撰文／蔡彦仁指导 慧盈撰稿｜圣灵月刊336期-2005.09｜主题／爱你的邻舍
出生、结婚与死亡，是人生中最重要的三部曲，犹太人自不例外。迎接新生命的到来以及与深爱的人共结连理都令人雀跃不已，唯独在面对死亡时，凭添许多不舍及哀伤。但犹太人并不放任自己沉沦在悲伤里，他们用一连串人性化的制度和仪式，使遭逢巨变的丧家有了实际的行事依据，也有了合理宣泄情绪的管道。犹太人的葬礼秉持着“荣耀死者”的信念，虽然各地的仪式和习俗略有不同，但原则上都是为了让死者受到应有的尊严和敬重。
犹太人看死亡
《密德拉训》里说到，神在造完万物后“看着一切所造的物都甚好”（），其中“甚好”就是指创造里包涵的死亡，正因为能够了解死亡乃不可避免，也更能接受死亡的到来。另外，犹太人也视死亡为完全的赎罪，有些虔诚的犹太人会在临终前做忏悔的祷告。
圣经中的《雅歌》在一开头就写道：“愿他用口与我亲嘴，因你的爱情比酒更美。”（）。在此我们把经文里写的男女之爱比作基督与信徒间的关系，犹太的拉比们也有类似的诠释。他们主张人远离俗世，清心敬拜神，是为了得到属灵上神的亲吻，也就是毫无痛苦的死亡。人都害怕死亡时肉体上的痛苦，因此拉比强调，灵魂若完全得到净化，死亡就像平静的安息一样，是解脱而非更大的痛苦。因此，“我的良人哪，求你快来，如羚羊或小鹿在香草山上。”（），就像在勾勒一个新希望，期待再次见神面时，是清心且平静的。1
犹太人看永生
尽管《陀拉》里没有明文规定，但犹太人是相信有永生的。《圣经》里记载人死后去的地方是阴间，雅各也说过“我必悲哀着下阴间2到我儿子那里”（），但对公元前二世纪时饱受压迫的犹太人而言，探讨死后的去向不如对死后永生的期待来得有意义，因此当时法利赛人主张的“死后复活，灵魂不朽”等观念，大大地安慰了这群悲苦人们的心。不过这些主张多少也受了希腊人或波斯人的影响，稍早以前（公元前三世纪）犹太人被希腊化王国所统治，犹太神学家就首次提出“身后世界”的观念（the World to Come）。之后拉比们也曾争议大部分信仰较不火热的信徒是否也能得救，但这类问题始终是无解的。
中世纪时的犹太人还坚信死人会以某种形式复活，只是现代的犹太教徒不再相信这回事，只保有“灵魂不朽”的信仰。但大体而言，犹太教的重心仍是放在今生的好行为上，而非来生的形式。
弥留之际
犹太人临终之际不能被单独留在床上，他的亲友有义务待在他的身边，陪伴他走完最后一程。他在临终前讲的话具有相当的力量，亲友们必须照他的要求去做，帮他达成最后的愿望。
但随着科技的进步，对于“临终前”的判定有了不一样的解释。《它穆德》里原本规定人停止了呼吸就算结束生命，但今日，人类的呼吸作用可以用机器来延续，因此犹太人改以脑部活动与否判定是否死亡，但有些正统派的拉比仍遵循古法判定生命迹象。
死亡的权利
科技的进步也在犹太人间，掀起了另一场“是否可以安乐死”的风暴，除了少数的异议份子外，美国犹太教的任一教派都坚决反对任何以外力促成死亡的手段，包括安乐死与自杀。
事实上，他们的坚持来自古代的犹太律法，其中明文规定自杀的不合法性，因为生命属乎神，不珍惜自己的生命，或是以类似安乐死的方式结束临终者的生命，都被视为谋杀。其他如烟瘾、药瘾等也都视为慢性自杀，不被允许。自杀身亡者不得葬在犹太人的墓区，也不得举行完整的丧礼仪式。
但律法也不是那么不通人情，对于久病在床，饱受病魔摧残的人，拉比们虽不赞成安乐死，但也提供了两个变通的办法：第一是帮助他们减轻痛苦，痛苦本身就是一种疾病，因此可以用适量的止痛剂（如吗啡），帮助病人少受折磨。第二是停止不必要的治疗，如声明无望的癌症病患，就不需再接受痛苦的放射线治疗。甚至有些拉比认为可以祈祷死亡快点到来，终结病人的痛苦。
