撰文／黄定尧｜圣灵月刊294期-2002.03｜主题／心灵杀手--谈抑郁症
经文：约拿书
《约拿书》与其它先知书不同，是一部故事极短篇，短短四章，却生动描述了神的大爱、慈悲与怜悯，栩栩刻划人性软弱与偏狭，并充分阐明一项重要真理──万物为神所创造（；、16），都必听神的命令（、9、15-17，二10，四6-8）。
神爱世人
神的爱不仅及于以色列民族，更广被于普天下的人，耶和华说：“何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”（）。尼尼微城是古代亚述帝国的首都，是属不同宗教信仰（拜偶像）的，神是忌邪的（）。虽则如此，神仍爱这些人的生命；尽管他们罪恶滔天，神仍期望他们有机会改邪归正，这就是神要差派约拿先知去尼尼微城传警告的原因 。
但是人的想法往往大异其趣，就像约拿，心胸狭隘加上自以为聪明，知道神的大爱最终会饶恕尼尼微人的罪过，而不毁灭他们（、2），便因此而拒绝，逃避神的差派，不去传警告，殊不知“神的意念高过人的意念”（、9）。
神爱世人（约三16），特差派神的独生子耶稣基督降生世界，为赎人的罪舍命，给人一个得救的机会，只要人愿悔改信主，救恩就必临到他，此种无条件、无私的爱是绝无仅有的，这就是神的大爱。圣经说：“神就是爱，因为爱是从神而来。”（、8），这也是神要我们一生学习的功课，而从约拿的表现，可知爱的这门功课，他并没有学成，虽然他是一位先知。
神不仅爱自己的百姓，也爱万民，更爱约拿，从本书所描述神与约拿之间的交互可窥其境。
神爱约拿
神爱约拿如同父亲爱儿女一般。为人儿女者在顺境中，常常不顾或违背父母的意思，固执己见，按己意行事；正如约拿，虽然他是位先知，却仍执意违背神的旨意，逃往他施，不去尼尼微城传警告。为人儿女者，因知识、能力、经验之不足，故按己意而行的后果，常常不是踢到铁板，就是碰得灰头土脸。约拿逃往他施的结果是：在途中神使其在海上遭遇狂风巨浪，致全船的人濒临落海丧命之境，汲汲可危，直到他被抛入海中，风浪才见平息（）。然而，儿女虽然悖逆，为人父母者却都是竭力设法去挽回，希望儿女终能悔过顺服，神正是如此地对待约拿（）。
在约拿被抛入海中之后，神特再安排一条大鱼，将约拿吞入肚腹中三天三夜（），为的是给约拿一个自我反省悔悟的机会与环境，希望他能重新拾回求告神、顺服神、感谢神的心（）。为人儿女者在逆境中，若知悔改，为人父母者无不敞开双手欣慰接纳，如同主耶稣在所作“浪子回头”的比喻一般。
约拿的悔悟
约拿在鱼腹中作了三天三夜的省思与悔改，终蒙神的怜悯，叫大鱼将他吐到岸上，替他解除困境，于是，他乖乖地去尼尼微城传警告，完成了神的旨意──拯救尼尼微城的人。
但遗憾的是，约拿的顺服并非真心顺服，因为，当他最终果真看到神因尼尼微全城的君民彻底悔改，而不毁灭他们时，竟然“对神大大不悦，甚至发怒。”（），充分显示出他仍然没有学会“神的大爱”这门功课。反观今日，约拿对神的态度，岂不正是儿女对待父母常有的表现！父母爱儿女总是用心良苦，可是儿女们却常不能或不予领会，甚至常常对父母随意无礼发怒，态度恶劣，如同约拿一般，如果不是父母对儿女之爱，这些忤逆不顺服的儿女岂不应承受大大的惩戒？由此得知，父母的大爱，正如同神的大爱，是何等伟大！
儿子对父亲无礼生气，为父者仍隐忍着不以气对气，殷殷劝导，如同神最后仍不厌其烦，再以蓖麻之生长枯萎为喻，设法要让约拿学会“神的大爱”这门功课（）。
约拿书的功课
读《约拿书》，一方面能让我们学习到神大爱的本质，我们是基督徒，当活出基督的样式（），能以真神的大爱来爱我们的另一半，爱我们的儿女，以及爱教会的弟兄姊妹，更进而去爱世人。
另一方面，我们都是神的儿女，也当知道如何真心顺服神的旨意，进一步做到“彼此顺服”，才能蒙主悦纳；为人儿女者，从本书中当学习到如何真心顺服自己的父母，在神看来这才是孝顺之道（）。