黄定国
本文所讨论的非现今各宗派的神观问题，而是讨论迦南习俗中，对旧约圣经内所常见的神与诸神之间的关系，借以辨别耶和华真神与迦南诸神的不同，并让我们了解迦南诸神，只不过是由宇宙间某种本质与能力，加以拟人化，赋予名称而已，根本没有能力可言。
1. 诸神的由来
在两河流域时期，米索不达米亚人认为原始的世界一定是一片黑暗与深渊。他们将深渊赋予人格（拟人化），称他们为雅苏（Apsu）与提亚玛（Tiamat），经此两性之神的结合而产生众神。
在埃及则认为是太阳神（Re）与黑暗混沌之龙，日日争战，然后于混沌的海洋露出原始的山岳，太阳神便开始生殖万物（非创造）。
在迦南诸神的演变显然与两河流域的巴比伦类似，他们认为由诸神之王巴力（Baal）向利未亚丹（Leviathan）或古龙宣战的一场战争。至于这古龙的描绘与以赛亚书廿七章1节所说的：“疾行的蛇”涵义相同，而利未亚丹亦即本节所说的鳄鱼，意指魔鬼之意。
圣经对混沌的象征也有若干描述，如蛇（；）、龙、鳄鱼（；四一1）、拉哈伯（；），这些都足以说明自有永有的神（耶和华）将迦南诸神（魔鬼）击败的例证。这些涵意虽然都创建在同一根源上，但圣经的描述是表明罪使人与神隔绝了。
2. 迦南诸神对以色列信仰的影响
我们从以色列史实中，即能了解百姓受神祝福或惩罚几乎都是与他们的信仰成绝对关系，神屡次对君王说：“你若行我眼中看为正的事，必祝福与你，反之必灭亡。”然而以色列诸君王为何相继灭亡，并惨遭外族入侵甚至被掳，终至亡国呢？这都归咎于信仰不坚定，其中受迦南诸神影响甚大，这也都归因于当初入迦南不听耶和华之言，未能尽除偶像（诸神）导至祸患无穷。
迦南人的众神之长取名为“伊力”，他的妻子即圣经中所说的亚舍拉。圣经对亚舍拉记载很多，如耶洗别曾将事奉亚舍拉的四百个先知引入以色列（，钦定版英译本将亚舍拉译为小树林（groves），参看所说的：不可在坛旁栽什么“树木”（groves）甚至设立柱像。玛拿西也曾在圣殿中设立柱像。（王下廿一7）。这些都说明部份以色列君王偏离正路，引导百姓祭拜亚舍拉柱像，所以摩西在申命记中时常训诫以色列百姓要拆毁他们的祭坛，打碎他们的柱像（，十二3；十六21），因为这些偶像使以色列迷失了正路。
伊力与亚舍拉结合后生育了一大家族的众神，其中圣经中提及最多的是巴力（Baal），巴力非单数，而是指众神，众神中的任何一个，统称为巴力。巴力也有许多名称，但有二项史实我们不能不知道，即是以色列百姓曾将巴力这个名衔加诸在神─耶和华的身上，譬如扫罗与大卫就曾在孩子的命名上取名为“以斯巴力”“比利亚答”甚至大卫的勇士中也有名叫“巴力亚”，倒不是他们敬拜迦南众神─巴力，而是加诸于耶和华身上，这些都显示以色列百姓深受迦南诸神的影响，而混乱了他们对耶和华真神的纯一信仰，所以这带有巴力头衔的名称，经过若干年代后弃之不用，其中以何西阿先知最为反对巴力头衔，神曾藉他对百姓说：“我必从我民的口中除掉诸巴力的名号，这名号不再题起”（）。
巴力的妻子为亚那斯（Anath）是爱与战争的女神，好斩杀与击打，在圣经中未曾介绍亚那斯，但有一类似的名字在圣经中介绍数次，即所罗门年纪老迈时，听从妃嫔诱惑，随从别神，而建了一座亚斯他录的邱坛（王上十一I5），她为西顿人（腓尼基人)的可憎之神（王下廿三13）。