入土为安──下葬
死者离世时，由他的长子或最亲近的人替他阖上双眼，点起象征灵魂的蜡烛，打开窗户让灵魂得以释放，并为他盖上床单表示尊重，家人或朋友会在他身边念。正统派的犹太人会立刻撕裂衣服并连续穿七天，现今大部分犹太人则在衣领上别一条黑丝带表示哀悼。
之后，犹太社区里专门的葬丧人员会帮忙处理尸体，用温水洗净，修剪头发和指甲，穿上朴素的白寿衣或祈祷披肩，但披肩的边穗要剪掉，表示在世上的义务已经完毕。不需特别美化遗体，因犹太人强调丧礼的一切都要简单，在死亡面前，人人都是平等的。3
犹太人多半使用木棺，不用钉子，因为在死者回归大地的旅途上不应有任何阻碍。漂泊海外的犹太人会在死者头底下放一小袋巴勒斯坦地的泥土，正统派相信这会让死者得救，《它穆德》里也提到圣地的泥土有赎罪的权柄。
依照习俗，葬礼最好在24小时内举行，除非有近亲无法及时赶回才可延后，从前甚至有被处死者不能在刑柱上过夜的规定。4
在下葬前，验尸、器官捐赠等须由拉比依个案讨论后才能决定；为尸体涂防腐剂是不被允许的，因为这样将减缓死者回归大地（腐化）的速度。
古代犹太人死后多用土葬或葬在天然的山穴中（内设石架停放尸体），因为《陀拉》里讲到暴露的死尸将污染土地并要受咒诅。即使是今日的现代犹太人，仍难以接受火葬，5因为火葬破坏了自然的腐化过程，也等于直接毁损受造之物，因此若死者生前亲口提出火葬的要求，会使虔诚的家人陷入两难，他们必须在亲情和信仰间选边站，像这样的问题至今仍没有一个标准答案。
哀恸时刻──葬礼
葬礼必须愈快举行愈好，但仍不能与安息日或其他节日撞期，地点则在犹太人会堂、死者家里或坟墓前都可以。
葬礼通常由拉比主持，没有特定的仪式，一般都会念并带领祷告。其中最重要的一部分是朗读对死者的颂辞，由拉比与家属讨论过后写成，内容在颂扬死者生前的美德，并抒发家属的不舍与失落，可以由拉比或亲友来读。祷告的内容包括念诵“卡地许”（Kaddish），这是一种专门颂赞神的祷文，全篇没有提到一个“死”字，充满了对生命的赞美，到了十三世纪才开始有悼念的功用，犹太人认为诵读它有助于死者得到安宁。
参加葬礼被认为是一种义务及荣耀死者的表现，因此葬礼上有愈多亲友愈好。参加者可以一同护送棺木到墓前，但必须光脚。每人手里都拿一把铲子，铲三铲泥土覆盖棺材，结束后不再传递铲子，而是直接插在地上，表示他们不传递死亡。
葬礼结束后，参加者都要洗手才离开会场，因为接触尸体在犹太律法里是不洁的。6
安慰的时刻──“息瓦”（Shiva）
从去世到下葬，一切的仪式与规定都是为了荣耀死者，但葬礼结束后，焦点就从死者身上转移到安慰遗族。
“息瓦”指葬礼之后的七天，葬礼时家属的情绪通常还很激动，甚至无法接受，律法为他们制定了一段正式的哀悼期，让家属在此期间尽情宣泄，他们可以痛哭、愤怒或沮丧，讨论关于死者的种种，再次默想他生前的一切。如果说葬仪的细节给的是实际面的依据，“息瓦”就让家属的情绪有了合理的出口。只有死者的父母、儿女、兄弟姐妹和配偶可以参与“息瓦”，这是为了不让其他人花太多时间沉浸在悲伤里，而耽误了日常的工作。
在这段期间，要点七天的蜡烛，一同吃安慰的筵席，多半吃蛋、焙果或其他圆形的食物，象征生命的循环。不同的是，家属通常不自己准备食物，而是由来访的亲朋好友为他们准备，这也是慰问者把安慰化为具体行动的表现。来访时不用敲门也不必说太多，只要默默地为家属做一些事，如出外购物或代为照顾小孩，可以带食物或礼物来，但不送鲜花，因为犹太人不以生命祭祀生命。慰问者也可以用死者的名字捐钱给慈善机构，此行动不但具体也荣耀了死者。
