撰文/加拿大联系中心|圣灵月刊529期-2021.10|主题/忍耐的人生
温哥华
2020年3月,疫情开始影响加拿大,卑诗省也宣布紧急状态宣言,全城封闭,教会也被勒令停止聚会,这也是前所未有的情况。开始的时候,教会通知信徒在在线参与美国教会西北区的在线聚会。后来,温哥华教会觉得必须在疫情中鼓励信徒的信心,并和信徒保持联系,因此决定温哥华教会要有自己的直播频道。感谢神,透过网络,信徒在在线聚会,信心得以保存。6月,政府宣布可以每次集会50人为限,职务会马上安排分区、分时段来教会聚会,在安息日最多有四堂的聚会。感谢神,每堂聚会几乎全满,大部分信徒都非常渴慕前往神的殿。
2020年11月至2021年6月18日,由于疫情的关系,会堂聚会再次被关闭,信徒只能在在线聚会,但各项团契、查经班、宗教教育都改在在线进行,没有停止,因为大家知道绝不能停止聚会,否则便像那些停止惯了的人,既知道那日子临近,就更当如此。2021年7月1日起,实体聚会再次恢复,求神带领一切能如常进行。
本拿比
因为会堂本体老旧及结构上的问题,使得工程进度一再延宕,但教会全体弟兄姐妹不断地代祷,终于有所突破与进展,请大家继续关心代祷,教会也积极培训圣工人才。感谢主,在2021年7月7日首次在教会的餐厅(Dinning Hall)作临时聚会之所。由于主会堂的工程仍然进中,请大家继续代祷和奉献。
加拿大东区各教会
2020年1月25日,加拿大第一例冠状病毒患者在多伦多确诊,在同年3月11日当世界卫生组织公布病毒大流行的时候,加拿大已有超过100例患者,17日安省宣布进入紧急状况。因为疫情变化很快,职务会决定由现场聚会改成在线聚会,18日星期三晚上聚会就成了我们最后一次正常教会聚会。教会视听组紧急应对,于21日安息日开始在线直播讲道。为了让信徒们在安息日有团契交互,我们也开了三班在线的查经聚会,中文分50岁上下两组,英文一组。宗教教育改由在线举行,幼小班因不适合在线聚会,由宗教教育老师提供教材与作业,请家长在家中与孩童一起学习。感谢神,虽然疫情来的又急又快,但教会弟兄姐妹努力同工,让聚会没有间断,使信徒能继续聚会,信仰得以继续建造。
蒙特利尔祈祷所与基奇纳/滑铁卢祈祷所也都转为在线聚会,在宗教教育方面,由于多伦多教会有网上授课,当地的孩童也可借着网络参与多伦多的宗教教育,反而在疫情中,增进了各地孩子们的交互。
过去三次的灵恩布道会也由三间教会和祈祷所合力举办,从在线诗班的录制,到当场的翻译领诗,三地同灵同心拹力兴旺福音。为了增进福音工作,福音事工小组开始了每周的福音事工团契,邀请所有的慕道朋友及信徒,每周有一个福音主题,经过带领者二十多分钟的主题报告后分成三组,在三个各别的讨论空间(breakout rooms)讨论三个被分配到的问题,最后再一起总结。经过了几个月的福音事工团契,我们发现弟兄姐妹对道理有较深入的认识,对福音的事工也更加的热心。愿主继续带领,在回到会堂聚会后,这些在线新起的福音事工可以维持,继续耕耘网上福音的良田。
爱蒙顿
2020年3月疫情爆发,信徒不能来教会聚会,必须改为网络在线聚会,本来教会的设备没有网络,紧急购买相关器材,得以顺利的进行网络播放,信徒才可以参加网络聚会,这也促成了爱蒙顿教会的进步。
鉴于爱蒙顿、卡加利和雷特桥(Lethbridge)相距遥远,因此运用网络社交媒体的平台,进行团契的查经聚会,每周一晚上的聚会都有来自三个区域的弟兄姐妹8-10人参加,大家对圣经热切查考,彼此分享与造就。
灵恩布道大会也是网络聚会,有美国总会差派的传道或执事来讲道,因为网络方便,也特别邀请美国教会的姐妹作见证。这些都是网络带来的好处。
卡加利
虽然疫情爆发,福音工作仍然不能停顿,教会在2020年举办两次的网络福音茶会,点心在家里自己享用。感谢主,经过个别的邀请,两次福音茶会有十几位慕道者参加。以后会继续跟进。
虽然政府规定不得有团聚活动,但是访问不能停止。于是我们运用社交媒体平台和信徒对话,打开视频,彼此看见交流,还可以请学乐器的孩子演奏乐器,对孩子很有鼓励作用。
结语
加拿大各教会在大约一年半的社交封锁下,除了2020年9月间疫情稍缓,每堂聚会可以容纳十分之三的信徒数进入会堂,其他时间几乎没有机会让所有信徒到教会聚会。教会在这一年半的期间进行在线聚会,以及在线查经和训练。感谢主,很多信徒预先准备、积极参加,从查经中得到深入的学习,而在线的讲道训练和教员进修也造就许多圣工人员。
但是,这个疫情对不少信徒还是带来相当大的冲击,少数信徒染疫,需长时间调养;有些信徒因社交隔离、长期与人少有交互,又未积极参与教会的在线聚会和查经团契,因而心灵顿感沉闷、无助。目前加拿大的疫情渐趋减缓,各种商场和运动场所也陆续开放,教会的聚会已可适度迎进信徒的现场参加。祈求主施怜悯、看顾所有信徒,在沉寂一段时日后,可以因圣灵的同在和激励而踊跃参加教会的各项聚会和活动,从新得力,在信仰的道路上走得更稳健,更能在事奉中荣耀主耶稣的圣名。