施洗約翰

第 28 頁我們在讀福音書時會先接觸到的其中一件事，就是施洗約翰的出現與他的工作。約翰被稱為「施洗的約翰」起因於施洗是他事工的主要特色，以此來看，洗禮在新約的開頭就佔了明顯的地位。但約翰洗禮的意義與目的何在？我們若要全然了解約翰洗禮的重要性及其意義，就必須從約翰本人以及他為何被選召來理解。我們藉著查考約翰此人、他的工作和他所傳講的信息，更進一步認識他所傳講和施行的洗禮之內涵。

1. 施洗約翰的出生和使命

約翰出生在一個祭司的家庭裡，祭司撒迦利亞與其妻以利沙伯「二人在神面前都是義人，遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的」（路一6）。約翰的出生是個奇蹟，以利沙伯不能生育，自己和丈夫亦已年邁（路一7），撒迦利亞在聖殿裡供職時，天使加百列向他顯現，宣告他將要得到一個兒子。

約翰這名字是神所定的，他的身分與生活也是神所預定並藉天使預告的。天使對撒迦利亞說：「你必歡喜快樂；有許多人因他出世，也必喜樂。他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹裏就被聖靈充滿了。他要使許多以色列人回轉，歸於主他們的神。他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓」（路一14-17）。

約翰在母腹中已被聖靈充滿——這是神呼召他來完成祂工作的一個記號。當他還在母腹中時，一聽到馬利亞問安的聲音，就跳動起來，而馬利亞本身亦蒙神指示將生下基督。這胎兒奇特的反應，說明了聖靈要在神所揀選的器皿上所顯的工作。主透過天使加百列說，約翰在主面前將要為大，約翰的父親並許多人必因約翰的出世歡喜快樂，而歡樂的原因乃在於約翰的使命。故此，約翰的生命從一開始就已經被神特殊地分別出來。

第 29 頁約翰的父親撒迦利亞，藉聖靈的指引而預言約翰要成為「至高者的先知」（路一76）；聖靈在他身上，也印證了這個職任。既是神的先知，他首先要領受神的話語，因此路加記載，當約翰開始他的事工時，在曠野裏，神的話臨到他（路三2）。

神賦予約翰的使命，是要他「……叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓」（路一16-17），這是要應驗先知瑪拉基的預言：「看哪，耶和華大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亞到你們那裏去。他必使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，免得我來咒詛遍地」（瑪四5-6）。約翰身為被差派來喚醒人心的末世先知，他藉著使人心回轉歸向神，恢復家中以順服神為基礎的合一。

先知要執行這沉重的工作，就需要以刻苦的生活方式作為預備。約翰要像供職的祭司或分別為聖的拿細耳人，無論清酒濃酒都不喝（路一14；參：利十9；民六2-4）。約翰多年在曠野為他的事工作準備，就如路加福音所記載的：「那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子」（路一80）；藉著這樣的操練與分別為聖，神的靈賦予他以利亞的能力開始並完成使命。

他身穿駱駝毛的衣服、腰束皮帶，吃的是蝗蟲、野蜜，這樣的衣著和飲食，反映了在曠野的生活，使我們想起先知以利亞（太三4；可一6；參：王下一8）；約翰和他的門徒也常禁食禱告（太九14，十一18；可二18；路五33，七33）；主耶穌以這位曠野的先知，來和那些穿細軟衣服、住在王宮裡的人作對比。從以上並其他對約翰的描述，我們可以看出他過著極其簡單和艱苦的生活，與他的使命相稱。

第 30 頁2. 約翰的事工

施洗約翰忠於他的呼召，成了引人歸向神的先知。他從猶太的曠野開始工作（太三1；參：可一4），在這個地方度過了相當長的時間，神的話也在這裡首次臨到他（路一80，三2）。之後，「他就來到約旦河一帶地方，宣講悔改的洗禮，使罪得赦」（路三3）。

約翰的施洗事工造成深遠的影響，馬太福音記載「耶路撒冷和猶太全地，並約旦河一帶地方的人，都出去到約翰那裏」受約翰的洗（太三5；參可一5；約十40-42）。他的工作大有能力，造成全面性的復興，百姓甚至指望、思考並心裡猜疑，他或許是預言中將要來的基督（路三15；約一19）。他的影響力極大，甚至達到希律王那裡，而希律最後把他下在監裡並殺了他（太十四3-11；可六17-29；路三19-20）。