根据迦南人的习俗，时常将巴力与亚斯他录链接在一起，认为亚斯他录是巴力的妻子，如士师记记载，约书亚卒后，以色列人违背耶和华，叩拜别神，去事奉亚斯他录而惹耶和华的怒气向以色列人发作（；十6）。但来自推罗的耶洗别却供奉巴力与亚舍拉（），显然与亚斯他录的地位有点冲突。
有关上述众神的叙述，让我们了解，他们所谓世界的物质的由来是借着众神敌对势力不断的挣扎、冲突甚至生殖而成，与耶和华真神从一本创造万族是迥然不同的。
3. 诸神对宇宙秩序的看法
原始世界他们认为必定是静止混沌，充满黑暗与原始海洋或深渊，在这空虚混沌的世界中，地上之神管理地上的秩序，但整个宇宙的秩序由何而来呢？到底何者使这自然界就绪呢？众神间之意志又与什么相调和呢？他们认为在创造中有若干秩序的原则，甚至这些众神也必须服从。以当时的背景对秩序的看法，归纳如下：
希腊人相信宿命与定数（时候到了就要死），相信宿命论的人，一生缺乏斗志，生命毫无意义可言？举个例说：某位相信宿命论者躺在苹果树下奄奄一息，路人问他说：“你生病吗？”回答说：“没有”，路人十分诧异地说：“既然没生病为何如此没力气呢？”他说：“肚子饿昏了。”路人又说：“你不是躺在苹果树下吗？”宿命论者终于开口说，“上苍若欲使我存活，苹果必定会掉下来让我吃，否则即使吃了也会死的”再举个例说：有一位英国的基督徒与六个宿命论者同乘一小舟在海洋中航行，不幸遭遇暴风，其中一位宿命论者不慎落海，在海中挣扎求救，这位基督徒就很疑惑地问他们说：“你们的同伴落海为何不伸手援救呢？”这些宿命论者回答说：“上苍若要让他活，即使我们不搭救也不至淹死，反之，就是救他也救不活。”那位基督徒说：“神预定我今日救你的同伴。”就伸手将他拉上船来。由此即可了解，他们深信在冥冥之中有一超然的“秩序”（宿命），是无法逾越或抗衡的。
在埃及则将“秩序”称为“马特”（Maat）亦即“真理”，这是调和秩序、安全、安定等的宇宙力量，甚至有时将这安定的力量委于法老，利用此种方式来继续统治。当时人类认为被造仅是充当神仆，在地上从事仆人工作，有时地上的社会秩序将委托一位王来管理，这位王就自命自己是宇宙主宰者，所以汉摩拉比写法典时说：我的律法或我的裁判。他自认自己是受命于太阳神萨玛斯（Shamash）来搜集法律，萨玛斯被认为是宇宙间的秩序之王，而汉摩拉比并不认为他的法典系出于太阳神的启示，而是出于王自己的。从这个观念中看出，这“秩序”是人类中一位为神所选定的王直接规划而成的。
4. 从圣经看秩序
上文提到宿命的问题，认为人的命运都定了，一生所奋斗的不过是解脱命运罢了，其实作为真神儿女的，其目的并非在解脱命运，而是从黑暗与罪恶的权势中解救出来。
自然界四季之循环，周而复始，运行不息。迦南诸神对秩序的论点，认为生命与历史亦与自然相同，循环不停，生命与社会的主要目的，乃在寻求与自然界能力的众神相和谐。其目的不是关心历史或地上人类的生活，而是整个世界的运行，以及人们的生活必须适应这宇宙模式。
