Duri, rumput duri, semak duri, dan onak

Dalam kebanyakan kasus kita sama sekali tidak tahu tumbuhan berduri mana dari sekian banyak yang mungkin dimaksud oleh kata-kata itu. Kami sudah memasukkan semak duri (Lycium europaeum) dan duri Kristus (Ziziphus spina-christi) dalam pembahasan kami tentang pohon dan semak liar (lihat 1.2 Semak duri). Di sini kami membahas berbagai tumbuhan lain. Apa pun yang mungkin kita ketahui tentang tumbuhan-tumbuhan Alkitab ini didasarkan pada dua sumber informasi: 1) paleobotani, yaitu kajian tentang tumbuhan apa yang kemungkinan tumbuh di Timur Tengah pada zaman kuno, dan 2) kata-kata serumpun dalam bahasa-bahasa yang berkerabat. Kami melihat kata-kata serumpun karena, bahkan setelah bahasa Ibrani tidak lagi dipakai sehari-hari selama beberapa abad, nama-nama dalam bahasa Arab dan Suryani, yang sering mirip, mungkin bertahan sampai sekarang, sehingga memberi kita petunjuk tentang apa yang mungkin dimaksud oleh kata Ibrani itu.

Sampai di sini kami belum membahas tumbuhan yang dipakai sebagai nama tempat atau nama orang, tetapi perlu dicatat bahwa duri mendapat tempat dalam kategori-kategori ini. Misalnya, dalam Kejadian 4:23 “Ada” dan “Zila,” istri-istri Lamekh, adalah nama tumbuhan berduri. Apakah hal ini memengaruhi kepribadian dan perilaku mereka diserahkan kepada pembaca untuk memutuskannya. Bagaimanapun, hal itu tidak akan luput dari perhatian para pendengar Ibrani kisah Lamekh. Demikian juga, nama Ibrani “Samir” berarti “berduri,” walaupun kata itu diterjemahkan “intan” atau “batu amril” dalam beberapa konteks (misalnya Yeremia 17:1). Kata Ibrani qots, yang berarti “semak duri,” terdapat dalam nama Kos dan Hakos, yaitu orang-orang yang disebut dalam 1 Tawarikh, Ezra, dan Nehemia.

Ahli biologi membedakan dengan tegas antara duri cabang (thorn), duri daun (spine), dan duri kulit (prickle). Duri cabang berkembang dari cabang dan duri daun dari daun. Duri kulit biasanya berupa tonjolan kecil pada daun, terutama pada tumbuhan yang lebih kecil. Dalam bahasa Inggris kita juga memakai “thorn” untuk menyebut pohon atau semak yang berduri. Rumput duri adalah tumbuhan berbunga dari berbagai genus yang daunnya bertepi duri tajam. Kebanyakan berasal dari suku Asteraceae. Jelatang termasuk genus Urtica dan hampir semuanya memiliki bulu penyengat pada batang dan daunnya. Sengatannya disebabkan oleh racun yang dikeluarkan oleh tumbuhan itu. Kami akan mengomentari arti teknis “brier” dan “bramble” di bawah.