路加福音介紹約翰的方式，類同於神選召舊約先知的方式，把約翰的工作放置在歷史的情境中：「凱撒提庇留在位第十五年，本丟•彼拉多作猶太巡撫，希律作加利利分封的王，他兄弟腓力作以土利亞和特拉可尼地方分封的王，呂撒聶作亞比利尼分封的王，亞那和該亞法作大祭司。那時，撒迦利亞的兒子約翰在曠野裏，神的話臨到他」（路三1-2），馬太福音則用「那時」一詞，連接約翰的工作與上文所記載耶穌嬰兒時期的敘述。這樣的記載，意味著約翰的出現和工作都在神所預定的時間裡。馬可福音一開頭就清楚地寫道：「神的兒子，耶穌基督福音的起頭。」緊接著就把施洗約翰推上場（可一1-8）。把約翰的事工放在耶穌福音的起頭，代表約翰的事工引進了神國的新時代。使徒行傳一章21 至22 節也肯定約翰的事工乃為基督教時代的起頭，因為被選擇代替猶大的新使徒，條件是要從「約翰施洗起」直到主升天的日子，都與使徒們一起出入。

從約翰事工的時間點、他的呼召與超然的出生，我們可以明白至少兩點：第一，約翰不是一個自我委派的先知，而是神所興起、使神子民的心歸向神的先知，神特別差派他為此目的去傳道與施洗。第二，施洗約翰的工作，是預備主耶穌基督的到來，他引導百姓相信在他之後要來的耶穌。

第 31 頁約翰福音清楚地記載以上兩點：「有一個人，是從神那裏差來的，名叫約翰。這人來，為要作見證，就是為光作見證，叫眾人因他可以信。他不是那光，乃是要為光作見證。那光是真光，照亮一切生在世上的人」（約一6-9）。

我們查考聖經中對施洗約翰的各種描述時，便能更全面地了解他的角色。四福音書都見證，施洗約翰就是應驗以賽亞書中所預言的那一位（太三3；可一2-3；路三4-6；約一23）：

「有人聲喊著說：在曠野預備耶和華的路，在沙漠地修平我們神的道。一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平；高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原。耶和華的榮耀必然顯現；凡有血氣的必一同看見；因為這是耶和華親口說的」（賽四十3-5)。

馬可也把以賽亞的話與瑪拉基的預言串連在一起：「我要差遣我的使者在我前面預備道路」（瑪三1），施洗約翰正是神所差派為主預備道路的那位使者，他來，為要在人的心中將大小山岡都削平、將高高低低的改為平坦、將崎崎嶇嶇的成為平原。這先鋒的工作，就是預備神將要顯明與凡有血氣的之救恩（參：路三6）。

雖然約翰否認他就是以利亞或猶太人所等待的那先知（約一19- 22），主耶穌卻肯定了施洗約翰的確是聖經所預言的以利亞（太十一14，十七10-13；可九11-13）。主耶穌說，約翰其實比先知更大（太十一9；路七26），因他是被差來完成一個史無前例的獨特使命。主說：「我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的；然而天國裏最小的比他還大。從施洗約翰的時候到如今，天國是努力進入的，努力的人就得著了。因為眾先知和律法說預言，到約翰為止」（太十一11-13；路十六16）。所謂凡婦人所生的，沒有大過約翰的，意思是在他之前，沒有其他先知的使命是被委託引進救贖歷史中最偉大的時代，約翰成了從律法先知時代轉換到耶穌基督創始成終之天國時代中間的標記。在這過渡時期，他被指派的角色是關鍵的，因他被召乃是要為神子民的心及生命作徹底的改變，以預備救主的來臨。施洗約翰的工作主要是傳道與施洗，而這兩項工作是緊密連繫的。他所傳的是悔改的洗禮，而那些來接受洗禮的人，必須先聽信他所傳的道。

第 32 頁a. 約翰的傳道

約翰是真理的見證人（約五33），他的傳道、警戒與勸勉使眾人的心歸向主，為基督的來到鋪路。他所宣告的與耶穌和祂的門徒之後所要傳的信息是一樣的：「天國近了，你們應當悔改！」（太三1-2；參：太四17，十7）；而呼籲人悔改，其實也是呼籲人受洗；這一點之後會詳細再談。

那些出來接受約翰施洗的眾人，包括法利賽人與撒都該人在內，約翰稱他們為「毒蛇的種類」（太三7；路三7）。他毫無保留的言語使眾人的罪行赤露敞開，卻也帶來逃避將來忿怒的希望。

