撰文／侯灵辉｜圣灵月刊386期-2009.11｜主题／我的肋骨在哪里？(下)
引言
“牛”在西方文化是“财富”与“力量”之象征。古代即利用“牛”拉车、农耕及货物运输等用途，早期在印度恒河流域之农耕，十分仰赖牛的力气，是印度民族生机之主要工具。
至于，“牛”在中华文化中则是“勤奋”的表征，往昔农村生活是以“牛”为指针，被农民视为生活中的好朋友，成为台湾文化的一部分，在传统农村扮演之角色，确有实质经济价值，呈现出牛与农民的密切关系及感情，不仅纯粹劳动力的历史性意义，进而营造“以农立国”的生活文化。因此，刻苦耐劳的农民常有“台湾牛”之美誉。至于《圣经》中，则有如下的几点联想：
心存真理──行道有力
家牛是草食的驯化动物，当食草下肚后，往往利用工作之余，躺卧休息时，一再反刍咀嚼，俾利完全吸收草本营养，储备充沛的体力及能量，效忠主人。
开宗明义：惟喜爱耶和华的律法，画夜思想，这人便为有福！他要像一棵树栽在溪水旁，按时候结果子，叶子也不枯干。凡他所作的尽都顺利（）。
约瑟颠簸的心路历程，坎坷难熬，饱经操练。幸好，年幼时有宗教教育往下扎根，神的话语刻骨铭心，烙印脑海里，凡事依神的旨意而行，不敢越矩。无论在什么景况都学会了，知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏，随事随在，都得了秘诀──忠于主人、善尽职守。
尽管被兄长出卖，在法老内臣护卫长波提乏家里当家仆，甚至被主母诬害下监狱当囚犯，总是有神与他同在，使他所作的一切尽都顺利。尤其，在监狱里蒙恩，神赏赐他解梦的恩赐，又有神的灵同在及聪明智能，得以为法老解梦而擢升为埃及宰相，感谢神！竟然囚犯变宰相，荣耀天上的真神。奇哉！妙哉！
神的律法本是借着摩西所传的恩典和真理，都是由耶稣基督来的，从衪丰满的恩典里我们都领受了，而且恩上加恩（约一16-17），进而力上加力！因此，基督徒信仰历程的“力道”，乃靠主的恩典和行在生活中的真理，方能成就神的义，荣耀神、造就人。
当神吩咐约书亚带领选民渡过约但河走进迦南地之前夕，耶和华勉励约书亚：神的律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利（）。因此，选民完全按照神的吩咐及计划，一步一脚印走过约但河干地进入迦南，顺利完成神圣的使命！
刻苦耐劳──力上加力
由于水稻必须生长在饱含水分的软泥土中，水田之整地务须先犁田、再耙田……，直到使泥肉中之土壤达到均衡状态。可想而知，农夫手扶耙柄驾牛牵引的操作即人与牛在泥沼中偕同并耕，是十分艰辛的，牠的任劳及耐力真值得嘉许和学习。
在地球村有许多地方用家牛耕地、拉车、运粮、送货等工作，几乎都将牛视为自己的好朋友，甚至家里的一份子。尤其在农作收成时，将一台载重量超出千斤以上的牛车满载而归，当行驶乡野间颠簸路面或上坡路段，牛只必须使出“九牛之力”方能拖动千斤重担，诚然“气喘如牛”！默默挑起担子，稳健地完成任务。
必要时，主人并用两只牛为耦，同心协力共体时艰。当以利沙被选召之前，家境务农，偕同家仆耕地，在他前头有十二对牛，自己赶着第“十二对”（）。同样地，艰巨圣工之推展，亦须两个两个蒙主差派，齐心合力共同达成神交托的使命。
为了传扬神的国临近，主耶稣差遣七十人到各城各地方去，门徒们如同羊羔走入狼群，两人一组到处传扬福音（、3），既然是两人同工，就必须同有一个心志，有一样的心思，有一样的意念，为所信的福音齐心努力，同心合意兴旺福音。
好比经云：牛驴不可并用耕地（），以免因属性不同、步调不一致而造成互相拉扯的负面结果。鉴此，两个人总比一个人好，因为二人劳碌同得力上加力美好的果效（），更何况有主耶稣的同工，与主同轭是容易的，担子是轻省的（）。
土产增多──乃凭牛力
古人诗句常讴歌牛的辛劳及农夫的伟大，然而，农夫为衣食生活而工作，牛却毫无条件的供人驱使，由于牛的工作安排，完全听候主人的使唤，尽管是寒冬或炎热天，要牠出门工作，绝对全力以赴！
而且按照春夏秋冬季节性的工作项目分配，无论春耕、夏作、秋收、冬藏，或者耕地、拉车……都是默默耕耘，从未拒绝不做，或选择性的劳役，总是随从主人日出而做，日落而息。牛显示忠诚主人，只问耕耘、不问收获的无私精神，带给主人在收成时节丰硕的佳果。
经云：“家里无牛，槽头干净；土产加多乃凭牛力。”（）。懒惰人因冬寒不肯耕种，到收割的时候，他必讨饭而无所得（）。主耶稣曾告诉门徒：“你们岂不说：‘到收割的时候还有四个月么？’……你们举目向田观看，庄稼已经熟了，可以收割了。收割的人得工价，积蓄五谷到永生，叫撒种的和收割的一同快乐。”（）。
亲爱的弟兄姊妹，看风的必不撒种，望云的必不收割（），如此神家的槽头将会干净，仓房无粮。我们是跟随、服事主的好伙伴，何不趁著白日作主人的工，因为黑夜将到，就没有人能作工了（）。
