

一.前言

在《启示录》中，主耶稣吩咐他的仆人约翰，写信给小亚细亚的七个教会，其中第一封信是写给以弗所教会。以弗所是罗马帝国在亚西亚省首要的城市，是商业的中心，信徒的物质生活丰裕；也是宗教的中心，因有亚底米女神的庙（徒十九35），致使不拜偶像的信徒遭受逼迫和诱惑。

保罗在此城停留三年之久（徒十九-二十），亚居拉、百基拉、亚波罗、提摩太都曾在此作过工（徒十八24-28；提前一3），为这个教会立下良好的信仰根基。

以弗所教会是属灵的模范教会，能信从耶稣，亲爱众圣徒，服事主凡事谦卑，因而得到保罗的称赞（弗一15；徒二十19）。他不像哥林多教会，有分门结党的事（林前十一19），有容忍淫乱的事（林前五1），让保罗挂心和愤恨（林后十一2、28）。

为何后来这个教会竟然遭受耶稣的责备，说他们离弃起初的爱心？倘若不谋求改善，教会标志的灯台将被挪去。这对我们今日的教会有何警惕？以下拟根据《启示录》第二章的经文探讨此问题。

二.主耶稣的属性

你要写信给以弗所教会的使者说：那右手拿着七星、在七个金灯台中间行走的说（启二1）。

这封信的受信者是以弗所教会的使者。“使者”的希腊文为，意思是“使臣、报信的、差役”。他可以指人类的使者，例如施洗约翰是神的使者（太十一10）；他也可以指灵界的使者，包括天使（启一1）、耶稣（启十八1）或魔鬼（启九11）。这里“使者”是指教会的圣职人员，借由他们传达信息给众教会的信徒（启二7）。

书信中首先提到主耶稣，代表基督在教会应居于首位。这里主耶稣自称是“手拿着七星、在七个金灯台中间行走的”，是描述主的属性。“七星”是指七个教会的使者（启一20），主耶稣手拿着七星，代表祂是教会的元首（弗四15），对教会拥有绝对的掌控权力。

“七个金灯台”是指七个教会（启一20），在邪恶黑暗的世界里，教会应该成为明光，照亮坐在死荫幽谷的人。主在金灯台中行走，代表祂在教会中巡视、察看。面对主耶稣的绝对主权，祂对世界拥有绝对的掌控能力，只要我们能信靠主，愿意完全顺服主的带领，行事为人自然能以基督的爱为出发点；祂会在教会中施行保护，让信徒能安然度过苦难（诗一三九1-6、23-24，一二一3-4）。

三.主耶稣的称赞

我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。然而，你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的（启二2-3、6）。

以弗所教会蒙主耶稣称赞，因他们有下列的优点。主在责备之前，常先称赞，纵使是最失败的推雅推喇教会也不例外。我们要效法主，不要只看到教会与信徒的黑暗面，也要看到光明面，并为此感恩。如此可以使自己常称赞神，少批评人。

1.在圣工上的付出

他们在圣工上的行为是劳碌与忍耐。“劳碌”是指作圣工的方式，为了传扬福音，尽心竭力，甘愿辛劳忙碌；虽然疲乏，却不厌倦（帖前二9；林前十五58）。“忍耐”是指作圣工的态度，因为有盼望（帖前一3），所以传福音虽然遭受逼迫，仍然愿意忍受，坚持到底，因为知道主必记念（帖前二14-16）。

2.在圣洁上的坚持

他们在教会中把恶人赶出去，如同真神一般有忌邪的心；而且恨恶尼哥拉一党人的行为，能在圣洁的事上与世人有所分别。何谓“尼哥拉一党人的行为”？《圣经》中并未明白解释，只知道是主所恨恶的行为。约翰在《启示录》中解释，“尼哥拉的教训”与“巴兰的教训”类似（启二14-15）。

他们都是诱导信徒，认为信仰是可以妥协的。这类人士离经叛道，习惯放纵的生活；他们不理会耶路撒冷会议的决议，要禁戒祭偶像的物和奸淫（徒十五29）。由于他们教导错误的教义，引诱信徒不必坚守信仰，致使教会面临解体的威胁。在末日来临的时候，信徒容易随从今世的风俗，因此更要加强灵修，在圣洁上坚持到底，才可以蒙神悦纳（林后六17）。

3.在真理上的维护

末世有许多假使徒出现，他们行事诡诈，装作使徒的模样（林后十一13）。他们传扬异端，说主的日子现在到了，能行各样的神迹，甚至自称是神，因此许多信徒被引诱以致离道反教。

所以信徒要坚守《圣经》的教训（帖后二1-15），而且要学会分辨属灵的事。凡灵认耶稣基督是成了肉身来，就是出于神的；我们是属神的，认识神的就听从我们，从此我们可以认出圣灵和邪灵来（约壹四1-6）。倘若信徒的信仰根基稳固，就能使教会的教义保持纯正，避免教会的堕落与败坏。

四.主耶稣的责备与勉励

然而，有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了（启二4）。

以弗所教会有许多优点，得到主耶稣的称赞；但是他也有一个缺点，就是失去起初的爱心，因而遭受主的责备。主希望教会能圣洁，没有瑕疵（弗五27）。何谓“起初的爱心”？指起初信主时专一、纯正的爱，这爱是从清洁的心、无亏的良心、无伪的信心生出来的（提前一5）。

这爱心既是对神的爱，也是对弟兄姊妹的爱（可十二30-31；约壹四21）。初信主时，他们甘心奉献、作圣工，是为了报答主的救赎大恩，而不是为了得人的称赞。他们无所畏惧的传扬福音，因此主的道大大兴旺（徒十九20）。