悔改除了指為過去的過犯感到憂傷，也包含從內心歸向神，其結果是生命的改變（參：本書馬太福音三章的釋義）。因此，施洗約翰強調的，乃是以實際行為的更新反映內心的改變。

他吩咐眾人要「結出果子來，與悔改的心相稱」（太三8；路三8），他們不可因為是亞伯拉罕的子孫，便自認為是神揀選中不可缺少的成員，因神能從石頭中給亞伯拉罕興起子孫來；那些不肯悔改的，他們的審判隨時就要臨到。約翰繼續用果樹的比喻警告他們：「現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹就砍下來，丟在火裏」（太三10；路三9）。神的審判是即刻的事實而非遙遠的未來，唯有過著敬虔的生活與改過自新的態度相稱，才是逃離神憤怒的唯一方法。

約翰教導眾人如何把悔改的信息實踐在日常生活中。當眾人問他說：「這樣，我們當做甚麼呢？」他說：「有兩件衣裳的，就分給那沒有的；有食物的，也當這樣行」（路三11）；對那些來受洗並想知道該怎樣行的稅吏，約翰說：「除了例定的數目，不要多取」（路三12-13）。他又對兵丁說：「不要以強暴待人，也不要訛詐人，自己有錢糧就當知足」（路三14），藉著這些實用的教導，約翰指引眾人回歸到神律法的道德要求，因而結出果子與悔改的心相稱。

第 33 頁另一方面約翰所傳的道理是關於基督的到來，也就是因為基督即將來到，約翰急切地呼籲眾人悔改。雖然約翰的事奉大有能力，但他從未偏離他的使命與目標——為主預備道路。當眾人心裡猜疑約翰是否為基督時，他的立場毫不含糊：「他就明說，並不隱瞞，明說：『我不是基督』」（約一20）。他身為光的見證人，向眾人宣告：「我是用水給你們施洗，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給祂提鞋也不配。祂要用聖靈與火給你們施洗。祂手裏拿著簸箕，要揚淨祂的場，把麥子收在倉裏，把糠用不滅的火燒盡了」（太三11-12；參：可一7-8；路三16-17；約一15、26- 27）。約翰清楚地堅立了基督的地位。雖然耶穌是在約翰之後而來，但耶穌比約翰更有能力，約翰自認連提鞋這樣卑微的工作，他也不配為基督做。

約翰是用水施洗，叫人悔改，但基督是用聖靈與火給眾人施洗。主會親自將聖靈澆灌祂的百姓（徒一4-8，二32-33，參：十一15-16），這要應驗聖經中有關末世的應許（參：賽三二15，四四3；結三六26-27，三七14；珥二28-29；徒二16- 21）。但那些不結出好果子與悔改相稱的，將被審判的火燒盡了（太三10-12）。

約翰將基督描述成一位揚淨自己禾場的農夫，農夫怎樣把麥粒與糠粃分開，主也會把義人從惡人中分別出來，將義人聚集進入祂的國，把惡人扔在外頭受永刑。雖然約翰的警告是嚴厲的，但是他的信息雖然傳講滅亡卻仍帶有希望。那將要來的彌賽亞會帶著聖靈的恩賜，來潔淨祂的子民。人若歸向神，因信救主過著多結果子的生活，就能逃避神的憤怒，得救進入天國。

當耶穌來到，要開始祂的工作時，約翰繼續扮演著為耶穌作見證的重要角色。在福音書中，耶穌的事工開始前最重要的事件，就是約翰所為祂行的洗禮。我們將更深入地查考此事，但目前只須提到施洗約翰在此事件上做了特別重要的工作，就是把基督介紹給大眾認識。

第 34 頁在約翰福音中我們讀到「……約翰看見耶穌來到他那裏，就說：『看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！這就是我曾說：「有一位在我以後來，反成了在我以前的，因祂本來在我以前。」』」（約一29-30）；然後約翰繼續作見證說，聖靈降在耶穌身上而印證了祂就是神的兒子。藉著這樣的宣告，約翰向世界公佈，耶穌就是他所傳講「比我更大的」那位；他也闡明耶穌的神性，並耶穌將為人類贖罪而犧牲（約一35- 37）。

