撰文／赞美诗源考小组策划 丁春芳撰稿｜圣灵月刊354期-2007.03｜主题／神言我语
曲调：HYMN TO JOY，8.7.8.7.D 作曲者：贝多芬 作词者：Hernry Van Dyke, 1852-1933 曲调改编：Edward Hodges, 1796-1867
“欢乐颂”（Hymn to Joy）是从贝多芬1817-1823 年所作，并于1826 年发表的“第九交响曲”的最后乐章改编的。这是圣诗曲调取自古典音乐的首例，贝多芬本人绝对料想不到他的创作在教会颂唱的次数比音乐厅还多。
1824年，贝多芬首次在维也纳发表这个作品，那时他已全聋，借着他那出于灵感之乐曲的双翼，合唱者几乎被提到乐园里去，当人声合唱至最后达到整首乐章的最高潮，赢得在场观众雷鸣般的掌声时，贝多芬仍站着凝视乐队，直到一位队员将他转身面对成千观众时，听众才察觉到他的病严重的程度，面对这位超人一等的声学大师，大家实在难以置信，那时大家挥动手帕向他致敬，不少人也感动落泪！
这首被称为“最快乐圣诗”的作者是美国长老会牧师范戴克（Hernry Van Dyke, 1852-1933）。他出生于美国宾州的德国城，是一位文学造诣丰富的大学教授。1907年，他应邀在威廉斯大学作客讲道，当地的青翠山峦（即著名的音乐夏令营圣地──美国麻州的檀克坞），引起了他的遐思而写了这首诗，赠送给威廉斯大学校长。他将诗稿放在校长加斐得（Garfield）的桌上，并留言：“这是给你的诗，屋外自然的美景感动了我，应以贝多芬的〈快乐颂〉唱出。”
戴克说他写这首诗是表达对神的伟大创造的敬意。正如中、英文赞美诗中所引述的经文：
“全地都当向神欢呼！”（）、“你们要赞美耶和华！从天上赞美耶和华，在高处赞美祂！祂的众使者都要赞美祂！祂的诸军都要赞美祂！日头月亮，你们要赞美祂！放光的星宿，你们都要赞美祂！天上的天和天上的水，你们都要赞美祂！愿这些都赞美耶和华的名！因祂一吩咐便都造成。祂将这些立定，直到永永远远；祂定了命，不能废去。”（）
曲调改编者──英国作曲家贺智爱德（Edward Hodges, 1796-1867）认为范戴克牧师的诗词格律8.7.8.7.D与贝多芬第九交响曲最后乐章的合唱部分节奏真是绝配，1911年首次被采用，改编后收至他于1864年出版的圣诗集“Trinity Collection of Church Music”中。
贺智先生出生于英国布里斯托（Bristol），接受正统的音乐教育。移民美国后，担任美国纽约圣三教堂的管风琴师直到去世，一生奉献个人恩赐于教会服事中。
注：曲调名──HYMN TO JOY：贝多芬第九交响曲“欢乐颂”。