信主久了之后，他们仍然热心做圣工，坚守真理；以前为了报答主恩，现在为了荣耀自己。作圣工成为外在的形式工作，不再有内在的生命表现；就好像一幅外在华丽的图画，却缺乏内在的灵魂。

为何会失去起初的爱心？耶稣说：“那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶；且有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。”（太二十四10-12）。爱心失落的原因可归纳为二项：

1.外在因素：

末世的环境恶劣，有假先知的迷惑，信仰会遭受逼迫。而人心诡诈，在教会中有人彼此陷害，彼此恨恶，造成信徒间的冷漠相待。

2.内在因素：

爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神；没有爱心的，就不认识神（约壹四7-8）。神爱的显明是为我们罪人受死（罗五8），所以信徒初信主时，明白耶稣的大爱，愿意为主而活、为主而死（罗十四8），愿意遵从神的吩咐去爱神和爱人。

信主久了以后，热衷追求属世的财富、权力和名位，而轻看属灵的信仰；基督无法长久住在心中，爱心没有根基，没法活出基督的形象去爱神和爱人（弗三17-18）。

倘若我们将眼光注视着环境、人群和世界，信心与爱心将会遭受影响；因此我们要一直单单仰望耶稣（来十二2），方能持续挑旺起初的爱心。

五.主耶稣的劝勉

所以应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去（启二5）。

为了挽回失去的爱心，主耶稣劝勉以弗所教会应采行下列方法：

1.要回想从何处坠落

“回想”的希腊文为，是动词现在式，表示要继续不断的反省，这是改正的第一步。就如在异乡迷失方向的浪子，回想后决定要归回父家（路十五18）；又如彼得三次不认主，当主转身看他时，他回想起主对他说的话，就出去痛哭（路二十二61-62）。

主耶稣要以弗所教会回想从何处坠落，以便能发现失败的原因，进而采取改正的行动。今日教会的圣工停滞，失去神的赐福，我们也要回想是从何处坠落。

2.要及时悔改

“悔改”的希腊文为，是动词第一简单过去式，表示是紧急的呼吁，要求在态度与行为上立即改变，否则便太迟了。

3.要行起初所行的事

“行”的希腊文为，是动词第一简单过去式，表示要立刻去行。所以我们要常在主面前反省，为何失去起初的爱心？并且要悔改，立即采取行动更正生命中的软弱，使我们能在行为、爱心、信心上，都有长足的进步。因此信徒应重视灵修生活，借由时刻与主亲近，能产生属灵的力量，胜过罪恶的诱惑。

倘若教会不及时悔改，主要把教会的灯台挪去。“灯台”是教会的标志，具有发光的功用，能用好行为来照亮世人（太五14-16），而这光正是耶稣真光的映照（约一9）。倘若教会失去爱心，就是住在黑暗中，将无法发光为主作见证，道理再好也无法吸引人归主，教会将失去其存在的意义（约壹二10-11）。同样的，倘若教会的领导者不努力灵修，属灵的恩赐将渐渐丧失，原有的职分会被挪去，由别人来取代。

六.主耶稣的应许

圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听！得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃（启二7）。

这封书信是主耶稣和圣灵写给“以弗所教会”的，但该信结束时却说向“众教会”说话；可见就空间而言，该信既是地方性的，也是普世性的，适用于全球各教会。这代表神的话语具有绝对的权威性，能普遍适用于全世界。

而且就时间而言，神的话不会过时；以弗所教会的正面模范或负面缺点，不但适用于当代，也适用在今日的世代。“凡有耳的，就应当听”，“耳”的希腊文为，是名词单数，象征要彻底和专心的聆听，因为神的话是超越时间和空间，是人人都应听从的信息。

主耶稣的应许是要赐给得胜者，而“得胜的”是指属灵战争的得胜者。我们是与天空属灵气的恶魔争战，靠着神所赐的全副军装，我们就能够抵挡仇敌，一路对主忠心到底（弗六12-13）。“乐园”是指神居住的地方，也就是天国。

“生命树”是指永远的生命（启二十二14），是生命的粮食，可以使我们永远活着，能体会与主同在的喜乐（约六51、54-56）。天国是已经临到，而且是尚未来到；只要我们能够忠心事主，就能蒙神赐给生命树的果子，能预尝天国的滋味，享受美好的属灵境界。

七.结语

面对多元化世俗文化的侵袭，当年的以弗所教会仍能坚守纯正的信仰，恨恶一切的恶行，并且热心传扬福音，因而得到主耶稣的称赞。但主却责备他们失去起初的爱心，希望他们能够悔改，并且立即采取行动改善。有时我们信主久了以后，信仰容易流于形式化，机械性地做圣工，因而失去对神与人的爱心，使信仰丧失生命的活力。

所以我们在做圣工的时候，也要注重灵修的工作，希望能从新得力，能如鹰展翅上腾；奔跑却不困倦，行走却不疲乏（赛四十31）。否则就会像以利亚先知一样，在罗腾树下求死（王上十九4），显示出灵性的枯竭。主耶稣是爱的源头，只要我们能时刻亲近主，并且愿意忠心事主到底，祂会赐给我们生命树的果子，让我们尝到美好的天国滋味。

参考书目：

1.黄以利沙，《启示录的研究》，台中：真耶稣教会台湾总会，2006年6版。

2.曾思瀚，《启示录：狂波浪涛唱凯歌》，香港：明道社有限公司，2007。

3.陈终道，《启示录的七教会》，香港：宣道书局，1966。