在家里一切要俭朴哀戚，家属要坐在地板上，或坐在靠近地板的小凳子上，这是一个古老的，表示哀伤的姿势。此外，家属在“息瓦”时不能剪头发、工作、洗衣服、穿新衣等等，也不能参加欢乐的活动。但现在大多数犹太人不那么固守传统，在这七天里，他们可能固定长时间的散步、听死者生前最喜爱的音乐，或用谈论死者等方式来追思默想。
家里的镜子此时会用布盖上或转向面对墙，这其实是种迷信，是不让刚死去的亡灵带走映在镜子里的活人。但到了今日这项习俗有了新的解释，遮盖镜子表示家属必须看见内在的自己，并从周遭亲友的慰问中重新找到力量。
根据传统，“息瓦”期间的安息日不守丧，因为安息日是不允许哀恸的，全家要一起出门到犹太会堂参加聚会。
住在以色列的犹太人在“息瓦”结束前，会由朋友陪同再去墓地一趟，或举行“息瓦”仪式，即家属手挽手绕自己的住所一圈，正式的哀悼就此结束。
其他周期
葬礼后的30天称作“谢洛行”（Sheloshim），在这期间家属可以逐渐恢复日常活动，除了丧双亲者要持续哀悼一整年，称作“艾弗路”（Avelut）。
一年中丧双亲者必须每天念诵“卡地许”，因为《它穆德》里说邪恶的灵在死后一整年都必须接受严厉的惩罚，因此要不断念诵“卡地许”，祈祷亡者的灵魂不会转恶，但现在的犹太人多半都在每周的安息日念诵而已，其他时间则用当义工或捐款的方式表达对父母的怀念。
在美国，死者去世后的一周年，家属会在墓地前举行简单的仪式，没有固定的进程，通常会朗读颂辞、及“卡地许”，接着再揭露墓碑上的题辞，包括死者的全名、出生和死亡日期等。还有一项风俗是在墓碑前留下小石头，这可追溯到旧约时代用石头堆埋死者的方式。
去世周年当天，还会办一个名为“亚结”（Yarzeit）的纪念会，点一支燃烧二十四小时的蜡烛，由从未丧亲者念一段“以思高”（Yizkor）的祷词。有些中欧的犹太人（丧双亲者）会在这天禁食。
结语
犹太人的葬丧习俗乍看之下似乎十分繁琐，但深究之后就会发现处处都充满着犹太人古老的智能，他们不但制定了合情合理的葬丧规定，也照顾到家属的心理需求，清楚的指示能让骤失亲人、极度缺乏安全感的家属在哀恸中找到依靠，规律的守丧时期能帮助他们释放悲伤，并一步步地站起来，走出伤痛，重回日常生活的轨道。
这些葬丧习俗的背后都各有其象征的文化意义，或为荣耀死者，或为表达安慰，这也再次证明，犹太教各式各样的习俗与规定并不单纯是律法的堆栈，而是一种人性化的生活规范，经过千余年的粹炼，与人们的生活紧密相系，这些律法绝不能称作繁文缛节，而是一种深植人心的文化轨迹，其含义却将随岁月推移而愈加深刻。
注： 1.本段数据参考Fishbane, Michael. A., The Kiss of God: Spiritual and Mystical Death in Judaism. University of Washington Press,1994. 2. NRSV版的原文圣经用希伯来文sheol，NIV版用英文grave，中文译作“阴间”。 3.旧约摩西五经里只有“”提到了关于处理死尸的规定──不可为死人用刀划身，也不可将额上剃光；“”则记载了约瑟用香料薰雅各的尸体四十天。 4.参考“”。 5.“”所载烧了扫罗的尸体是个例外，目的是为了避免王族的尸身遭到侮辱。 6.可参考“”：任何人摸了尸首或坟墓就要七天不洁净，要遵守律例洁净自己，否则就从会中剪除。