約翰身為基督見證人，且全心全意的投入其使命。當耶穌的施洗工作比他吸引更多人時，他的門徒來報告說，眾人都到耶穌那裡去了，約翰卻欣然地承認，他的地位比耶穌更微小。他把自己比喻為新郎的朋友，聽見新郎的聲音就甚喜樂（約三25-29）。他了解並堅信神的旨意，讓耶穌興旺而自己衰微。他的忠心、謙卑與對基督全心的敬仰完成了他為主的見證。

有一次，耶穌越過約旦河，住在約翰起初施洗的地方，許多人來到耶穌那裡說：「約翰一件神蹟沒有行過，但約翰指著這人所說的一切話都是真的。」因耶穌在他們當中，讓他們想起約翰為耶穌所作過的見證，誠如施洗約翰所宣告過的，耶穌確實是神的兒子。結果，在那裡許多人信了耶穌（約十40-42）。約翰的聲音在他離去後繼續為耶穌說話，他雖不曾行過神蹟，但他如此忠實有力地傳揚悔改與耶穌的道理，已為基督預備好道路。

b. 約翰的洗禮

約翰開始傳道是在猶大曠野與約旦河一帶地方（太三1；可一4；路三2-3），那些出去到他那裡的人，他就在約旦河為他們施洗（太三6、13；可一5、9）。約翰福音記載約翰先在約旦河外的伯大尼施洗（約一28，十40），之後他也在靠近撒冷的哀嫩施洗（約三23）。

第 35 頁約翰被稱為「施洗者」（ὁ βαπτιστὴς 或 ὁ βαπτίζων），表示洗禮是他的主要工作，這個只用在約翰身上的稱呼，說明了他所行的洗禮別於其他洗滌的禮儀。約翰福音三章25 節記載約翰的門徒與一個猶太人對潔淨的禮起了辯論，聖經沒有詳細記載爭議的內容，但我們可以觀察到約翰的洗禮雖然在某些方面與潔淨禮有關，引起爭議的原因很可能約翰的洗禮與律法中的潔淨禮有所差異。一方面，猶太人對宗教性的洗滌並不陌生，特別是有關潔淨的禮儀與入猶太教的洗禮；另一方面，約翰的洗禮在某方面必定是一種創新。

當耶路撒冷的祭司與利未人差人來詢問約翰的身分時，約翰承認他不是基督，也不是以利亞或那先知，他們又問他說：「你既不是基督，不是以利亞，也不是那先知，為甚麼施洗呢？」可見，在猶太人的期盼裡，彌賽亞或神在末日前所差派的先知將會為人施洗。這樣的期待可能基於先知書中對末日潔淨之應許，例如以西結書三十六章25 節及撒迦利亞書十三章1 節。這也說明，為何約翰的施洗讓眾人在心中猜疑他是否就是基督；另外約翰洗禮所引起大眾之注意也表示，他的洗禮與當時宗教性的洗滌儀式有所分別。

一般的潔淨禮，都是自我洗滌，可是約翰的洗禮是由施洗者實行，眾人是「受約翰的洗」（太三6；可一5；路三7）。「受洗」，這個被動動詞（ebaptisthē，ἐβαπτίσθη）和「被」（hypo，ὑπὸ加上所有格）這個介係詞，表示約翰不僅在旁為洗禮作證，更是親自施行洗禮；來受洗的人是水洗的接受者，而非施行者。領受洗禮，是順從神旨意的行為，當耶穌接受約翰的洗時，約翰想要攔住祂，說：「我當受祢的洗，祢反倒上我這裏來嗎？」在約翰的觀念中，接受洗禮就是順從由神所差來具有更高權柄的人，因此接受約翰的洗表示受洗的人願意順從神的作為。

第 36 頁假設猶太教在當時已經有為入教者洗禮的儀式，約翰的洗禮與這種入教洗禮是不同的，因約翰所傳的洗禮，是給所有的人，不是只給入猶太教的門徒12；那些來受約翰之洗的，已是亞伯拉罕的子孫（太三9；路三8）。因救主與審判即將來到，約翰呼籲整個以色列民族都來歸向神、承認他們的罪、結出果子與悔改相稱。這種完全並一次性的改變及引人進入與神更新關係的洗禮，乃是約翰洗禮的主要特色，與猶太教的洗禮全然不同。

約翰所傳講的信息，不僅傳達人需要悔改，也要求人必須受洗。他傳的是「悔改的洗禮，使罪得赦」（可一4；路三3）。約翰的洗禮與悔改息息相關，那些回應他悔改呼召的人，也都出到他那裡，在約旦河裡受洗。

