番红花

参与编纂本手册的植物学家同意，希伯来文karkom 就是番红花（学名Crocus sativus）。但也有一些人认为，依据其阿拉伯文名称kurkum 或kurkam，这是指印度植物姜黄（学名Curcuma longa）。然而，莫尔登克认为，阿拉伯文kurkum 指的是植物，它的产物名叫saferan，并衍生出英文单词"saffron"（"番红花"；比较阿拉伯文asfar，意为"黄色"）。现今，番红花作为食品添加剂和染料而广为人知，但在圣经时期，它也曾用作香水和药物。这种物质来自番红花的红紫色花朵，在圣经时期遍布整个小亚细亚。从那时起，番红花在欧洲、英国和美国被广泛种植。英文单词"crocus"（"番红花"）源自希腊文krokos，而这个希腊文词语则源自希伯来文karkom。

根据考古学的相关记录，番红花在主前7世纪的亚述，以及后来的克里特岛（青铜器时代）都有种植。在现今属于伊拉克的地区，发现一些距今四千年的图画中有以番红花为基底的油墨。苏美尔人将番红花用于药物和魔法药水，并与其他王国进行番红花的交易。与克里特人进行的国际贸易在主前第二个千年达到顶峰。由于波斯人和／或蒙古人的东征西讨，番红花在整个亚洲传播开来，得到广泛的使用。今天，印度的佛教僧侣穿着番红花色长袍。中东的商人贩卖干的红花（学名Carthamus tinctorius），称之为saferan，但真正的番红花香料只来自番红花植物的花。假番红花在西班牙文中合宜地称为alazor bastardo，在法文中称为safran batard （西班牙文的"bastardo"和法文的"batard"均有"杂种、杂交"的意思）。