但从圣经观点看，神的真理融合在历史生活上，虽然以色列百姓在行旷野路时，曾多次受耶和华真神的击打与管教，乃因人犯罪于先，人的意志与自由破坏了神的秩序（），神才惩罚于后（参看），但是并无叫人力求适应宇宙的特定模式“也并非叫人成为神的奴仆，而是使祂的百姓成为祂的子民（儿女）。圣经中所谓的秩序并不是归于自然界的特定能力，所以“自然”不是圣经中所关心的焦点，但对它也相当重视，因历史的种种演变本就发生于自然界中，只是自然之生命并非代表神的生命。因神有独立的生命，祂是自有永有的，祂是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内。诗篇说祂坐在至高之处，观看天上地下的事（），祂的权柄统管万有，定节令、定疆界，甚至呼风唤雨，这些现象均是自然界的现象与秩序，是耶和华真神所管辖，并非另有一秩序之王来管辖。虽然神定准了一切疆界、年限，但并非要人类努力去摆脱命运（宿命论者）而是赋予人的自由意志，在这年限与疆界内去荣耀神，利益人类、造福人群。人生活在世界上必须顺服神才能亨通，所以圣经说：听命胜于献祭，顺从胜于公羊的脂油，整个历史过程并非完全依照神的原有计划循环运行（如尼尼微城，神本来要毁灭它，但最后还是保存它，因他们全悔改了）。圣经说：本来神预定将这灾祸加于这邦或这国的身上，但因他们悔改了，神就不将这灾祸临到他们身上。反之，神本来要祝福他们，但他们均浸淫在罪恶之下，故神将要降灾祸给他们。如此看来，神的计划因人类的行为表现而有所改变，人类是否蒙神祝福，端赖他们是否行公义，行耶和华眼中看为正的事。故神是历史的主，不是自然界中的一环，是独立而有根源的。
5. 耶和华独一真神
祂是造物主以别于受造之物（、27；），在他们（以色列民）的历史过程中，都敬拜这位自有永有的造物主，除了耶洗别试图将推罗的巴力引入外，他们始终相信这位独一的真神，这位永恒的真神，其作为与迦南诸神是有所差别的：
1.
耶和华真神是自有永有的
（
来二
10
）
，凡受造之物，必有造他的本源，祂
是一切因果的第一因，无本的活灵，故称为自有
（
出三
14
）
，为无生之始
（
来七
3
）。
论到迦南诸神是先有混沌与深渊加以拟人化而得。前者是首先的，后者仅是人手所造的，被人构想的。
2.
诸神认为先有混沌的空间模式
（
Space
Pattern
）
，人只是充当神仆，适应这空间模式。
但真神是慈爱的，所造的尽为美好的，在六日创造的过程中即造了天体，作为四季的征候，那就是说，祂造了世界也就使时间就绪，成为历史的结构，故创造并非提示无穷的宇宙模式而是时间与历史的开始，并且人的地位是神的爱子而非神的奴仆。
有人对这独一真神的见解感到怀疑，因圣经记载祂造人的时候是照着“我们的形像”（；三32；十一7），而认为以色列民所拜的神仍是多数的众神，其实这“我们”是含有尊贵、权威的意思，耶稣曾作见证说明神是独一的神（；参看；）。
神造人时即有一永恒计划，即人要像祂，“像祂”可从外在与内在来说明其涵义，外在是属肉体，但神是灵，不受空间与时间限制（约一18）所以此涵义应是属内在的。我们也不能说如同主耶稣的形像，因主是道成肉身而来，故主耶稣的形像亦是肉体的形像，是借着人的肉体来显明神性（；）。因此形像非单指样式，其本义是属灵的，圣经记着说：“耶和华神用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成为有灵的活人”（）。这个灵具有理性、知识与意念。因此人应具有内在的德性，即真实而不虚假、仁慈而不残忍、公义而不偏私、圣洁而不污秽以及遵照神的旨意而行。
从历代中显示神对他们列祖颇多眷顾，并使他们在出埃及中领悟神的作为，信仰的维护者殷殷告诫他们，不可拜天地诸神（），因万象是神所造的（），穹苍传扬祂的手段，万物彰显祂的尊荣。