洗禮與悔改之間的關係是什麼？約翰的洗禮是否純粹表示人的悔改，還是它也有屬靈的功效？顯然的，接受約翰洗禮的一個條件就是要悔改，因眾人在受洗時也同時承認他們的罪（太三6；可一4），但約翰的洗禮並不只是悔改外在的表現。

我們要記得約翰洗禮的源頭為何。祭司與長老質問耶穌，他的權柄從何而來，耶穌對他們說：「我也要問你們一句話，你們若告訴我，我就告訴你們我仗著甚麼權柄做這些事。約翰的洗禮是從哪裏來的？是從天上來的？是從人間來的呢？」（太二一24-25）。耶穌提問的目的是破除那些敵對祂的人之陰謀，不過祂的重點是清楚的：約翰的洗禮是從天上來的，正如耶穌的權柄是從天上來的一樣。約翰身為至高者的先知與神的使者，奉神的使命來為眾人施洗，他的洗禮是從天上來的，他是被神差來施洗的。他為基督作見證時說：「我先前不認識他，只是那差我來用水施洗的、對我說：『你看見聖靈降下來，住在誰的身上，誰就是用聖靈施洗的』」（約一33）。約翰來施洗，是父神託付給他的使命；所以他的洗禮不只是人悔改的表現，也包含了神的差遺和作為，順服約翰的洗禮就是順服神與祂的旨意（路七28-30）。

第 37 頁在馬太福音三章11 節，施洗約翰說他是用水施洗「以至悔

改」（eis metanoian，εἰς μετάνοιαν）13，「以至」（eis，εἰς）這個

介係詞指著目的或結果。悔改不僅是洗禮的先決條件，也是洗禮的結果。接受了悔改的洗禮，罪人就進入一個改變了的生命。

除此以外，馬可福音與路加福音更加記載，約翰傳的是「悔改的洗禮，使罪得赦」（可一4；路三3），這裡也用同樣的介係詞（eis，εἰς）來表示目的或結果。約翰所傳悔改的洗，目的是為了赦罪；如果赦罪只須悔改，洗禮便只是悔改的一種表現，那麼「悔改的洗禮，使罪得赦」這句話就有問題了，因它把洗禮包含在使罪得赦的過程裡。

那什麼才有赦罪的功效？是洗禮？悔改？或是兩者？答案是若無基督贖罪的犧牲，那兩者都不是。若約翰的悔改之洗本身就能赦罪，基督的工作就沒有必要了。但我們已看見，施洗約翰最終的使命，是要為主耶穌作見證、領人歸主。赦罪之恩是透過相信主耶穌而領受的（徒十43），為此，約翰宣揚悔改並施行洗禮。所以我們可以說，約翰洗禮的赦罪功效，是一種應許的功效，此功效乃來自神的羔羊——除去世人罪孽的耶穌。從歷史的角度來看，耶穌的犧牲在那時還未成就；但從永恆的角度，羔羊從創世以來已經被殺（啟十三8）。所以，約翰洗禮的赦罪功效是基於基督的贖罪犧牲。一件從歷史角度來看是將來的事，從神的角度看卻是已經超越了時間。基督來到前，那些悔改並接受約翰洗禮的人，確實得著了赦罪的應許；基督來到後，這應許藉著相信主耶穌被成全。

約翰洗禮的赦罪功效可以與舊約中獻祭的功效作類比：神設立並吩咐百姓獻祭，為了要使百姓藉由獻祭得到贖罪，但若沒有基督來到，成為最終的獻祭，這些獻祭本身並無功效，只是使人想起自己的罪（來十1-4）。即便如此，神親自應許，透過獻祭可以得到贖罪，這獻祭的功效是應許的功效，先由信心接受，之後藉成了肉身的基督成全。因此，希伯來書告訴我們，舊約中有信心的人「……都是因信得了美好的證據，卻仍未得著所應許的；因為神給我們預備了更美的事，叫他們若不與我們同得，就不能完全」（來十一39- 40）；在基督尚未來到之前的信徒與在基督來後的信徒同得完全，他們都是藉著基督一次永遠的犧牲得以完全，成就了神在舊約中給他們的應許。