忘记背后──努力面前
早期农家养牛，耕作时经常将牛套上“嘴笼”，避免牛因贪嘴啃食眼前作物而怠忽工作。正如圣工推展中，各人不要轻忽所得的恩赐，只要殷勤专心去作，心无旁骛向着标竿努力，按着神旨意甘心乐意为主劳力，不是出于勉强，也不是因为贪财或想从工作中得什么好处（），理当欢喜作、甘愿受，学习犁田的牛，忘记背后努力面前，直到完成主人托付的任务。
耶稣说：手扶着犁向后看的，不配进神的国（），因为神并非不公义，竟忘记你们所作的工，愿各人都显出这样的殷勤，使你们有满足的指望，一直到底，并且不懈怠，总要效法那些凭信心和忍耐承受应许的人（）。所以，我们作神仆人的，要存心诚实敬畏主，循规蹈矩遵主而行，无论作什么，从主那里，必得着基业为赏赐（）。
憨厚如牛──谦卑顺服
经云：“我们若把嚼环放在马嘴里，叫牠顺服，就能调动牠的全身。”（），可见，牛之所以会耍“牛脾气”是因没有“鼻环”牵绊牠，因此，牛在成年前，必须将鼻环穿在牛鼻上，方能调动牠的全身，主人牵牛行走、拉车、犁田……等，均须以绳索牵动鼻环，驾驭牠的运作。虽然，牛笨拙的体态和行动，加上倔强固执的脾气，然而，在长期的交互下，牛已经认识主人，完全顺服才留意主人的使唤。
身为神的百姓更应当顺服、亲近神，与主密相契，要心里火热常常服事主（），主、我一体有默契，顺服自己的主人，凡事讨祂的喜悦，不可顶撞祂（）。况且，仆人最重要的特质是谦卑顺服，亦即形容一个人心性忠诚老实，憨厚如“牛”的最佳写照。
耶稣曾对使徒说：“你们谁有仆人耕地或放羊，从田里回来，就对他说‘你快来坐下吃饭’呢？……这样，你作完了一切所吩咐的，只当说：‘我们是无用的仆人，所作的本是应分作的’”（）。
先知约拿受命于神，前往尼尼微大城传警告，他却躲避神逃往他施去，存着本位主义和自我的私心，迎合己意作选择性的服事，如此与神的旨意背道而驰，难怪受神严厉的管教。
当时，若能明白神的旨意，一味谦卑顺服，以神的话为指路碑及从事圣工历程的准绳，必蒙神的带领及悦纳。因此，约拿先知遭遇患难时，在鱼腹中求告神施恩怜悯，第二次即依神的差遣，奉命行事，终究能得神的同工有美好的果效！
任劳任命──至死忠心
旧约时代献祭以牛为主要祭牲或贺礼。摩西立完了帐幕，以色列的众首领，就是各族的族长都来奉献，他们把自己的供物送到耶和华面前，其中有十二只公牛及每首领奉献一只牛，把这些献到帐幕前（），而且，若以牛为燔祭，就要献一只没有残疾的公牛，可以在耶和华面前蒙悦纳（）。至于所罗门王建造圣殿完竣时，所献牛羊为祭，更多得不可胜数。
古时候，以献“牛”为贵重的祭礼，亦以“牛肉”为珍贵的飨宴。当以利沙被神选召接续以利亚从事先知工作，视为一件喜事，料理丰盛的爱餐与亲人好友饯别，于是宰了一对牛，用套牛的器具煮肉给民吃（）。耶稣在娶亲的筵席比喻中，强调宰了牛和肥畜作为筵席的佳肴及珍品。
每念及此，年轻力壮的牛在田里为人们的衣食生活不断的付出劳力，然而，当主人要牠牺牲的时候，依旧“知死不逃”，甘愿为主人舍命，在所不惜。
谈及摩西是为神全家尽忠的，经历四十年漫长旷野路的操练。不过，在米利巴处理百姓饮水需求，因一时情绪化，未能尊耶和华为圣，而遭受神的谴责，必不得进迦南地，但他仍为神尽忠，直到登尼波山，上了那与耶利哥相对的毘斯迦山顶，一路任劳任怨，蒙主恩召，死而后已。
救主耶稣本有神的形像，反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式，就自己卑微，存心顺服，以至于死。诚如保罗在特罗亚使犹推古复活之后，想往耶路撒冷去，心甚迫切，不知道在那里要遇见什么事，但知道圣灵在各城里向他指证说：有捆锁与患难等待我，我却不以性命为念也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音（）。
诸如摩西或保罗效法基督耶稣有优质的特性及“牛的精神”，皆能以兴旺福音为己任，置个人生死于度外，《启示录》勉励我们：你将要受的苦你不用怕。……你们必受患难十日。你务要至死忠心，神就赐给你那生命的冠冕（）。
虽然以撒是亚伯拉罕的独生爱子，但能完全顺服往神指示的摩利亚地，全然将身体献上，因之，耶和华说：既行了这事，论福，必赐大福给你，论子孙，如同天上的星、海边的沙那么多，并且地上万国都必因你的后裔得福（），之所以蒙受至大的福气，是因为听从神的话。
结语
当今，金融风暴肆虐全球，身处经济不景气之际，造成失业潮及无薪假现象。感谢主！让我们有更多的时间，为主多尽一份心力，能多安排一些时间参加聚会、查考《圣经》、靠着圣灵随时多方祷告祈求，锻练身体更健壮及灵魂兴盛茁壮如牛，厚植灵力。
毕竟，我们的主人──主耶稣所差派仆人的圣工，可谓任重道远，我们应当忍耐等候，时机一到，俾可随时随地敬听主人的呼唤，到时候对主说：“仆人在这里，请差遣我。”