第 38 頁約翰的洗是為了預備基督的到來而宣揚，它不過是耶穌基督福音的起頭（可一1-4）14。約翰的洗就好比舊約獻祭帶有應許的功效，這應許在那被應許的未來之前，是美好且必要的；當實體來到時，應許就必須讓給實體。那些去到約翰那裡的，是因相信那將要來的神之羔羊而受洗的；當基督死又復活、把聖靈澆灌下來後，他們需要重新奉主耶穌基督的名受洗，使罪得赦。但受過約翰洗的人，其中若有未得奉主耶穌的名受洗的機會就離世的，他們就像舊約中那些存信心而死的人一樣，藉著信已得了美好的證據，也必與新約的聖徒同得完全。隨著時間過去，新約的洗禮會因基督在十架完成的救恩而取代約翰的洗禮。從此之後，洗禮的施行與領受必須奉主耶穌的名，使罪得赦，即使已經接受約翰洗禮的人，也必須再受洗歸入基督。

有了這樣的了解，我們便能探討亞波羅與保羅在以弗所遇到一些門徒的事跡15。亞波羅是有學問、能講解聖經的人，這人已經在主的道上受了教訓，只是他單曉得約翰的洗禮（徒十八24-25）。雖然經文沒有說明「已經在主的道上受了教訓」是什麼意思，但是這句話暗示他已是主耶穌的信徒，而他所缺乏的一件事，是他只曉得約翰的洗禮；所以，亞居拉和百基拉覺得需要把主的道更加詳細地講給他聽。我們從經文中可以推測，亞波羅還需被教導關於因基督復活而有的聖靈的洗與奉主耶穌名的洗禮。因主耶穌所成就的救恩之工，使人對重生的洗與得應許的聖靈需要有更完全的了解，在基督徒教宣道的使命中，只認識約翰的洗禮是不足夠的。

第 39 頁以弗所的門徒尚未領受聖靈，也未曾聽見有聖靈賜下來。當保羅得知他們受的是約翰的洗，他便向他們解釋說：「約翰所行的是悔改的洗，告訴百姓當信那在他以後要來的，就是耶穌。」這些門徒聽見這話，就奉主耶穌的名受洗（徒十九1-7）16。約翰悔改的洗，最終目的是要帶領百姓信靠基督；當基督完成了十架救恩之功，被高舉又降下應許聖靈後，人就要相信主耶穌基督，奉祂的名的受洗，才能得到赦罪並領受聖靈。基督復活了，約翰的洗就因此不足了。約翰洗禮的功效，並非洗禮本身，而是顯明在約翰以後要來，比約翰更有能力、用聖靈與火施洗的那一位。

約翰很清楚的闡明他施洗的目的：「……看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！這就是我曾說：『有一位在我以後來、反成了在我以前的，因他本來在我以前。』我先前不認識祂，如今我來用水施洗，為要叫祂顯明給以色列人」（約一29- 31）。約翰受差，為要顯明神的羔羊給以色列人，若非基督被顯明出來、若非基督流血贖罪，約翰的洗便毫無意義了。

約翰明確的告訴百姓，他的洗禮是過渡性的：「我是用水給你們施洗，祂卻要用聖靈給你們施洗」（可一8；參：太三11- 12；路三16-17）。主耶穌復活後，應許門徒聖靈將要來到，此時主耶穌提醒門徒同樣的真理：「約翰是用水施洗，但不多幾日，你們要受聖靈的洗」（徒一5）；過了幾日，五旬節到了，主耶穌就照祂的應許將聖靈澆灌下來。從此時起，人們必須藉著奉那被高舉之主耶穌的名受洗，使罪過得以赦免；而凡奉主名受洗的，必領受應許之聖靈的澆灌（徒二38）。當彼得看見聖靈降在哥尼流和同他在一起的人身上時，彼得的腦海裡又再次回響主耶穌所講，有關約翰的洗與聖靈的洗的道理（徒十一15-16）。約翰的洗已成了過去，而聖靈的洗已來到了，所有相信主的，不論是猶太人或外邦人，皆需領受聖靈的洗。這些外邦人如此奇妙地領受聖靈的洗，讓彼得不得不立時奉主耶穌的名為這些新信徒施洗（徒十46-48），這樣，藉約翰悔改的洗來使罪得赦的應許，在基督耶穌裡就實現了。凡聽了約翰傳的道而悔改、接受水洗的，從今以後，都必須來到主耶穌這裡、相信祂、奉祂的名受洗使罪得赦，並領受祂所應許的聖靈。